妙手回春

第四章01

因阿瑞回来得太晚, 周妈、竹太太她们早就睡下。

直等到第二天，周妈才与几年没见的儿子见了面，喜极而泣。

阿瑞倒很平静, 只管对着老妈笑。

周妈看儿子穿得不错, 以为他出息了, 问他经营些什么。他真是混惯了的, 脱口便说：“也没做什么, 就是头二年在兵营里，立了点小功，攒下些赏钱。”周妈问他立了什么功, 他说从死人堆里把团长、连长一一地活着背了出来，还一个人用手榴弹偷袭了两小队敌人……

“好哇！好哇！”周妈抹着眼泪笑道, “我儿子可真是出息了！”连竹太太都异常激动, 拍着周妈笑说：“这下可好了呀, 可能享儿子的福啦！”文英、文君更是上学都忘了，个个仰慕不已, 还是竹文青催促，她们才不情愿地走了。

只是孙掌柜在旁边撇嘴，背地里还偷偷跟竹文青嚼舌头：“东家，这阿瑞可真不是个东西，小时候儿怎么就没瞅出来他是这么个玩意儿！？怎么张嘴闭嘴全是瞎话？您瞅他昨儿那样儿？呸！鬼都不信！他能立功！？”

竹文青道：“人不可貌相, 谁知人家都经历过什么？总叫周妈高兴得了, 咱也犯不上抓人家小辫子。”他又叫孙掌柜秘密地给阿瑞送了些日常用度和几件干净内衣。

阿瑞收了东西, 明白这是竹文青帮自己圆谎呢。他赶来铺子, 待病人走了, 把那些东西往案头上一拍，对竹文青低声道：“我说少爷, 你要真乐意帮咱，就索性一棍子捅到底，这些个破烂儿，不是明摆着拿咱当要饭的？明白着要打发我跟我妈？”

竹文青不明白阿瑞的意思，愣了一愣，叫孙掌柜去房里又取来五块大洋，交给阿瑞：“这些做个小买卖什么的，倒也够了吧？”

阿瑞揣了大洋，才换上笑脸：“买卖咱可不会，不过……”他压低声音，一本正经，“不过昨儿那个什么李先生，不就对面儿？要不然，您代我跟他说说，让我上他那儿帮个忙什么的得了！”

竹文青笑道：“若要帮忙，在这儿还不是一样？熟门熟脸儿，不比他那里好么？”

“这你就外行了。”阿瑞胳膊肘支上案子，“我妈跟这儿当老妈子，我还得挨你们这儿做催是怎么着？又不是满清了，也没有包衣奴才这么一说了！”

一旁的孙掌柜冷笑：“我们可从没拿你老娘当过外人，倒是你，自个儿不往我们人堆儿里走！”

竹文青朝孙掌柜摆摆手，与阿瑞道：“你说得虽有些道理，可我也不好做主，况人家李先生……”他垂下眼皮，“也跟咱不熟……”

“不熟？”阿瑞粗了脖子，“不熟他找你看电影儿！？”

竹文青登时红了脸，怔怔地说不出话。

“东家，何必理他！”孙掌柜不屑地瞥一眼阿瑞，“既然跟李先生约好了，可别误了点儿！”与其叫东家作了大头，倒不如叫他跟李春江混在一块儿，再怎么说，姓李的是个正派人，这准错不了！孙掌柜想。

竹文青点点头：“嗯，我换件儿衣裳的。”匆匆逃往后头去了。

阿瑞见自己吃了鳖，撇撇嘴，不言不语地颠儿了出去，也不晓得去做什么。

竹文青换了近日新制的长衫，到铺子里嘱咐孙掌柜几句，忽见急忙忙冲进来个穷苦的妇人，哭嚎嚎地说她儿子要死了，跪地下求竹文青出诊。孙掌柜见状，自告奋勇地要去，竹文青给拦下了：“人家要我去，怎么好糊弄？”他赶紧取来医箱。孙掌柜拉住他：“东家！人家李先生还等着呢！”

竹文青毫不犹豫：“人命关天，他一定明白！”说完，跟那妇人匆匆走了。

待回来，已过晌午。竹文青与孙掌柜详述了那妇人儿子的病况，嘱咐他，一会儿那妇人来取药时再问问症状。孙掌柜一一记下，催着竹文青快去大华剧场。竹文青才被推到门口，又回过头来问孙掌柜：“对了，你见没见我屋里那本儿医案？”

“什么医案？”

“就是昨儿我看那本儿，怎么再一回屋儿就没了呢？”

孙掌柜急道：“哎呦祖宗！都这点儿了您还想着那玩意儿呢，我打早上就没瞅见李先生的影儿，怕是等急了！”他推着竹文青出铺子，可竹文青才踏出脚，就被一群凶神恶煞的大汉堵了回去。

“就是这儿！谁叫竹文青？”一个胡子拉渣的大汉，腆肚子先闯进来。

竹文青一愣：“是我，您有什么事？”

大汉从身后拎出个缩头缩脑的家伙，推到竹文青面前：“这孙子打我们那儿欠了债，说你给他还？”

竹文青定睛一瞧，那人却是阿瑞，早让人打了个乌眼青。

“什么债？”竹文青问阿瑞。

阿瑞埋着首：“谁、谁叫您不肯跟姓李的说情，什么叫我自个儿找营生……”

竹文青即刻明白，攥紧了拳头，朝乌龟似的阿瑞低声吼：“可、可我也没叫你去赌！？”孙掌柜只在旁边瞅着，不说话。

“别废话啦！”胡子大汉一拎阿瑞，“到底还不还？”

阿瑞央求地瞄上竹文青。

竹文青背了身，肩膀颤抖着：“谁欠的找谁！”

“少、少爷！”阿瑞红着眼，“看在咱小时候儿拜把子的情分上，您、您可别见死不救！？”

竹文青不语。

胡子大汉也不容分说，拽起阿瑞一只手，往柜上一拍，腰里抽出把短刀。其余几个大汉压住阿瑞，不叫他乱挣。

那大汉朝着竹文青的背影道：“既这么着，用血还也是一样。”说话间，已起刀。

“东、东家？”孙掌柜吓坏了。

竹文青依旧不语。

“少、少爷！？”阿瑞斯声裂肺，早吓得尿了裤子。

只听嗵的一声，竹文青肩头一颤，煞白了脸，唇也白了。他迟迟回过身，只见一把明晃晃的刀扎在柜上，晃得他一阵眼晕，脚步几乎不稳，幸而阿瑞完好无损。

竹文青扶着柜台稳了稳，对大汉道：“……好……债我替他还了，他欠了多少？”

“不多！”大汉拔出短刀，别回腰里，“大洋七十。”竹文青叫孙掌柜取来五十兑换票子，交给那些人，“剩下的，我明儿个凑齐了找人给你们送去。”他叫孙掌柜记下赌场的名字位置，那些人才肯放开阿瑞离开。

阿瑞早软了脚，瘫倒地上，仰望竹文青：“我说少爷，你要早些拿钱给他们，也不至于叫咱吃这一吓！”孙掌柜一旁指上他：“你可别得了便宜卖乖！”

竹文青沉着脸，叫孙掌柜扶阿瑞回房，低声嘱咐：“钱倒是小事，可要叫周妈知道了……你怎么就不为她想想呢！？”他真替周妈感到养这个儿子不值得。

阿瑞拍拍身上的土，一撇嘴：“你不告诉她老人家，不就得了？”见竹文青投来严厉的视线，他更挺起胸，一指孙掌柜和竹文青，“不想她老人家有个好歹，今儿这事儿就谁也别传出去！要不然，你们都逃不了干系！”

孙掌柜狠狠瞪了阿瑞一眼，有心将对方千刀万剐，确是没言语，只以为天下的不孝子和泼皮，足可以拿阿瑞当个“榜样”。

竹文青冷冷道：“下不为例。”

阿瑞闻言，即刻换了笑脸：“这就是了，咱好歹是一家人，皆大欢喜不是？”他叫孙掌柜扶着他，拖着尿湿的裤子回屋了。中途遇见周妈，周妈见儿子湿了□□，问怎么回事。阿瑞想也不想，更不觉羞耻，说才喝水时不小心掉了杯子。周妈倒也相信，事情就这么混了过去。

处理过阿瑞的事，天早擦黑。街对面的西医铺子，也关了门，垂地的帘子拉得严严实实，却还可依稀望见里面星星点点的亮。

……都这会子了，早该回了吧？竹文青望着那珠灰色的大玻璃，心上失落，又很不甘，觉得李春江不会对他这么不上心。他也不顾周妈来叫吃饭，催着孙掌柜上板，一个人匆匆赶去了大华剧院。

今天一早，李春江连医馆都没有去，兴奋了一个晚上，还精神烁烁，理好头发，换上新衣服，估摸着快到时间，尽快赶去了大华剧院门口，可直等到晌午，竹文青都没有来。

……他、他不会是存心骗我吧？李春江泄了气，有心去素心堂一趟，又还留着一份侥幸，担心竹文青来了，要与之错过，所以一直在原地等待。

……不会！他不会骗我！李春江唯默默祈祷。电影散了一场又一场，人如潮水，天色渐渐昏黑，竹文青始终没有出现。李春江心急如焚，等累了，就去剧院对面的咖啡馆里歇脚，坐在靠窗的位子，一直往剧院门口张望。

一潮一潮的人群，一波接一波。烁烁的霓虹，映不亮愈深沉的天。暮色彻底降下，窗外行人的脸，看不真了，即便如此，李春江还是可以确定，若竹文青一旦出现，他一定马上就能认出对方，因为在他心里，竹文青是那样的与众不同。

等到将要入夜，连咖啡馆也要打烊。心冷下大半截，李春江料定竹文青不会来了。他真不愿就此死心，更生不起谁的气，自己给自己买一张票子，看了最后一场电影，一个人。呆呆盯着白惨惨、灰乎乎的闪光，电影从头看到尾，他却不晓得电影中的人们，究竟给他讲了个什么样的故事。

竹文青坐洋车风风火火赶去大华剧院，并没有急忙忙赶去门首寻找李春江。他真怕对方如果不在那里，他一个人像个傻子似地立在那儿，给人耻笑。

他隔着朦胧的街灯，和潮水似的人群，于不起眼的街角，远远望着。

他可以确定，于茫茫人海中，他并不需要走近，就能一眼认出李春江，但他并不知道，李春江此时此地，正坐在那咖啡馆里，隔着一整条街，等着他。

……果然是回去了？竹文青叹息着，想，我可真傻，迟到那么久，还盼着他能等么？只有傻瓜，只有傻瓜才会等到这会子！他失落到谷底，原谅了李春江，却暗暗埋怨自己，希望李春江至少不要对他失望。回到家，他打定主意，翌日一大早，就去找李春江解释清楚。心里虽然还畏惧着世俗的眼光，可眼下更让他受不住的，不是众口铄金，而是与李春江之间解不开的误会。他想，活到这么大，还从没为自己正经活过，至少在这件事上，多多少少地可以自己做一回主。

偏偏不巧，第二天，素心堂还没有开门，昨天那个找竹文青出诊的妇人，又来找他，求他再去给她儿子看看病情好转没有，竹文青只好先去了。他才走没一会儿，李春江就找上门来，也是为了昨天的事，想问问竹文青究竟是个什么意思，为什么要晾他一把。

孙掌柜来开的门，跟李春江说东家不在。李春江不信，以为竹文青这是故计重施。他扒拉开孙掌柜，直推竹文青的房门，门从里头锁住了，推不开。

“怎么，又来这一套？”

李春江自己嘀咕着，叩响房门，“你怎么就喜欢上这个游戏了？文青，听见我说话就开开门吧？我有话要说……你、你难道就不想听么？”

许久，屋里没传出动静。

一直候在身后的孙掌柜，觑眼观察着李春江，低声说：“上回是我们东家吩咐的不假，可这回他真不在！李先生，您改时再来？要不一会儿二姐跟三姐起来，怪、怪不方便……”

李春江点点头：“好，你容我说一句，说一句我就走。”

“得！您说！”孙掌柜知趣地回避。

李春江对着紧闭的房门，怔怔凝视了一会子，才开口：“……你究竟是个什么意思？倒真叫我糊涂……”

良久，屋里没一丁点声响。

李春江叹息一声，才转身要走，却忽然瞥见那拉紧的蓝底白碎花窗帘，微微动了一下。窗帘底，分明有一只手，悄悄地，将窗帘掀起一条小小的缝隙。