“停下，这不是我的错！”阿尔弗雷德在淑女号的甲板上飞奔着，躲避着夏洛蒂·巴德小姐的追赶，男人们或许会羡慕这样的情景，前提是他们能接受小姐的手中拿着弯刀和手枪。

这是1月10日的晚上，贵妇人号的阿尔弗雷德船长，被淑女号的船主追得抱头鼠窜，威严扫地。

“不是我的错！”他重复道，并小心注意着不要踩到甲板上的绳索——他用眼罩遮住了额头上处理好的伤口，这使得他的视力有所损失。

“是吗？”夏洛蒂小姐生气地叫道，她面无表情，但嘴角的肌肉却不住地抽搐，显然是已经气急败坏，且再也难以掩饰了。

“我也不知道我们的船会先爆炸！”阿尔弗雷德大喊道，对方的架势令他不敢生气，只能拼命解释自己的无奈，也许是他的话起了作用，艾米丽冲了上来，一把抱住了夏洛蒂小姐。

“不要打阿尔少爷了，让他好好解释一下！”

在亨利的三船帮甩掉沉船湾舰队、突入麦哲伦海峡后，阿尔简单地处理了一下额头上的外伤，便登上了淑女号，想看望下那些他最亲近的人们。然而，他没想到会受到夏洛蒂小姐如此“亲切”的招待。说实话，他想起来了驯兽师妮可，区别仅在于夏洛蒂小姐没有拿着带刀尖的鞭子。

而经过这么一闹，船舱里的人都跑了出来了，他们大多憋了一肚子火，现在也乐于看到别人出丑。

巴德老爷苦恼地看着他的侄女，一副想要制止却又害怕的模样。

“嗯……看来在某些事情上，钱也不是万能的，对吧，老爷？”邓肯轻轻地说，却似乎是说到了巴德老爷的心事，令他面色通红，羞愧难当。

“天啊，巴德老爷，你不会真的想用钱来摆平你的亲人吧？”罗伯特怀疑地问道。

“当然不是！”巴德老爷激动地嚷道，然后不乐意地走了上去，先是小心翼翼、犹如安慰一般拍了拍夏洛蒂的肩膀，然后一溜烟蹿到阿尔弗雷德身后，开始对他讲大道理。

“听着，没人能够否认你的贡献……但对我们有所隐瞒就不对了……难道我们还不值得相信吗……阿尔少爷，你是英雄，你不是海盗，用不着那么铁石心肠……啊，当然，你说的也有道理，那的确是个好计策……但得罪了夏洛蒂可比得罪海盗还要难受……”

这是阿尔所能记起的当时巴德老爷说的话，大概占他所有说教的两成。

的确，阿尔不是海盗，但他也不是普通人，对身份的认同，一直是海民最为纠结的问题。自己认同的，他人定义的，此二者往往存在矛盾。难道基德船长声嘶力竭自己为私掠者，有获得大众的同情？难道只要阿尔申诉自己不是海盗，他就真的能够免于刑罚？他可是在大英帝国的首都“兴风作浪”的其中一人，此时他到底算什么身份，他比谁都更想弄清楚。

也许是因为漫长的航海，阿尔自觉比过去变得油滑、世故了一些。他学到了一些海盗的精髓，比如欺软怕硬。此刻，他心烦意乱，正愁没地方发泄，他是不敢惹夏洛蒂生气的，但巴德老爷可谓自己送上门来的软柿子。

“够了，你这到处害人的肥猪！”他大叫着，并把手指化为利剑，朝着巴德老爷的胸前连续刺击。“你设计陷害同伴、你罔顾众人安危、你只会到处添乱！”每说出一个指控，他就戳巴德老爷一下，有些指控是道听途说，有些是他亲眼所见，还有些就纯粹是无端的造谣而已。但尽管这番话漏洞百出，但阿尔新换的眼罩却增加了威慑力，他就像一个真正的海盗一样，让听者动容，让好人害怕，让恶人欢呼。

巴德老爷被戳得连退几步，然后跌倒在地，他看起来委屈极了，几乎快要哭了出来。胖乔治见了，心痛地跑过来，把巴德老爷扶了起来，后者就像被揍了的孩子，趴在胖乔治那宽阔的胸口哭了起来。

“唉，真希望把这个画面画下来，永世留存。”邓肯遗憾地叹息道。

“放心，等我回去，就去拜师学画画。”路德维希充满自信地说道。

“哭哭哭，我还没哭呢，你哭什么？”阿尔弗雷德指着巴德老爷的后脑勺嚷道。“我告诉你，那个炸自己船的计划我不知情！这事只有亨利知道，是你那足智多谋的朋友克劳想出来的！我觉得这是个好主意！对了，你也陷害了他，记得吗？”

“啊，真有他的！”路德赞叹道，结果被夏洛蒂小姐一巴掌抽在脸上，他惨叫一声倒在地上，眼前瞬间繁星点点。

“克劳呢？”夏洛蒂小姐阴沉地问道，没人能、也没人敢回答她。

而就在此时，克劳也登上了淑女号的甲板。他本已疲劳不堪，见到众人异样的眼神，不仅警觉起来。

“怎么了？”他试着打破沉默，但无人回应，众人的目光分成两股，一股落在他身上，另一股则落在夏洛蒂小姐身上，接着，两股目光又迅速汇合，因为夏洛蒂已经冲到克劳面前，她怒目圆瞪，眼角有些湿润，紧咬的嘴唇几乎渗出血滴。

第174章 火地岛——大航海时代的余晖

“你……你好。”克劳有些惊慌，他几乎立即猜到发生了什么事。而就在这时候，夏洛蒂小姐毫无征兆地甩出手掌，结结实实地打了克劳一个巴掌。

她流泪了，却没有抽泣，她转身离去，脚步依然坚定有力，犹如侧舷的大炮，不断轰击克劳的心脏，直到舱门重重地关上为止。

“又是一副值得纪念的画面，真可惜……”邓肯摇了摇头，满脸都是失望，仿佛错过了世间的珍宝。

1月11日下午，三船帮深入麦哲伦海峡，沿着火地岛蜿蜒航行。海峡内航线曲折，大雾弥漫，亨利派出了五艘领航员小船，确保他们的船只不再受到额外的伤害。海峡的东段以西南向为主方向，在抵挡里程碑转北向以前，他们在一处平缓的沙滩处搁浅，开始修理破损的船只。

情况如克劳预料的那样，在第一轮强硬的回击后，海神号和沉船湾都没有再找他们的麻烦。这一方面由于三船帮确实表现出过硬的实力，另一方面，则是由于拿骚海盗共和国的知名人物，爱德华·蒂奇与查尔斯·范恩的乱入。他们并没有选择与三船同行，而是在击破了沉船湾的包围后，便沿着美洲沿岸北上，回到了气候宜人的赤道地区。但这场行动，或多或少都表明了拿骚的态度，即不太坚定地站在三船帮的背后，令沉船湾必须有所顾虑。

亨利并没有去想拿骚期望的代价，在他看来，有人肯把宝压在了他们身上，这是值得高兴的事。但亨利也保有理智，而没有胆大妄为地去乘胜劫掠沉船湾的帆船——那样对他们修理帆船大有好处，但同时也会把两个海盗共和国的关系降到冰点，甚至会毁掉他辛苦拉到的台面关系。

所以至少在表面上，双方都做出了各让一步的姿态，好使这场你争我夺的寻宝之旅留有余地，毕竟，对于沉船湾而已，他们此行的目的是协助科伦大人，而非自己寻宝，他们不必为其做到抛头颅的程度。

三船帮很快在沙滩搁浅下锚，随即开始了忙碌的修理工作。

当天晚上，在沙滩上临时支起的亭子前，克劳和路德维希正在喝酒。克劳满肚子怨言，正好发泄个痛快，却没注意到桌前的朗姆酒已经被路德喝掉了一多半。

“我说她究竟有什么毛病？”他嚷道，“她还打我？要不是我的计谋，那咱们都得葬身鱼腹！”

路德没有理他，他感觉克劳正身处那种让旁人艳羡的境地，并且也知道对方需要的仅仅是听众，而不是附和或反对的声音。于是，他毫无节制地畅饮美酒，享受着数个月来最放松、舒适的时刻。

“这女人脾气真臭，不愧是巴德家的人。”克劳脸的抱怨慢慢变为恶毒的咒骂，开始延伸到巴德老爷身上。

“要我说，老兄。”路德打了个嗝，既然牵涉到他老板一家子，那他还是决定现身说法一下。“你只是挨了一巴掌，就别那么矫情了，瞧瞧被追了半个甲板的阿尔少爷，再瞧瞧我，我现在都头痛欲裂呢！”他做出一副痛苦难耐的样子，然后伸手去够远处的瓶子——靠近他面前的酒瓶子都已经空了。

“你也只是挨了一巴掌而已！”克劳恼火地说。

“不……这是所谓的水滴石穿，日积月累的成果，我知道我迟早有一天会被打爆天灵盖的，因此我已下定决心改正了……我是说从明天开始。瞧，这就是夏洛蒂小姐的本事，她能教导你成为一个更好的人。”

克劳的心软了下来，但很快又被火气淹没，如果夏洛蒂·巴德要靠刻薄来教导他人，那她真不失为一个强硬到有点过分的巴德家的女人。

“放了她吧，女人的巴掌，可是最温情的问候啊，况且，那可是夏洛蒂啊，你真小子真有艳福！”

克劳倒是也想过这种可能性，毕竟，欲擒故纵，这似乎有些符合夏洛蒂那骄傲的性格，他正待发表这一观点，却被路过的亨利·巴斯克打断了，三船帮总指挥看起来兴致高昂，路德也没有扫兴，如兄弟一般向他友好地递上酒瓶，却被婉言谢绝了。

“今天不宜喝酒。”他笑着说道，露出一口黑黄相间的牙齿。这时候，克劳注意到了阿尔弗雷德正跟在亨利的身后，一副谨慎小心的模样。克劳想起路德的话，不禁对这位被女人拿剑追了半个甲板的小兄弟起了同情之心，这几天委身于海盗麾下，想必他也与自己一样，有着说不清道不明的苦恼。

“咱们快走吧，这些家伙喝醉了，跟着来也没什么用。”阿尔开口说道，直接把克劳气得跌倒在地，他感到自己遭到了那种矫情人士所谓的“心灵上的背叛”，这么一想他更郁闷了，原来路德说的有道理，他的确有些矫情。

“你说什么？跟着去干嘛？”克劳问道。

“我说你喝醉了，应该去躺着休息休息。”阿尔担忧地说，他似乎以为克劳的气恼是因为喝酒喝多了。

不知怎的，克劳看着阿尔，想到了巴德老爷那恶毒的管家邓肯，但至少人家是有心为之，而阿尔少爷纯粹是无心之举，在无意间发表些损人的话。他不想忍气吞声，便站起来，想要予以回击，却被亨利拦住了。

“跟我走吧，克劳。”

简单的一句话，便熄灭了一切怒火，现在的亨利·巴斯克很有权威。

三船帮的三位船长穿过沙滩，朝着沙滩南岸内陆地区走去。

麦哲伦海峡蜿蜒曲折，加之大雾弥漫，以至于在被发现以来，不少人质疑其是否真的适宜通航。许多大航海家放下豪言壮语，称走南边的德雷克海峡更为快捷，那里虽然有些风浪，但航线直接，能省去不少诸如领航、触礁及与原住民交互的麻烦事。

当然，后来人们都知道，这些专家说的都是无稽之谈，仅仅从天气和海洋条件来考虑，选择麦哲伦海峡就要远优于选择德雷克海峡。但这并不意味着他们提到的那些问题全都是错误的，比如，与奥那族的原住民交互这件事，在数百年来一直是欧洲人的难题。现在，这里已有不少西班牙人，他们心怀寻找黄金七成的梦想，指望能在这片贫瘠而寒冷的土地上发现金矿。

交流的问题很多，首先，“火地岛”这个词本身便是欧洲人强行赋予的结果，这体现了大国统治者们的宏伟叙事，往往与这里真正的居民全无关系。在三船帮搁浅的这片地区，内陆的树林边缘有一个小小的部落，奥那族人在简陋的茅草房里，依靠着原始的农耕及贸易往来度日，一问他们这岛屿的名字，十个人的口中竟然说出了八个不一样的答案。

但即便是这种落后贫穷的地区，在名义上也算是西班牙的殖民地，与周遭数十个同样落魄的岛屿，同归一个西班牙总督管辖。这位可怜的总督为了不辱使命，不得不带全家来此群岛驻留，并在一个条件相对好些的地方安家落户。护卫舰是绝不可能的事，况且这里也没有什么值得掠夺的东西，几十户西班牙人混居其中，日子倒也过得和谐安详。

一切都是那么破败不堪，与两世纪以前麦哲伦初到时别无二致，唯有那已经爬满植物的高耸的教堂诉说着大航海时代的辉煌历史。

亨利领着两位船长，来到了教堂底下，推开了尘封几十年的大门。

“想不到大名鼎鼎的鬣狗船长竟然笃信神明。”克劳轻声说，并故意让亨利听见。他其实很惊讶，因为从银港到沉船湾，再到现在，他已见过亨利无数次有意无意的渎神举动，如今，他们来到这个地方，难道是亨利想在死前忏悔赎罪吗？