齐家。

齐淮从姜三手中取来试卷，心底几番犹疑，到底还是走向了父亲的书房。

身为礼部尚书，齐共振不上朝的日子也已习惯早起，在书房里处理事务。

“父亲。”齐淮叩门，“我有事求见。”

“进。”里头人出声。

推开门，是盈盈烛火，映衬着成摞的纸张，上面写满半年内皇家礼事的安排，最新的一张墨迹尚未干涸，足见齐共振的辛勤。

齐家并非世家，能有当前的地位，全靠礼部尚书这个职位。

齐淮心底有些不是滋味，轻声开口，“父亲，我想拜托你一件事情，能不能去贡院试卷阁找一份卷子。”

齐共振猛地回头，盯着这个让自己又骄傲又头疼的儿子，“你想做什么？贡院的试卷岂是随便就能碰的？你老子是礼部尚书，又不是皇帝。”

“父亲！”齐淮有些着急，“不是随便碰，而是……而是遇到换卷的情况。”

他话音刚落，齐共振就站了起来，双目圆睁，似是不敢置信。

不过想起什么，又很快眯起眼睛，长长地叹了口气。

科举舞弊啊。

从来都有，从未断绝。

反倒是能让齐淮来帮忙的人，更让齐共振好奇。

“是不是那个许默？”他沉声道，“他的试卷被换了？”

“是……”齐淮点头，“许兄比我优秀得多，却落榜了，我们心底都有些疑惑，查看批注时才发现，那根本就不是他的试卷。”

齐共振一点都不意外。

优秀学子才容易被盯上，吊车尾的反而没人理会。

“父亲，这是他连夜默写出的会试卷子，我没有资格进入贡院的试卷阁，只能拜托父亲，为我们探查清楚，到底是谁拿走了许兄的试卷。”齐淮恳切出声。

齐共振没有说话。

上次捉刀人他们也是雄心壮志，到最后不还是被现实教育了，有些大腿根本不是胳膊能扭动的，有些世家也不是普通人能够撼动的，这群孩子还是幼稚了。

可偏偏，他又为有这样的儿子感到骄傲。

笔挺优秀的儿郎，生的霁月清风又正直明朗，虽然力量微薄，但敢想敢做，冲劲十足。

如果不是每次都搅进那么大的事情里就好了。

礼部尚书叹气，“齐淮，这次的事情，可比上次捉刀人严重多了，一旦卷进去，连我的职位都可能不保。”

齐淮呆了呆。

“这样，你依然要下定决心帮他吗？”齐共振问。

齐淮沉默片刻，他当然不想失去尚书公子的身份，但也不愿意眼睁睁看着许默吃亏认栽，身为友人，于情于理都应该伸伸手。

“父亲。”少年双膝下跪，“儿不孝。”

这是要坚持帮许默了。

齐共振捋着胡须，还没来得及说什么，书房门突然被破开。

一袭黑色长裙的少女冲了进来，同样跪在他跟前，“父亲，求求你帮帮他，求求你了。”

看来在外头听了有段时间。

齐共振负手摇头，像是在笑自己生了一对好儿女，又像无可奈何，“你们啊你们，许默是老窦看中的人，要求也应该是他求到老窦那，老窦再来求我，我还能搭个窦家的人情，结果你们倒好，直接先求过来了，真是……笨啊。”

说完，他吹熄油灯，摇摇摆摆地出了书房。

“就算没能等老窦来求我，这窦家的人情我也得要，不能跑，绝对不能跑。”

齐淮和妹妹齐悦对视一眼，明亮又欣喜。

只是当视线挪回到书桌上，看到那成摞的礼仪安排单，他又怔愣在原地。

当天。

礼部尚书去了趟贡院，借用职权翻找当朝贡生试卷，盏茶时间后，匆匆离去。

贡院的人疑惑，齐家兄妹也不解。

科举文章普遍长篇大论，盏茶时间最多看个开头，不可能翻找到许默的试卷。

除非，他拿的第一本就是。

抱着复杂的心情，齐淮再次抵达书房，不出意外看到了正在发呆的礼部尚书。

“父亲……”他抿了抿嘴，“是找到了吗？”

齐共振缓缓点头。

“那是谁，卷子上的名字是谁的。”齐淮转惊为喜，“没想到那么快就找到了，父亲可是对过，跟许兄默写的文章是否相同。”

“一模一样。”齐共振皱眉，“可那本，是会元的卷子呐。”

今朝会元，方家方远。

真的是他。

齐家父子全都怔立原地，满脸不解。

怎么会有人舞弊，舞到会元身上去呢。

但想想方家的地位，好像又不意外了。

“阿淮，你心有正直我不阻拦，但方家我们招惹不起，身为丰京的老牌世家，又有无数军功垫底，方家的枝繁叶茂超出你的想象。”

“如果你也为你的友人好，务必要劝他放弃，三年后还可以再考，还有机会。”

“但如果得罪方家，就没有以后了。”

齐共振的苦口婆心犹在耳，齐淮握紧宣纸，立在二进小院门口，内心天人交战。

直到姜笙过来开门，瞧见他惊喜道，“大哥，齐淮哥哥来了，一定是有好消息。”

小胖姑娘颠颠地进屋，步伐中透出快乐。

齐淮吐出一口气，艰难地走进小院，立在许默跟前。

“许兄……”他语气艰难，“这次，可能会比较难。”

有多难呢。

难到他这个雄心壮志的人都退却，想着息事宁人算了。

难到他不敢拉着家人下水。

难到他觉得愧对许默。

“许兄，是齐淮不好，齐淮胆子小。”他胡乱将卷子塞过去，匆匆转身，“是齐淮对你不住。”