祁深是星夜兼程从京都赶回来的，胡子拉碴的也没去休息，一回来就坐在前厅等着朝远和暮欢两个人。朝远和暮欢记挂着祁深自然也是一夜没睡好，祁深一进山门便有人报与两人知晓。

两个人也是赶忙过来听祁深说京都的事。

“师父，是太子的人。”祁深长叹一声，才说起幕后黑手“那太子自从上次被皇帝惩罚就一直记恨在心，这次听说了暮欢武艺高强的事，就急着去给老皇帝献殷勤了。”

“果然是有人搞鬼。”朝远叹气，却也无可奈何，只能放任事态就这样发展。

“你叮嘱欢儿两句吧，别卷进他们的事情里面去。”

“是，师父。”

朝远见着祁深平安回来，事情一时间无法改变，索性离开了前厅。

暮欢和祁深看着朝远的背影，有些难受“父亲他最近苍老了许多，越来越没有精神了。”

祁深闻言也有些悲伤，自责道：“都怪我冒进，若不是我自作主张为了让千闻阁脱离朝堂的监管，不断在千闻阁安插自己的人，也不会遭此无妄之灾，还让师父如此劳累。”

“师父已经把我们的人都调派出去了，现在千闻阁里的人都是十几年前的老人，等这风头过去我们再规整自己的人。”暮欢说起父亲的安排，让祁深宽心。

祁深点点头，说起此次进京的事宜：“皇帝拟旨之时我就在身边，这次进京虽说是叫你守卫京都，但其实皇上对你的武艺并不推崇，你如何进皇宫也叫你自己想办法。”

“千里迢迢进京也只是皇帝解闷的玩意儿，一个质子罢了。”祁深自嘲道，也为自己把心爱的妹妹害成这样感到伤心。

“师兄别想那么多了，这皇帝不知道我真正的实力，我也能隐藏实力保护自己，免得让那老皇帝忌惮。”暮欢笑笑安慰，心下思忖：这老皇帝，我倒让你看看谁才是个玩意儿。

祁深这才放心下来，只是免不了叮嘱：“进京以后，不要跟太子走得太近，也不要见段承祚，这老皇帝越老越糊涂，谁也不知道他到底属意谁，若是站错了队——”

“可是师兄，以这太子小肚鸡肠，睚眦必报的性格，若是让他上了位，我们下一秒就得去找阎王爷报到了。”

“更别说，更别说这太子内结魔教，外勾异族，行事无度。”

“太子的事自然有老皇帝去管，我们是什么人，也能管得了太子怎么行事吗？总之你只顾好自己也便罢了，其他的事有我和师父呢。”祁深劝慰着，不想叫暮欢多操心这些事。

暮欢也只能点点头，不然还能说些什么呢？

“师兄，你好好休息，我也该走了。”

“去吧，没想到你刚回来，又得去那龙潭虎穴，有什么事，就给师兄写信，师兄一定会帮你的。”

暮欢闻言，拱手告退，行至垂花门时，又听祁深再背后叮嘱：“记住，不要跟任何一个皇子走得太近。”

暮欢摆摆手，留下一句“知道了。”

暮欢回到后院，优昙还在，看着主仆三人收拾行李，想要说些什么又说不出口，良久才拉着暮欢的手承诺：“欢儿，只要你需要，无论何时，无论何地，我永远都在。”

暮欢久久看着优昙，感叹自己一生坎坷，却有这么多朋友一直记挂着自己。

“多谢，优昙，这次一别不知多久才能相见，你也要保重自己。练武不要太过，自己的安全才是最重要的。”

日上中天，暮欢也该启程了，优昙正好可以和暮欢一路，到秋月派时两人分开。

朝远和祁深在门口送别两人，暮欢拱手辞别父亲和师兄，打马离开千闻阁，像阳春三月之时一样，离千闻阁越来越远。

直到山下，离秋月派的方向也越来越近，两人都有些不舍，可分别的时刻还是会到来。分别之时，优昙一脸认真看着暮欢道：“欢儿，等我，待我学成之时定会护你左右。”

暮欢只是抚摸着优昙，同样认真道：“你只要保护自己就够了。”

两人在湖边依依惜别，最终分道扬镳。

分别之后，暮欢就一路向北，向着京都的方向快马加鞭。十天后，暮欢进入了京都。

京都之繁华果然与别处不同，但是想起临走时师兄说的，如何进入皇宫还要自己想办法。

“啊，真是好烦啊，怎么才能进入皇宫啊。”暮欢坐在自家开的小饭馆一脸郁卒。“等等，那个人是？”

大街上走过一个脚步虚浮之人，看面色非常虚弱，这不是段承祚嘛？

这家伙怎么又装成这个样子，不过师兄不让我离他太近。暮欢摇摇头不再关注皇子的事情，人家一介皇亲贵胄怎么不比我自己过的好多了。

“东家，皇宫门口贴出了布告，招募画师若干，为宫廷画院效力。”掌柜的凑在暮欢身边殷勤道。

这不是瞌睡送来枕头嘛？暮欢心下一喜，问这掌柜的：“这招画师可有什么要求，你细细说来。”

“别的倒是没有什么，进了宫也得再比试画艺，只是这布告上说了，只要男画师。”

暮欢一听就泄了气，想也知道不会让自己轻易的混进去，不年不节的皇宫里连宫女也不招，这可怎么办啊。

“东家，您这不是能女扮男装进去吗？这对您还是什么难事。”掌柜的在一边出着主意。

暮欢想起第一次下山那惨不忍睹的女扮男装，差点被关在怡红院出不来，说出来又显得自己好像什么也不会，一时间两个人都僵在原地。

好在掌柜是在京都混的，就是左右逢源，什么消息都知道点，提醒暮欢道：“东家，您那师父神偷无影好像放出来了。”

“那真是太好了，我师父那易容的技术出神入化，肯定没问题的。”暮欢这才放下心来，看着掌柜的一脸赞赏“掌柜的，你前途无量啊。”

“东家谬赞了。”两人商业互吹一顿，才各自去干正事。