沈星河刚行几步，沈长空、沈长林以及贴身小厮于庆就迎了出来。

“父亲，您……”沈长空本想问“您怎么回来了”，又觉得很是不妥，因此不由语塞在那里，转而跪下说道：“父亲，是孩儿无能，灵虚山地势复杂，实难荡平匪患，为营救父亲出一份力，所幸上天佑我沈府，父亲可以平安归来。”

“灵虚山的情况，为父知道，这件事不怪你，起来吧。”沈星河淡淡说道。

沈长空见父亲并无怪罪之意，旋即长身而起，同时心中却在纳闷这究竟是怎么一回事。

叶天玄本就来去自如，除了沈知兰、曦曦知道外，其余人并没有留意到他出去。他将事情办妥之后，也没有等沈星河，就孤身一人回来了，自然神不知鬼不觉。

而沈长空一众人则在等待王府或是知州府那面传来消息，一旦坐实沈星河身死的消息，他就会与武云宗那几名师兄弟联手，趁机发难，从而夺下沈府的掌家之权，只是没想到的是，在他等消息的当口，沈星河竟然回来了，为了将此事掩盖过去，所以才临时在沈星河面前唱了这一番戏。

至于沈星河，一路上他都被王府的卫队保护，并没有太多的闲暇撰写家书，而且这也并非是光彩之事，故而他也未将这边被放回的消息，传回天水城。

正当众人略显尴尬的时候，叶天玄与沈知兰出现了。

“父亲，岳丈，您回来了。”夫妻二人异口同声道。

沈星河点点头，不由看了叶天玄一眼，随即沉声道：“好了，我已经回来了，王爷也说了，不予追究，咱们沈家算是度过了此劫，你们该忙忙你们的吧。那个叶姑爷留一下，我有话对你说！”

沈长空闻言，不禁深深地看了叶天玄一眼，但却并未显露丝毫不满情绪，而是与弟弟沈长林向沈星河行了一个礼，就告辞而去了。

沈知兰见父亲来势汹汹，一时间不知如何是好，就轻轻拉了一下叶天玄的衣袖，提醒他小心应对，随后也只身返回了静怡轩。

“来我书房说吧。”沈星河没有去看叶天玄，只是径自向书房踱去。

到了书房之后，叶天玄在沈星河的示意下，关上了房门。

沈星河双眉紧皱，转头一脸严肃地问道：“你今日给我说清楚，这到底是怎么回事？王爷为何突然放了我，还处置了易管家？你究竟对王爷做了什么？”

“岳丈大人，这是来兴师问罪的？”叶天玄沉声反问道。

“不是兴师问罪，我只想搞清真相，现在王爷风头正盛，他对咱赶尽杀绝还来不及，为何会突然态度转变如此之大，莫不是你用什么东西要挟了王爷不成？”沈星河越想越觉得后怕，不由变色大变。

叶天玄看着沈星河的样子，不禁觉得有些好笑。

“你笑什么？你少在这与我嬉皮笑脸的！”沈星河有些恼怒道。

叶天玄收敛笑容，正色说道：“岳丈大人，小婿倒想问您一句，您现在这般，究竟是在怕什么？”

“怕什么？！你明知故问，人家可是王爷，我们巴结还来不及，怎能轻易得罪？即便是不小心得罪了，也要小心去赔罪才是，以免梁子越结越深，你到底懂不懂？”沈星河教训道。

“请恕小婿愚钝，小婿还是不太明白，他不过是一个庶出的王爷，纵使一时得宠，又有何可惧？远的不说，就说幽州的武云宗，您何时见过武云宗向谁低过头，还不是这位王爷向武云宗处处赔小心！”叶天玄反问道。

“那怎么能一样呢？武云宗那是修武的大宗门，文朝上下，有多少强者是出自他们宗门，又有多少显贵将子弟千方百计送入那里修行，说句大不敬的话，莫说是秦王，就算是官家也是极为看重武云宗的。”沈星河反驳道。

叶天玄又是一笑，道：“岳丈大人，难道就没想过有一天咱们沈家，可以成为武云宗，甚至超越武云宗的所在。”

“这怎么可能？你这是痴人说梦！”沈星河越说越气，不由拂袖转了过去。

“痴人说梦？岳丈大人试想，天下斋与武云宗相比，孰高孰低？”叶天玄继续追问道。

“它们虽一文一武，但论地位来说，自然是一个天上，一个地下，武云宗无法与天下斋相提并论。”沈星河不假思索地说道。

“那现在天下斋的庄先生，却愿意来给曦曦做个启蒙先生，这里面又是孰高孰低呢？”叶天玄欲言又止地说道。

“嗯？你是说……”沈星河闻言，不禁大惊，连忙转过来，重新打量起面前这个赘婿。

“岳丈大人，小婿言尽于此，后面沈家如何，权请岳丈大人拭目以待！”叶天玄话音刚落，门外就传来下人的禀告，说是庄愚贤庄先生到了。

沈星河倒吸一口冷气，又深深地看了叶天玄一眼，随即朗声道：“快请！”

不过数息工夫，叶天玄与沈星河已来到了会客堂，而庄愚贤则在于庆的引领下，缓步走了进来。

庄愚贤其实是个五短身材，脸庞圆润，大腹便便，站在那里如同一团圆球一般，很是有趣讨喜。

“庄先生！”沈星河也没有见过庄愚贤，不禁暗暗打量了一番，自忖道：“想不到鼎鼎大名的庄先生，天下斋的副斋主，竟然是一个肉嘟嘟的胖子，说出去实在令人难以相信。”

庄愚贤闻声，朝着沈星河拱了拱手道：“沈爵爷，打量在下许久，向来是对在下的身份有所怀疑喽。”

“不敢，不敢！”沈星河见其当众揭穿了自己的心思，不禁有些局促起来。

庄愚贤随即伸手入怀，摸出了一块金牌，递到了沈星河的面前，道：“爵爷请看，这是皇帝陛下为我们天下斋的弟子，特别制作的身份腰牌，以方便日后有弟子入宫筵讲。这块是我的。”

沈星河扫了一眼，连忙抱拳道：“沈某乃一介武夫，实是唐突了，敢请先生莫要见怪才是。”