“救谁？萧靖之女？那只小雀儿倒甚是可人。”附耳在他唇边却只听得粗粗气喘之声，又道：“一有闪失，明年今日许是要倒地里看你，却毫无他法。”手中铁钳夹住周青轩后背一截断剑。

“佛祖保佑，之前从未有求于你，今日多少给些薄面才好。”白牙一咬手中铁钳猛然发力，将半尺长断剑带血拔出。

周青轩低声呻吟，声响极弱却已将老妪惊出一身冷汗，只见血如泼墨般淌到被褥之上，老妪急忙封住穴道，血流却汩汩而出。

“老娘容不得……你死不得！”老妪嘶吼数声将止血散撒在伤口上直至三瓶用尽，那血仍是不断涌出，不由俯身贴在周青轩后背颤声道：“人终究抗不过命，你死后我亦会隐姓埋名……”说罢双目饱泪，滴滴答答落在周青轩眉头，血流却却好似渐渐缓了许多，不一刻便不再流出。周青轩喘息仍很微弱但却平舒不少。

老妪大喜不已，随即却又冷冷道：“方才我痴傻，竟也流下来了，却不是为你，只为你我同病相怜，均是孤苦的人儿。”说罢仔细为其包裹伤口，周青轩五官渐渐复位，只是剑眉紧锁，嘴巴紧闭，呼吸之声已是很难察觉。

两个时辰之后老妪坐在床边慢慢睡去，周青轩突的周身抽动，无力道：“爹爹，冷，轩儿冷得要死，快点起柴火，柴火……”老妪将自身所盖棉被为其盖上，却好似毫无作用，周青轩仍是牙关哒哒作响，不由心一横，将衣物一件一件脱下，直至露出光滑肌肤，屋内甚是灰暗，其肌肤却仍是闪闪发光。她又思了片刻才紧贴躺下，不一刻，周青轩蹙眉舒展、喘息平顺，老妪这才放下心来沉沉睡去。

华山小道极为静谧，萧清音持寒星剑巡山而行，意在找寻周青轩，三天之内已行百里，此刻精疲力竭脚步却不敢怠慢。又行十里，远处密林树林深处传来马嘶之声，萧清音喜道：“莫不是黑马？”急急奔进林中。果不其然那匹黑马正在到处走动，不过相比那晚瘦了些许，鬃毛纷杂毫无亮色。

“马儿！你去了何处？你可曾见到青轩哥哥？”黑马循声望见少女玉立竟好似认得，撒欢似的奔将过来。萧清音大喜连忙迎上，人马抵近，马儿极为温顺，俯首帖耳倒好似遇到熟人一般。萧清音抚摸马鬃，眼中不禁流下泪来，索性抱紧马脖，低声道：“你可知这几日……如何……如何念你？整夜睡不下，闭眼满地俱是血肉，唯独无你踪迹，你为我舍命，小妹竟连你尸……兴许你逃了，伤了，只是不便回来。”

一人一马站了许久，山边夕阳只剩下半面。萧清音双目红肿泪痕未干，道：“你也是救命恩公，且随我回华山，说不得明日他便回了，便如初见他时血痕累累，再将小妹吓得失魂落魄才好。”黑马就似听懂一般，轻咬衣袖俯首踏蹄，好似让其上马，萧清音破涕为笑，人马一眨眼马蹄声远不见踪影。

墨色初上，白胜群大踏步走向一房推门而入。屋内暗香自来，白香凝微微起身道：“哥哥，萧掌门找你何事？”

白胜群嗔道：“你伤势未愈，坐着歇息。”说罢坐在桌旁，白香凝倒杯热茶，白胜群一饮而尽，道：“倒不是单寻我一人，五岳剑派，少林、武当等派华山观礼宾客俱都去了。”

“前夜萧靖率人外出，定然是出了大事。”

“妹妹真是料事如神，便是那夜，华山弟子在半山与黑云社死斗，十九名弟子战死！说甚么黑云社悉数被歼，如此恶战只可惜我擦身错过！若不然手刃黑云社岂不是扬名江湖？”

白香凝肃然道：“近年来黑云社重现江湖已是尽人皆知，但，江湖各门各派好似禁忌一般，俱都是置之不理，当真蹊跷。如今倒好，这黑云社竟杀到华山剑派，简直猖狂，与五十年前可谓判若两门，那时黑云社鼎盛无量尚且苟且行事，现如今好似生怕名门正派袖手旁观。只可惜华山弟子白白送了性命。”

“小妹，你可知道，伤周青轩竟也在其中。”

白香凝正把玩玉瓶，听到此语不由一怔，道：“他竟然死了？”

白胜群倒杯茶啜了半口，道：“黑云社此番来犯是为寻一唤作阿罗门人，半山截杀是偶见清音小妹，意图以她换人。两派门人这才殊死相搏，怎奈这些个华山弟子大多初走江湖，黑云社尽是些狠辣练家子，那又如何是对手？清音逃走之时，也只剩周青轩可战。萧大伯得信赶到之时已是满地死尸，其中不乏黑云社，只见肝脑涂地、残肢断臂，好似人间炼狱。应是那周青轩也伤了不少黑云社性命，如今却不知所踪、生死难断。”

白香凝听罢若有所思，不一刻便脸色惨白。白胜群并未察觉，问：“便如你所言，黑云社此番分明是向江湖各派公派檄文。”

白香凝啊了一声，道：“黑云社隐匿多年，近年来也只是传言闻听，为何因一个人而大开杀戒?莫非那人对黑云社至关紧要。”

“此事颇为蹊跷，一时半会也难以说清，不过，华山受此重创，首席弟子比武之事竟如期而行，这其中定也有也难以名状之精妙。”

“华山自家公选之事，倒也是无可厚非。只不过大弟子庄慈未归，周青轩又……不知所踪，说到底对萧家极为有利。”

“毕竟是萧家掌派，若是此事也做不得主，何谈统领华山？人之常情罢了。”说罢白胜群起身离去，白香凝则愣在那处，喃喃道：“好个天妒英才……”

后院僻静之处，萧靖父子对坐，萧靖蹙眉紧锁不语，萧子昂不耐：“爹，比武之事为何不暂缓之？召集各派剿杀黑云社，也是华山剑派立威之时。”

萧靖漠然，良久道:“华山剑派乃大门大派，受此小难便乱了方寸，岂不招众人耻笑？至于那黑云社，五十年前若不是机缘良机各派谁又愿出头联手？倒教武当沾了大大便宜，竟将其剿灭。如今黑云社胆敢如此行事，自然是根基深厚，不免在各派中安有内应，已然不可小觑。我华山若是召集门派剿杀黑云社，一是乱了江湖规矩不免遭受非议，二是将五十年仇怨转嫁自身，徒招杀祸。”