同为意气风发少年郎，也曾笑着共进退。

结果关键时刻，他选择了退缩。

虽然是为了齐尚书那两鬓白发，为了齐家好不容易积攒的家底，但齐淮还是羞愧到不敢回头，狼狈逃窜。

假如他能稍微镇定点，假如他能够多待会，就能看见许默平和的微笑。

就会听见许默说，“齐兄啊齐兄，我怎么会怪你，这是许某的事情，自己可以赴汤蹈火，却不能连累友人。”

在意识到此次科举舞弊背后的人身份不凡之后，许默就已经放弃联合几位友人了。

有捉刀人为前车之鉴，不掌万分把握，怎能牵连无辜。

“可是大哥，就凭我们的力量，要怎么跟方家对抗？”姜笙茫然地问。

那可是方家啊。

逼地方恒狼狈逃窜，甚至不惜躲到边疆去，即使现在也不敢杀回来的方家。

丰京的顶级世家，有着同太祖皇帝开国的情份，上百年间出现过四位将军，战功赫赫，姻亲遍地，翻手为云，覆手为雨。

想想当初，他们对上王家孙家都费劲的很。

可王家孙家，不过是千千万万想攀附方家的世家之一。

“是啊大哥，我们真的有能力跟方家对抗吗。”温知允也怯怯地问。

长宴没有说话，单手扶着门框，像是在深思可能性。

他们从安水郡一路走到丰京，从两手空空到现在颇有资产，看似富贵和美，但依然属于这个世界最底层的普通百姓——无权无势，无依无靠。

想跟方家抗衡，纯属无稽之谈。

幸好天无绝人之路。

“你们别忘了，方远拿的是会元。”许默淡淡道。

这也是他深思熟虑后，找到的唯一击溃点。

想想放榜那天，连赵元这种心思大咧的人都对方远的榜首产生怀疑，其他人就不会疑惑吗？

还是那句话，随随便便来个人弃武从文，就能摘下会试榜首，那还了得？

能够文武双全的天才太少太少。

普通人类的精力是有限的，想要学而精，必须长久专一地学习。

练武是，寒窗苦读也是。

拿方老三举例，他三岁学武，至今十年，鸡鸣起床，雷打不动，练就了一身好武艺的同时，对文章颇为不耐，字迹也属于中规中矩。

再回头看许默，两岁启蒙，寒窗苦读十三年，练得一手规整字体，却连翻个跟头都难，要不是破庙那几年得到锻炼，缚鸡都没有力气。

“一个武将世家的人，却在会试时异军突起，拿下榜首，想必也在方家的意料之外。”许默垂睫，“他们是顶级世家没错，但顶级世家从来都不是铁板一块，方家有姻亲，必然也有对家。”

对家不会为了帮许默出手。

但对家会为了打击方家而出手。

“借力打力。”扶着门的长宴终于抬起头，美眸流光溢彩，“大哥，官场应该有你的一席之地。”

可方家的对家有哪些呢。

许默也好，温知允也罢，连带着姜笙，全都齐刷刷扭头看向长宴。

原来大家都知道，小五平日里神神秘秘，但对丰京那可真是了如指掌。

长宴失笑，右手叩在左手背上，喃喃道，“三哥的二叔可是在方家老夫人离世之后才敢夺权欺侮三哥的。”

这句话透露出一个重要消息：方老夫人是向着方恒的。

“但方远毕竟也是方家子弟。”许默迟疑，“老三消失之后，他们没理由针对方远。”

“这就要涉及一个方家秘辛了。”长宴淡淡道，“当年老夫人偏心大房，一度传出二房乃庶出的谣言。”

更有甚至，听说方老夫人的死，也有方家二房的手笔。

基于此，方老夫人的娘家怎么可能再跟方家有情谊，不翻脸已经是最后的容忍。

“哦对了，方老夫人的娘家，姓贺。”长宴突然补了句。

许默震惊起身，想起来安水郡守贺成彰，又想起来他跟方家做的交易，半晌苦笑出声。

这些丰京世家，真是乱死了。

但不论如何，贺家是个突破口。

许默和长宴简单商量过后，第二天就递了拜帖，想要拜访贺家家主。

不出意外地被拒。

他毫不气馁，接连三天递上拜帖，终于被人从门缝里接见。

但却不是贺家家主，而是个神情郁郁的少年，生的眉目如画，只是在以白为美的丰京，微黑的肤色稍显黯淡。

“你是谁，无缘无故拜访我贺家做什么。”黑皮少年很冷漠，“家主很忙，没工夫接见一个无名氏。”

看得出来，世家子弟满身傲骨，傲到有些目中无尘。

许默也知道，眼前贺氏少年随时会合上门缝，他只能用最短的时间说最关键的话。

“我是安水郡守贺成彰属地的学生。”

“我今天来，是跟方家有关。”

如果话语能造成攻击，那贺氏这个黑皮少年应该吐血而亡了。

他一改之前的冷漠，先是惊慌失措地回看了眼四周，又拉着许默进了贺家，躲到一处偏僻院落。

“你不能在贺家乱提四叔的名字。”黑皮少年紧张道，“幸好是我来打发你的，换成家主，早把你打死了。”

许默，“……”

丰京世家到底哪家能没点秘辛？！

哪家能干干净净纯粹点？！

黑皮少年还在问，“你从安水郡来的？你见过四叔了吗？他好吗？”

许默叹了口气，“大人挺好的，是个明官，只是好像跟方家有点……”

“嘘嘘嘘。”黑皮少年又急了，“别提方家，在贺家，方家是个禁忌。”

“可我就是为方家而来的。”许默无辜道，“你应该听说过，方家方远拿了会元。”

黑皮少年的表情又变成不屑，还有隐隐约约的厌恶。

许默把心放回肚子里，直言道，“他拿的这个会元，本来是我的。”

黑皮少年又又又惊了，漂亮的桃花眼直瞪许默，像是要把他看穿，看透，看个仔细。

“我本是安水郡解元，此次考试摘得会元，却叫方家换了试卷，我知你贺家与方家有旧怨，没什么所图，就是透个消息罢了。”许默拱手欠身，“许某话已带到，告辞。”

竟头也不回地走了。

黑皮少年傻在原地，半晌回不来神。

这还叫没什么所图？这算盘珠子都蹦脸上了好吧。