在信雄交代马克斯及驻院的除妖师后续处理后，三人才缓缓步出医院。

相较院内有空调，已然傍晚的外头在风吹来之际仍带有一丝寒意。

“锦懋，今天的事情。”“是……”

才刚往停车场的方向走去，信雄便开口。知道又得听训的锦懋微微低下头。

“暴走事故发生之际，抑制暴走源和减缓财物损失固然重要，但第一步应该是先撤离现场人员！不要马上就开始抑制，波及无辜民众怎么办？”

信雄说完后，一手插着腰叹了口气：“至于其他的，我没什么好说的。”

锦懋听完后恭敬地回道：“谢谢指导。”

三人间随即陷入一阵沉默。贺辅看着锦懋抬起头，脸上满满的不甘心，而再看见自顾自往前走的信雄背影，贺辅终于忍不住发难。

“你都这样对你儿子吗？”

贺辅才一开口，就吓得锦懋连忙制止，但贺辅根本没管他，继续说下去：“我是没老爸不懂啦，但是金毛今天可是一个人把事件解决，还用了没人受伤的手段，还有什么不行的？就不能夸他几句吗？”

“贺、贺辅哥……”“穆坦特?贺辅。”

夕阳下，转过身的信雄背着光，身影看来格外高大。

他略扬起头，似乎强压下心中的不悦而解释道：“这是我们家的教育方式，请不要说三道四。”

“可是──”“还有，你们俩好像搞错了。”

信雄再次转过身，没让两人瞧见自己的表情：“我说『没什么好说的』，表示我没什么好纠正或指导的。这样就行，继续保持。”

“爸……”锦懋先是一愣，随即崭露笑颜，三步并两步地追到父亲身旁：“谢谢你。”

而信雄只冷哼一声，倒也没制止。看着两人的背影，贺辅释然地停下脚步，知道不需再担心和打扰。

他浅浅一笑，对着夕阳喃喃说道：“这就是父子……吗？”

“这样呀，瑞尔你们也是很辛苦呢。”

几天后，彩欣背着背包，走出通识课的教室。

她身边则是报告同组，来自数学系的同年级生。

其中留着一头利落黑短发的男生听了不禁搔搔后脑：“每次都被卷进奇怪的复杂事件，偏偏跟着系上教授调查的薪水又有够少。”

“瑞、瑞尔同学……”另一位穿着小洋装，留着一头亮丽长发的学生连忙拉了瑞尔的衣角，才让他会意过来。

“抱歉，在老是被欠薪水的你面前谈钱的事情……”

“不是你们的错啦。”彩欣边说边扳着手指关节，脸上的微笑特别灿烂：“真的欠太久就修理他一下吧。”

两位数学系的同学听了连忙往旁退了几步，露出尴尬而不失礼貌的微笑。

瑞尔随即话锋一转：“那报告这周末再说吧？刚好系上又要找我们。”

“嗯，没问题，我再传讯息给你们。”

彩欣挥手目送两人离开后，自己也转过身走下楼梯，不料才刚走出大楼，就在附近看到熟悉的身影。

“彩欣！”“哥……”

锦懋倚着不远处的栏杆，本还滑着手机的他在下课人潮中一看到彩欣就急忙凑上前。

彩欣也并未如锦懋料想中的逃走，而是率直地等着锦懋来到她面前。

“有空聊聊吗？”“嗯！”

两人来到附近的宝镜湖边，这是T大内最大的水域。

湖畔除了步道、沿途还设置了不少长椅。不只学生，在周末时也常常是小区民众休憩的场所。

在锦懋去湖畔的行动咖啡车买饮料之际，彩欣在其中一张长椅上坐下。

她边望着熟悉的景色，边思忖着等等该说些什么。不料在锦懋回来前，彩欣就听到他从咖啡车喊了声。

“彩欣！说你们T大的学生证才有打折啦！”“呵呵！知道了！”

彩欣不禁噗哧一笑，在走过去之际，心情也不知怎地轻松不少：果然哥还是哥。

两人拿着饮料回到长椅旁。才刚坐下，彩欣就抢先问道：“身体都还好吧？”

锦懋咧嘴一笑：“当然呀，状况绝佳！”

只是两人才说完，便又陷入一阵沉默。

两人看似都望着前方的景色，实则用眼角余光瞥着彼此，寻找开口的契机。

“彩欣，那天的事情──”“哥，我想过──”

仿佛是兄妹天生的默契，两人先是同时开口、而后同时愣住，就连相视而笑的时间点都配合得天衣无缝。

彩欣伸手示意让锦懋先说；

锦懋啜了口拿铁后便低下头：“那天的事情是我的错！我不该拿你发脾气！其实……”

锦懋解释起几天来先是音奈、而后贺辅，接着还恰好在医院碰到妖怪暴走事件的经过。

彩欣虽知道开头，但之后的发展仍让她目瞪口呆。

“贺辅先生他竟然去医院找你？”“他就爱耍帅嘛。”

锦懋笑了声，随即恢复认真的神情：“总而言之，我以前真的是认为你既然那么会除妖术，那么想当除妖师，就让你当嘛，尤其我又什么都做不好。”

“哥……”“但是我终于想通了。”

彩欣本想安慰，但锦懋径自续道：“就算是这样的我，也有能做到的事情。想要帮助需要帮助的人类和妖怪、能够去倾听他们的需求。虽然脑子没有你或贺辅哥那么灵光，但是那股心意，我有自信不会输给你们！”

“哥，你都没注意到吗？”“什么？”

“像是那次在仓库楼梯垮掉的时候，你直接用『岚』减轻了冲击力。或是之后我把强化的术式塞给你，你也知道我的意思。”

彩欣一手抚着下颚，本还想再说几个例子，但还是直跳结论：“我想说的是，哥在战斗时的直觉很敏锐，如果是我搞不好会慌张呢！”

“因为我只能靠直觉嘛，哈哈。”

“其实我也要向你道歉。”“嗯？”

在锦懋挑起眉毛之际，彩欣咬着下唇，迟疑了数秒才说道：“那天你问我有没有想过为什么自己不能成为除妖师，我说没有──对，我说谎了。”

锦懋一时不知该说什么，而让彩欣自己说了下去：“我以前真的好羡慕你，说不定现在也是，但是这不代表我不希望哥成为除妖师。就像你刚才说的，哥一定也能成为很棒的除妖师。”

她喝了口手中的卡布奇诺，随即淡淡一笑：“而且现在有贺辅先生帮忙，我也能用一点简单的除妖术嘛！”

“是没错……”

提到这点，锦懋虽无法否认，但一想到是贺辅、而不是自己帮上彩欣的忙，心底又难掩吃醋。

“所以哥，就像你那天说的。”

彩欣回想起将画好的法阵交给贺辅那天，贺辅看似不经意的叮咛：“你没有办法否定事实──”

“你或许真的夺走了我身为除妖师的未来。否定这件事是睁眼说瞎话，你也不会相信。”

“──但是你可以选择怎么解释它。”

彩欣站起身，双手背在后面，随即转向锦懋，露出自信而甜美的笑容。

“但是与此同时，你给了我做什么都行的未来。”

“彩欣──”“哥、做、做什么，！”

锦懋原先还抿着嘴，忍住不让胸口涌上的热意化为泪水，但他最终还是忍不住站起身拥抱了自己的妹妹。

“你果然是世界上最棒最聪明的妹妹了！”

“大家都在看啦──啊算了，就今天而已喔！”

路过行人的眼光让彩欣的脸颊都红透，却没让锦懋松开手。

他一扫阴霾，气势十足地宣告道。

“我会成为让你骄傲，国北市──不，全世界最棒的除妖师！”