说时迟、那时快，原先寂静的夜间滨海道路上突然传出一声震耳欲聋的巨响。

天狗姐弟还有些好奇地回过头，浩人见状连忙喝斥：“笨蛋！快给我趴下！”

“砰！”“啪！”

贺辅已经感觉到不对，索性牙一咬、将油门踩到底。

而在两只天狗趴下之际，又再次响起爆鸣，这次车子的后窗更是多了蜘蛛网状的裂痕，才让他们会意过来。

“唔啊！那、那是枪声吗？”“呜呜呜好可怕怎么回事啦！”

“所以叫你们给我安静点！”浩人掩着头、看向后照镜中模糊的影像：“这辆车──是国盛那家伙！你们摀住耳朵！”

他按下车窗、从外套内袋掏出一把手枪，从窗口伸了出去，不由分说就朝后方开了一枪。原先后头持续逼近的黑色轿车才因此稍稍减缓速度。

先不论后座已经陷入歇斯底里、互相抱着彼此颤抖的天狗姐弟，看似镇定的贺辅其实也吓出一身冷汗：“喂喂、别闹了。你要是这样能射中就是神枪手了吧？”

“砰！”“那不然你说要怎么甩掉他？”

浩人又开了一枪，才在位子上坐正。

与此同时，贺辅抓紧空档，从长裤口袋中掏出手机解锁后扔给浩人：“虽然这对你们黑道来说是真正的不讲武德──拨我通联记录最近的那支号码、开扩音。”

“谁？”“拨就对了！他是──”

浩人才拨通号码，响不到三声就被对方接起来。

“──是我最值得信赖的底牌！”

“贺辅，你打给我就表示，我们可以干涉了吧？”

话筒另一端传来了夏斗刑警正气凛然的嗓音。

“我倒想好好和你们聊聊。”

港边仓库内，厄洛波洛斯看着眼前虽一身狼狈、仍伸出手护着身后彩欣的锦懋，颇感兴趣地扬起嘴角：“除妖师名门，亚马诺家的公子和千金呀。”

见厄洛停下脚步，锦懋才放下手：“你到底是谁？为什么知道我们？”

“两位的父亲可是当今协会理事之一，只要是除妖师无人不知。”厄洛像是感觉对方问了个蠢问题般，轻蔑地笑道：“再说我们这行消息本来就很灵通。”

厄洛一手抚着下颚，思索几秒后续道：“举例来说吧，亚马诺?彩欣，你对除妖术理论天分过人。虽然作为妹妹，没有遗传到使用除妖术的能力，最近似乎能透过妖怪的血和手绘法阵使用简易的除妖术──原来如此，是刚才差点被我抓住的那家伙吧？”

“贺辅先生……”

彩欣虽掩着嘴，仍忍不住低声呢喃。

对于眼前素未谋面的男子竟能如此准确描述她的状况，彩欣比起佩服、心中更多的是不适和恶心。

“刚才你也快速地解开了我的术式。要是成为除妖师，一定能有璀璨的生涯吧。”厄洛挑起眉毛，意有所指地盯着锦懋：“可惜那样的未来，被你那平庸的哥哥给夺走了。”

“你说什么──”“哥！”

锦懋一听气得瞪大双眼、握紧拳头，彩欣见状连忙拉住他：“他只是在挑衅你！”

“挑衅？我是陈述事实而已。”厄洛耸耸肩、双手一摊：“还是事实太伤人了？”

“你这家伙──”“哥！你先退下！”

彩欣索性抓住锦懋的后领，自己站到前方：“你的目的是什么？不是想把那两只天狗卖掉？却又说我们没必要互扯后腿？”

锦懋也哼了声帮腔道：“现在人质都被救出去，是我们赢了！少在那一副了不起的样子！”

“什么都不懂就在那自鸣得意，所以我才说你是个庸才呀。”厄洛一手叉腰，摇摇头续道：“我也是想救那两只天狗的。”

“你说……什么？”

“走私妖怪这种事，还是逾越我的底线。”厄洛不疾不徐地解释：“但是做为一条被豢养的狗，反咬主人也是坏了行规。”

彩欣突然会意过来，随即感到一阵恶寒：“难不成今天在这交易的讯息是你──”

“Bingo，不愧是才女。”厄洛呵呵笑了几声、拍了几下手说道：“恰好我听到少主四处在打听消息，就引诱他们来搅局。就算他们没来，我也能在自己动手后把问题推给他们。”

“恶劣……”

“就像登山一样，有时绕点远路比较安全。”厄洛装作没听见彩欣的评论，悠哉地笑道：“我唯一没料到的是，少主竟然能找到你们这些人，还大闹了一场。”

“少说得这么漂亮啦！”锦懋双手抱胸，不以为然地顶了回去：“你要是真那么想救他们，直接秘密通报除妖师协会不就得了？”

他说完后顺手将手叉进外套口袋，却发现里头多了些纸。只看边边角角，锦懋就明白怎么回事。与此同时，厄洛的脸色倏地一沉。

“因为我讨厌他们呀。”厄洛一手握拳，语气和刚才的轻浮截然不同：“满嘴漂亮话，说要促进人类和妖怪和谐，实际上最见不得妖怪好的就是他们吧？”

彩欣和锦懋没有反驳，倒不如说是无法反驳。

两人的父亲虽是想促进各种族间的关系，但外人常因其严厉的工作风格而难以窥视其真心。

而其他理事各怀鬼胎，两人也多少从父亲口中耳闻一些。

“一方面说要和平共存，一方面又有意无意强调自己在镇压妖怪问题上的角色、贩卖恐惧。”厄洛啧了声，很快又恢复游刃有余、居高临下的态度：“你们就早点认清吧。除妖师协会不过就是用两手策略维护除妖师利益的一丘之貉罢了。”

彩欣忍不住回嘴：“不是的，不是所有人都那样！”

“是吗？我看协会里八成有人知道，却为了利益刻意不公开。”厄洛眯起眼，刻意停了几秒才说道：“除妖术和妖术的本质──”

“从刚才就一直唧唧喳喳的，吵死人了。我最讨厌复杂的事情。”

就在此时，锦懋压低声线，脚使劲往地上一踱，旋即弹出法阵，而他爱用的弓箭也随之成形：“我也对协会没什么好印象，但也不代表你这家伙做的事情就好棒棒吧？”

厄洛丝毫没有移动，好似在看锦懋还能变出什么把戏。

“还没完！”锦懋从口袋中掏出彩欣趁隙塞给他的法阵，并向上一抛。纸片马上化为金黄色的光芒附在弓箭上。

“喔？透过这种方式一次使用『射』和加强威力的术式呀。”厄洛好整以暇地分析并评论道：“倒是有点创意。”

锦懋没理会挖苦，使劲拉满弓，闪耀的光芒照亮了他及身旁的彩欣。

“让你看看国北市最会射的男人有多厉害！”