从藏书阁中走出来的时候，已是破晓时分，天色有了微微亮的迹象。盛夏时节，黑夜相较于白日，总归短了许多。

陈念久心情沉重，低着头一言不发地回到了那座栽种有紫竹的小院。

刚刚跨过院门，清脆的风铃声响，便递入耳中。陈念久抬起头，发现视线的另一边，一个粗布木钗的女人，正坐在小楼前的台阶上，笑意盈盈地看着他。

女人神色平和，双手叠合放在小腹前，虽然眼中难掩疲态，可一看上去，却给人一种温静典雅的舒适感。她似乎已经坐在那里很久了，只为了等他。

“姑姑。”陈念久微微一怔，连忙快步奔上前去，“您怎么坐在这里？”

洛竹韵仰起头，看着眼前这个近在咫尺的少年，微微发红的双眼眨了眨，轻声道，“阿久，你长高了许多。”

“……”

陈念久身形顿时一僵。

仅仅只是这一句话，自踏入北凉王府以来，他自始至终都保持紧绷的身体，以及对所有人的紧张戒备，这一刻，彻底崩塌。

陈念久眼眶中瞬间弥漫起一层雾气，嘴唇颤抖，却一句话也说不出。

洛竹韵轻轻笑了笑，站起身努力踮起脚尖，轻轻摸了摸他的头发，两手抓住他的衣袖，轻声道：“饿了吧？”

陈念久孩子般地点了点头。

“昨夜知道你回来，姑姑就做了些饭菜。”洛竹韵转身走进小楼，搬出一张紫竹编织的小桌子出来，又把两只盛装着翠绿青菜的小碟子放在上面。

“有些冷了，你等会儿，姑姑去热一下。”

看着女人忙前忙后的身影，陈念久心中一酸，声音有些哽咽，轻声道，“姑姑，冷些没什么，您知道的，我与母亲一样，一直都不大喜欢吃太热的。”

洛竹韵愣了愣，缓缓点头，她放下菜碟，这才转身回到厨屋那边，装填了一碗米饭过来。

“三年多没吃姑姑做的饭了，阿久真得无时无刻不在想。”陈念久抽了抽鼻子，脸上流露出欢喜神情，开心道，“姑姑，那我吃了啊……”

洛竹韵咧嘴一笑。

陈念久拿起筷子，夹起两根青菜搁在米饭上，大快朵颐。不过片刻，两碟青菜一碗米饭，已被他风卷残云地快速吃完。

整个过程中，洛竹韵始终坐在一旁台阶上，平静地看着他。

此时无声胜有声。

或许这个世上，对于有些人来说，仅仅只是能够没有丝毫杂念地吃上一碗饭，或者能够安静地看着另一个人在吃饭，便是人生第一大欢喜事。

很多的幸福，总是没有道理可言的。

洛竹韵是个安静的女人，正如同那个她跟随了很久，一生最喜紫竹的女子一般，每当看见面前的这个孩子时，并不会多说什么话，只觉得能够看着他平安健康的成长，就再没什么比这更好的了。

看到陈念久放下碗，洛竹韵又给他递上去一碗白水，看着少年咕噜噜喝下，她才起身收拾。

两个人还是没有说话。

虽然安静非常，但这一幕在王府中的任何人看来，却是清楚的知道，这一大一小，不是母子胜似母子的两个人，早在十六年前孩子出生的那一刻，就已经活成了一个单独的世界。在这个世界中，除了他们自己之外，世上的任何人，不过都只是外人罢了。

当然，这里曾几何时还有另一个女子身影的。只是那个女子，早在十年间……离开了。

“阿久，若是心中有事，可以对姑姑说。”收拾完之后，洛竹韵重新坐回台阶上，静静看着他，轻声说道。

陈念久身子一怔。

洛竹韵道，“以你的性子，昨夜回府之后，一定会先到这里的。可姑姑等了许久，都不见你来，就知道，一定是发生了什么事情。”

陈念久埋下头，靠近两膝轻轻蹭了蹭，这才傻笑着抬起头来。

“傻孩子。”

洛竹韵的目光突然有些怔忡，她记得三年前两人并肩而坐时，手臂只要轻微抬起，就能够碰到这孩子的小脑袋的。可此时，得需要高高抬起，才能做到。

一想到这，洛竹韵的心底不由欢喜了许多，可很快，嘴角将要浮现出的笑容，又随之消失了。

她看着陈念久，轻声道：“姑姑看的出来，从刚进这院子开始，你虽然一直努力地在笑，可心底却很悲伤。”

陈念久默不作声。

有些事，或许他能够瞒过任何人，可面前的这个姑姑，却可以轻易地看穿他所有心事。

“姑姑，姚府君……死了。”沉默许久之后，陈念久哑声说道。

“姑姑知道。”洛竹韵点了点头。

“您知道？”陈念久不解。

“这北凉王府对你而言，就像是一座牢笼，你其实一点都不喜欢。”洛竹韵道，“除了姑姑和你母亲，这里能让你在意的并不多，或许姚府君，应该是其中一个。姑姑清楚，自己的病能痊愈，多半就是他帮着治好的。而能让你这么悲伤的，大抵也是与他有关。”

陈念久唯有苦笑。

“傻孩子，你是个重情的人，这一点，姑姑比任何人都要清楚。”洛竹韵静静看着他，温声说道，“用不着悲伤，你只要做好自己应该做的，就是对逝者最大的慰藉了。”

“做好自己……该做的……”

陈念久一怔，唇齿微动，轻轻念叨了一句。

半晌后，他点了点头，轻声说道：“姑姑，我有些累了，想睡一会儿。”

洛竹韵点头道：“那多睡些时间，醒来以后，姑姑给你做饭。”

陈念久咧嘴一笑。

春风和煦，万物复苏。

……

……

这一日。

藏书楼第三层，曾以“黑白无常”这一名头纵横天下的谢必安与范无救，打开了自北凉王府通往云剑关的传送结界，而后奔行千里，来到了距离蜀郡最近的那座牯牛岗。

三日之后，他们带回了姚府君的尸身。

北凉王府，瞬间掀起轩然大波。

“姚府君死了？”

“姚府君死了！”

……

……

药王府大殿中央。

此刻几乎聚集了北凉王府的所有高层。

无论是萧王妃，陈切玉、陈神昭等陈家诸子，还是陈九渊、十二客卿，亦或者护卫府、祀礼司、慎刑司、管事处、佐领处等三府、六司、七处一应掌事，悉数聚于此间。

大殿中，人潮涌动。

“王药师，到底发生了何事？姚府君为何身死？”站在人群最前的萧王妃，盯着药王府管事，声音森寒地说道。

管事苦笑一声，环视了众人一眼，最后说道：“姚府君之所以身死，乃是为调查‘死气’一事。”

“死气？”

大殿众人微微一怔，旋即想起多日前，同样是在此处，姚府君曾与九公子陈念久联手，共同医治过那个洛姓婢女的事情。

当时那洛姓婢女的体内，有死气凝聚其间，在其被悉数自脚底涌泉穴拔出之时，蓦然化作无数黑气，在地上留下一滩汩汩冒出气泡的血水与黑色火焰，灼烧的地面不停凹陷。

一想到当日那黑气的腐蚀、毁灭性，众人禁不住打了个冷颤。

“王管事的意思，莫非姚府君，已经找到了这死气的来历根源？”十二客卿中，其中一人出声问道。

“不错。”管事点了点头，“姚府君大半月前赶回真武山，想来已是确定了那用出死气之人的身份，但也正因如此，反为他招来了杀身之祸。”

“姚府君的尸首，是何人带回？”萧王妃突然问道。

这话一出，大殿众人也立时间反应过来。

北凉王府至真武山相隔万里之遥，路途何其遥远，他的尸首，如何能被带回？即便姚府君掌握着通往真武山的传送结界，可他们都清楚，此传送结界，早在十六年前天雍、大炎的两国之战打响之前便已开启，乃是位于凉、朔交界往前五百里的蜀郡附近。

从这北凉王府至蜀郡一去一回，至少得耗费一月时间，怎得他的尸首，能够这么快便被带回？

管着看着众人一脸思忖之色，沉默片刻，抬起手指向身后供案上的那块断开的玉牌，出声说道，“三日前，这块滴有府君心血的神位牌，从中断成两截时，我便有预感是府君是出事了。

于是我药王府众人，准备连夜快马加鞭，赶赴蜀郡之地的，不过尚未奔出百里，便被人拦了下来。”

“神位牌断”必定代表着本主身死，此事毋庸置疑，在场众人皆都清楚。听到管事的话后，众人纷纷点头，突然问道：“那管事可知，拦截你的那人，又到底是何身份？莫非他就是杀害姚府君的真凶？”

“绝无这种可能！”

管事摇了摇头，郑重道：“那人到底是谁，我药王府众人皆不清楚，不过却看清了那是一个身披白袍，一双雪眉足有尺长的老者。此人甫一现身，便对我等道，‘诸位回王府等待便是，府君尸首，老夫三日内自会带回’。我问那老者是谁，他并未言明，只说‘受人之托，忠人之事。’。”

“受人之托？”大殿众人一愣，下意识道，“是谁？”

管事摇了摇头，道，“那人并未说明，不过他的确做到了。今日清晨，府君的尸首便被搁置在了院中。”

“原来如此。”大殿众人点了点头。

管事不由得松了口气。

其实在这件事上，他说了谎，那白袍老者到底是受何人所托，是有交代的。只不过有些事情，闭口不言，要远比和盘托出好得多。

想到这，管事下意识地朝着人群后方看去，却突然发现，一个原本还站在这殿内的人，不知何时没了踪迹。

管事的脑海中，不由得又想起了三日前的那天深夜，自己与白袍老者言语交谈的最后一句话。

那时他问：“要前辈相助我药王府之人，到底是谁？”

老者沉默片刻，答道：“九公子，陈念久。”

……

……

藏书楼第三层。

陈念久迈过九层台阶，踏入空荡荡的楼阁中。

“姚府君尸身已被带回王府，小子今日，便是来兑现承诺的。”陈念久看着坐在蒲团上的谢必安与范无救，沉声道，“三式《通天符箓》的修行法诀，小子尽数书写于此卷上，是真是假，二位前辈一看便知。”

话音落下，一本书卷被他毫不犹豫地抛了出去。

范无救抬手接过。

不过他并未翻阅开来，反倒五指一握，一缕浓郁真气蓦然间从掌心弥漫出来，不消一个呼吸，整本书卷便直接化作齑粉。

“前辈这是为何？”见此一幕，陈念久微微蹙眉。

三式《通天符箓》，是他与这二位老者做的一桩交易。

他交出此修行法诀，而后者则要带回姚府君的尸首。

如今交易达成，为何眼下他们竟又不看而毁？

“传送结界打开之后，老夫曾就此事请示过王爷，王爷听后，要我二人转告九公子几句话。”

便在这时，范无救突然出声说道。

“三式《通天符箓》，并非陈氏家学，你能学去，自是你的本事，勿须交出。再者，姚府君无论是与本王，还是当今圣上，皆有渊源。他如今身死，带回他的尸首，乃是本王分内之事，又何须你一个后辈做出这一桩交易？

你若真有心，那便查出杀他之人到底是谁。本王予你生杀大权，无论最后查到哪一步，无论查出是谁，无论是何身份，你……皆可杀之！”

闻听此言，陈念久面色一变。