宗派弟子们三三两两，结伴行下高山，他们均是同辈之中的佼佼者，至少相较于丑怪的吴苟而言，犹如皓月之与萤火，差距甚大。

他颇羡慕的望着从身旁路过的年轻修行者们，不仅羡慕他们健康细腻的肌肤，也羡慕他们高强的武功或者说是修为......

等候良久。

山峰尽头终于出现一张熟悉的面孔，美丽的脸蛋洋溢着灿烂笑容，看起来十分甜蜜；而她身旁还有一英武青年相伴，彼此手牵手，笑语欢声。

吴苟心怔，待两人走近，方才缓缓回过神来；跃下高石，出现在两人面前。

王妍笑道：“你躲在这里做什么？”

“等你啊”，吴苟笑道。

王妍偏头看看牵手的青年，眼眸里满是光彩，笑对故友道：“师兄要带我去枫林城看红叶，大概傍晚才会回来，今天没空，下次吧，下次我们好好聊聊”。

俊秀青年牵着师妹玉手，径直从吴苟身旁掠过，并没多看他一眼。

“护花使者”的内心终于泛起些许涟漪，只是这涟漪与怦然心动相反，格外落寞。

山岭独行，脑袋微垂，耳畔忽响起笑语：“你在这里做什么，今天不用做工？”

言语者是白封，算起来，青釭宗其实还有这第二个家乡人。

吴苟平静未语。

白封笑道：“王妍刚刚和赵承师兄下山了，听说要去枫林城游玩，你没跟她同去？”

吴苟不理会。

白封见对方态度冷淡，轻笑道：“青釭宗内部竞争很激烈，我们是同一山沟出来的，远行不易，应该互相帮助才对。之前的矛盾是长辈们造成的，其实我无所谓，凭我的天赋，这半年一定会修炼有成，被长老选为关门弟子”。

吴苟看了他一眼，对方似乎没有敌意，平淡道：“我听说过你，你在隔壁村很有名，从小学习狩猎，功夫不错”。

白封笑道：“我也听说过你，你曾经与狼群恶斗，很有勇气”。

一同游逛山岭，话些家常。

白封道：“看你的言行举止，好像和我差不多大，但皮肤似乎年老，你究竟多少岁了？”

吴苟不知自己的岁数，只是拥有十七年记忆，道：“反正不老”。

“既然年轻不老，又在修真宗派做事，何不试着学习些修炼之术，不仅能够强身健体，还能免疫疾病困扰；你身上的皮肤病或许就能治好”。

吴苟心动，却平淡道：“我没有你们那么好的才气，没有前辈愿意收我，只能在山外干些苦活”。

白封笑道：“你不报名试一试，那些前辈又怎么知道你的才气呢？“觅贤殿”每年都有会接收一些申请函，部分优秀的人会被选为记名弟子甚至是关门弟子......”

闲聊许久。

自卑的吴苟终于发问：“那么“觅贤殿”在哪？”

“就在东山脚下，那座小庄观就是接收申请函的地方；我带你去”。

......

觅贤殿。

白封取纸笔代劳，写下吴苟的姓名、籍贯、年龄、性别等信息；然后将之妥善投递入一个接收书信的大箱子内。

今天休假，庄观里的测验灵台没有旁人使用，白封便以宗门弟子的身份领吴苟进入，打算简单测验一下彼此的修行潜力。

花栏旁有一女生笑道：“又来测验？知道你资质不错，可也不用常来吧”。

白封笑道：“顾师姐，我是带他来的”。

顾师姐友好指示：“放松，调整呼吸至均匀，然后把手放上去”。

吴苟依言照做，小心伸出手，触摸灵石，灵根台运转，灵石逐渐泛起微弱白光。

顾师姐平静评说：“白色，光芒微弱；看来你的根骨很平凡，不适合修炼”。

白封暗叹。

吴苟收回手，对此疑惑不解：“你把手放上去又会怎样？”

白封以手触石，石头迸发明亮的金色光彩。

顾师姐笑道：“你又在炫耀了”。

白封“惭愧”一笑。

测验结果如此糟糕，且没有强硬的后台撑腰，便绝对不可能通过青釭宗的考核，录取为地位最低的记名弟子。

......

日子渐渐长久，认识的朋友也逐渐增多，忽有一天，宗派需要几个老实可靠的民夫上山帮忙，去炼器坊做些打铁铸模、生火砍柴等杂务，总算与“手艺活”沾边。

吴苟赚钱娶媳妇心切，见此通告，踊跃报名；奈何挑选民夫的宗派弟子以貌取人，见他身材瘦弱，肌肤古怪，便挥笔将之划除。

恰巧白封在一旁维持秩序，笑建议道：“师兄，他是我老乡，在山外做工近半年，勤快又老实，何不给他一个学手艺的机会”。

长老们很重视这个天赋优越的白师弟，师兄便卖他一个人情。