接下来，柏崇峦选择了上雍、下雍两郡为对象，实地走访百姓和官吏们对当下法律的态度。选择这两个郡是他慎重考虑过的：河西郡是目前高昌国的政治、经济中心，这里的人们普遍生活富庶，对法律和国政自然是较为满意的，京畿郡则是神族的老地盘，这两郡的走访结果必然是过于乐观的。玄南、玄北、平商、首阳四郡原为孤竹国领土，并入高昌国的时间不长，尚未完成同化。金竹、桂林、南阳等郡则是郑安雅不许他去，理由是：“南蛮之地，瘴气丛生。”至于积善郡和魁郡那就更不用说了，离长乐国那么近，郑安雅才不会放他走。所以，一通筛选下来便只剩下了上雍、下雍两郡。柏崇峦只用一辆车，侍卫、随从加起来不到十人。他深入田间地头、市井小巷，与各行各业的百姓交谈，听取他们的意见。郑安雅也不管他，任由他两个郡里晃悠。

柏崇峦前脚刚走，科尔漠的密报就到了：卫琉璃的探子截获了一封颇黎写给额林的书信，大意是希望额林支持他独立，摆脱高昌国的控制，事成之后他将每年给玉轮国进贡牛羊、马匹和骆驼。

郑安雅眉头紧锁，问道：“科尔漠目前有多少军队，都在谁手里？”

卫琉璃道：“总共约十万骑兵。其中中军五万由乌铎管辖，颇黎亲领的有两万，其余三万分散在几个部落长老手里。颇黎手中的两万骑兵最为精锐，其他兵嘛……素质就参差不齐了。”

郑安雅问：“乌铎是颇黎的亲信吗？”

卫琉璃道：“他和颇黎有多年的交情，是颇黎一手提拔的，他是可可库尔的……”

郑安雅摆摆手，示意她知道了，又问：“你的意思是，这个乌铎不能争取过来？”

卫琉璃道：“恐怕不能，他本来只是个力士，颇黎让他有机会领兵，对他有大恩。如果用重金收买或者许以高位就能让他变节，足以证明此人利益熏心，不值得我们付出那么大的代价。不过，听说乌铎的五万骑兵由三位将军掌管，分别是：格斯尔、阿古拉和拉克申。其中格斯尔是乌铎的发小，两人关系极为亲密。阿古拉和克拉申则是两个部落的特勤，手下的人马都是他们各自部落的人，这二人或许可以争取。”

“颇黎的那两万人呢？”

“他们是察吉里留下来的，目前听颇黎的调遣。”卫琉璃道。

“如果颇黎出了意外，他们会支持唐苏合思吗？”

卫琉璃想了想，说：“陛下恕罪，臣不确定。按照惯例，守灶之子才是父母财产和爵位的继承者，这些人应该会支持唐苏合思，但人心难测。”

郑安雅又问：“唐苏合思最近如何？”

卫琉璃道：“不大好，自从您任命颇黎为可汗之后，他就日夜忧心，恨不得立马回到草原。”

“他回去做什么？待在这儿不好吗？”郑安雅问。

卫琉璃道：“他担心颇黎会对他的母亲不利。”

“哎呀，我竟然忘了这茬。”郑安雅拍了拍脑袋：“他上回是逃命来的，母亲和其他亲友一个都没逃出来。”

“陛下，那我们是不是早点出发？”卫琉璃问。

郑安雅一拍案：“这样吧，你先把唐苏合思带过去，但只要颇黎没有动作，你们也暂时不要动手。探明阿古拉和拉克申两个人当中谁可以代替乌铎掌管那五万骑兵，这是最关键的，同时想办法安置好唐苏合思的母亲。颇黎那两万人问题不大，如果他死了，他们除了支持唐苏合思没有别的出路。我已经让昌平君做好一切准备，什么时候动手，怎么动手，都由她决定，必要的时候我还可以让萧儿配合你。”

“如此再好不过了，多谢陛下。”卫琉璃拜道。

“等等，”郑安雅忽然想到了一件事，赶紧叫住卫琉璃：“让淑贞带一队人与你们一同去，千万保护好唐苏合思。”

卫琉璃应了一声出去了。他走后，郑安雅望着正在宫门外巡视的梁淑贞，不禁叹了口气。几个月前，颇黎还没离开颍州的时候，梁淑贞时常趁工作之便去看望唐苏合思，唐苏合思也不时地拿着一些街上买的新奇玩意儿来找她。郑安雅一度怀疑两人互生情愫，终于在一次与梁淑贞单独相处的时候，她忍不住问了。哪知梁淑贞听了之后无奈地笑道：“陛下快别损微臣了，臣再过几年就四十岁了，唐苏合思才十五呢，就是个大孩子。”

“是吗？你对他好像很特别嘛。”郑安雅道。

梁淑贞感叹道：“陛下容禀。臣追随陛下已有十五年，刚来的时候的确有过一位阿注，还是个神族。”

“嗯，我好像听说过。”郑安雅道。

“他长得很清秀，尤其是对着我笑的时候特别好看。他还做得一手好菜，经常给我送吃的。”想起幸福的往事，梁淑贞的脸上难得露出一丝温柔的笑容。

“那后来呢？”

“他家里不同意，嫌我是人族，生下的孩子不会是纯血的，我们只能分手了。再后来，他有了新的阿夏，我们更是连面都不见了。”梁淑贞平静地说。

“嗯，那也没办法。哎，不对……”郑安雅道，“你们不能走婚吗？”

梁淑贞苦笑道：“陛下，我孤身一人，生下孩子谁来养呢？我活不过百岁，但孩子却能活很久很久……”

郑安雅唯有摇头叹气。没办法，寿命和衰老犹如横亘在神族与人族之间的两座大山。尤其是寿命的不同导致两个族群的思维和观念差异巨大，能彼此站在对方的角度考虑问题尚且不易，更不必说结婚生子了。很难想象，当时林长卿的父母，还有牟清泉与高无疾他们，究竟背负了多大的压力。她曾拐弯抹角地问过牟清泉是否后悔，后者笑道：“人是我自己选的，我不后悔。但是当他过了六十岁之后，我对他渐渐失去耐心了。我以前只知道凡人命短容易死，却从未想过老比死更折磨人。满头的白发和满脸的皱纹倒在其次，人老了是各项机能慢慢地退化，不是伤痛就是病，身子骨一天不如一天……”

“从那以后，我就一个人过日子。”梁淑贞的一句话把她从回忆中拉了出来。

“淑贞，你没有考虑过人族吗？”郑安雅问。

“呵，”梁淑贞苦笑一声，一滴眼泪从脸颊上滑落：“我不是没琢磨过，可惜人族嫌我太健硕，神族嫌我太短命。我这辈子过得真是……真是拧巴。陛下，您可知我为何与唐苏合思亲近吗？一见到他我就忍不住想，如果当初我那位阿注是人族，我们可以顺利成婚，只怕孩子也有唐苏合思那么大了。”

“抱歉，淑贞。”郑安雅靠着梁淑贞的肩膀，她不知道自己为何要对她说抱歉，但是话就这么莫名其妙地说出口了。须臾，她感到有一只手在背后环抱住自己。

“陛下，您没有对不起我，不必跟我说抱歉。”梁淑贞的声音从她头顶上传来，由于梁淑贞比她高出一个头，两人的姿势看起来倒像是对方在安慰她。

“其实我幻想过，如果当初没有随您来到高昌国，我的生活会怎么样？”

“怎样？”郑安雅问。

“如果我没有来到这里，此刻的我恐怕还混在渤海国的南军中，最多从三等侍卫升到一等，俸禄从三百石涨到五百石，带不了兵，更当不上将军。”

“可是你的婚事到底被耽误了。”郑安雅道。

“嗐，瞧您说的，”梁淑贞抹了把眼泪，说：“高昌国的人族嫌我太壮，渤海人就不嫌了？他们只会更瞧不上我。其实投军那年我就想好了，反正我长成这样也没人喜欢，干脆一辈子不嫁人，自己养活自己，只是到老了难免会冷清些。”

“嗳，如此说来，你改做高昌人没有坏处，只有好处？”郑安雅笑道。

“当然。”梁淑贞道，“陛下，我在渤海国的时候，从来不敢想自己有朝一日能官至卫尉卿，领二千石的俸禄，更不敢想象自己会成为别人的榜样，还有这么多志同道合的姐妹。这些都我来到高昌国之后才拥有的，都是您赐予我的。我现在丝毫不担心自己老了会孤独寂寞、会无人照看，因为那些致仕的姐姐们无论有没有孩子都过得很惬意。”

“淑贞，这是你应该得的，不完全是恩赐。”郑安雅颇有些不好意思。

梁淑贞忽然面对着她跪下，双手捧起她的右手，说：“陛下，我发誓，我会永远效忠于您。”

“好了，快起来。”郑安雅道：“这次去科尔漠，务必保护好唐苏合思，只有他活着，科尔漠才不会乱，只有科尔漠不乱，我才能全力对付玉轮国。”

梁淑贞道：“陛下放心，臣必定拼死护卫唐苏合思的安全。”