帝师脸上难得有了一丝笑容： “微臣原定初三回都城，有幸遇见云游归来的虚清大师讲经，便留下来与他辩经。不知不觉间，几日过去了，耽误了回都城的行程。”

北齐帝心里有些意外，虚清大师竟然回国寺了。

帝师自小寄养在姑母家里长大，与姑母的感情深厚。二十多年前，帝师的姑母病重，便特意去国寺给姑母点一盏莲花灯祈福，偶然遇见虚清大师讲经。

那一日，虚清大师亲自题了一幅字赠给帝师，帝师带回来挂在了书房。

北齐帝见过那一幅字，至今还记得内容。

【凡夫取境，道人取心，心境双忘乃是真法。】

从此，帝师便与佛结缘。

二十多年过去了，帝师再次见到虚清大师，特地留在国寺与虚清大师辩经，倒也说得过去。

毕竟虚清大师已有百岁高龄，往后能否再见面，端看一个缘法了。

“微臣在山门口遇见陛下的人，听说了都城最近发生的事情。”帝师说：“陛下为了林家灭门的案子，夜不能寐。虚清大师佛法高深，微臣特地请他入宫为您讲经。”

北齐帝见帝师心里记挂着他，将得道高僧请下山给他讲经，彻底打消了他的疑心。

若帝师不是在国寺与虚清大师辩经，绝对不会请虚清大师下山。

佛门子弟不讲妄语。

他一问，便会拆穿了帝师的谎言。

帝师如此坦荡，可见是真的在与虚清大师辩经。

“帝师，你有心了。”北齐帝叹了一口气，正要将岁除那一日的事情说给帝师听，余光瞥见一旁的赵颐，这才记起他的存在：“颐儿，朕有要事与帝师商议，改日再召你进宫说一些体己话。”

赵颐若有所思地看了帝师一眼，总觉得帝师出现的太及时，就像是刻意为他解围一般。他敛去眼底的思绪，双手作揖，从御书房退出去。

等御书房的门关上，北齐帝方才将岁除那一日发生的事，言简意赅地说给帝师听。

说到最后，他愁眉不展：“林家遭受灭门之祸，淑妃才是根源。她妄想干预国运，祸乱朝纲，方才遭到了天谴。朕废黜了她的妃位，将她打入冷宫，以此平息事端。”

“至于贤王……”北齐帝停顿片刻，方才继续说：“此事他犯下失察之罪，朕将他贬到封地。”

帝师神色诧异：“此事与贤王无关，倒不至于贬去封地。”

北齐帝取出一张信笺，递到帝师的面前：“朕不愿与儿女兵戎相见，倒不如借着林家灭门一案，将他贬去封地，算是保全了父子情谊，也破解了预言。”

帝师看了几遍预言，难得生出几分感慨：“陛下既为君主 ，也为人父，社稷与亲情两难全。您送贤王去封地，倒是当下最好的化解之法。”

北齐帝见帝师赞成他的做法，压在心口的一块巨石总算搬开了。

君臣之间，又商议了一番朝政，帝师方才告退，乘坐马车回府。

北齐帝命内阁大学士拟旨，将淑妃的罪名告知臣民们。

文武百官和百姓听说是淑妃篡改国运，祸乱朝纲，导致林家遭到天谴灭门，议论声四起。

一部分人相信是淑妃恃宠而骄，想要逆天改命，方才引火烧身，惨遭灭门。

因为没有人能够神不知鬼不觉地闯入重兵把守的刑部大牢，杀了林家三十八口人，还不留下半点蛛丝马迹。

除非是北齐帝洞察了淑妃有谋朝篡位的心思，方才下了密旨灭了林家满门。再将罪名扣在淑妃的头上，一并将贤王给发落了。

如果这是真相的话，他们更不敢去质疑。

不相信的那一部分人，也是怀疑北齐帝动的手，同样不敢发出异议。

闹得沸沸扬扬的林家灭门一案落下了帷幕，众人紧绷的神经松懈下来，不再提心吊胆。

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与此同时，帝师府却是另一派景象。

帝师吩咐在一旁伺候的下人：“你去将府门口的灯笼取来。”

下人愣了一下，虽然不知道帝师的用意，还是听从吩咐去府门口，将挂在檐下的灯笼取下来。

他提着灯笼往前院书房走去，夜里的寒风吹刮着灯笼飘荡，那风声中的呜咽声像是灯笼发出来的。

下人浑身颤抖了一下，不禁联想到几年前，这一盏灯笼挂在府门口，便有人传出是人皮做的。

越想他心里越瘆得慌，顿时加快了步子，把灯笼送到了书房。

书房里没有点灯，只有这一盏灯笼散发出微弱的光亮。

下人敬畏帝师，不敢直视他，低头询问：“帝师，这一盏灯笼放在哪里？”

帝师抬眸望向灯笼，光线照出他微勾的唇角，表情有些说不清道不明的诡谲。

他从下人手里取过灯笼，缓缓地转动一圈，扔在一旁的火盆里。

火焰顷刻间将灯笼吞噬。

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而同一时间，北齐帝得知舆论被压下来了，长吁一口气，疲倦感如同潮水一般席卷而来。

他靠在龙椅里，望着空寂的大殿，仿佛喧嚣散去，陡留一室寥落。

“陛下……”

“摆驾去长乐宫。”

刘公公愣了一下，好半晌没有反应过来。

北齐帝板着脸：“朕有要事与皇后商量。”

刘公公意识到自己失态，忙不迭跪下请罪。

北齐帝脸色难看，独自出了大殿，去往长乐宫。

长乐宫内的灯火没有熄灭，北齐帝的心情稍稍好转了一些，在内侍与宫婢的请安声中踏进殿内。

皇后早已听到动静，起身朝北齐帝行礼。

“不必多礼。”北齐帝抬手扶住皇后，眸光落在她苍白的面容上，语气温和：“你身子骨弱，该多躺着休养。”

“医书上说要适当走动，可以强身健体。”皇后不动声色地抽回手，亲自斟一杯茶递给他：“陛下今日来臣妾这儿是有要事商议吗？”

北齐帝脸上的笑容僵住了，平日里被国事与淑妃吵得心烦了，想要寻一片清净，便会来长乐宫小坐。

若不是初一与十五的日子，他就会找一个借口，免得皇后说一些扫兴的话。

虽然他来长乐宫的次数不多，但是每次来皇后都会问他有什么要紧的事商议。

这一次也不例外。

“朕是想和你商量广陵王的婚事。”北齐帝接过茶盏，顺口说道：“广陵王二十三岁了，身边只有一个王妃，膝下没有一儿半女。朕寻思着给他纳一房侧妃，一来给他增添子嗣，二来让他在北齐多一份牵绊，以免他一心向着大周。”