沈青檀看到小女孩睁圆了眼睛，稚声稚气地问道：“哥哥，你怎么知道的呀？”

顾长生的声音放轻了：“哥哥猜的。”

“哇，哥哥，你好厉害呀。”小女孩眼睛亮晶晶的，竖起一根手指头：“那我可以吃一颗糖糖吗？”

顾长生沉默了。

沈青檀摸了摸自己的荷包，里面装着两颗乳糖。她解下荷包，准备取出一颗乳糖给小女孩。

下一刻，她的动作停顿住。

只见顾长生从袖袋里取出一个瓷瓶，倒出一颗圆滚滚的乳糖放在小女孩的手掌心。

小女孩“啊呜”一口吃了乳糖，朝顾长生甜甜一笑。

顾长生看着小女孩灿烂的笑容，不由自主地笑了，抬手摸一摸小女孩的脑袋。

小女孩得到了满足，开心极了，黏在顾长生的身边不愿意离开。

顾长生有些无奈，默许了小女孩的存在。

他缓缓地站起身，拎起一旁的药箱，准备去给病患诊治。错眼间，他看到一道亮丽的身影，定睛看了过去，从模糊的轮廓辨认出是沈青檀。

几乎每一次相见，她都是刻意挑着颜色鲜艳的衣裳，明亮的色彩能够让他一眼看见她。

“蛮蛮。”

顾长生放下药箱，朝沈青檀走去。

沈青檀盯着顾长生手里的瓷瓶，手指无意识地捏紧了荷包。

顾长生很在意她这个妹妹，在意到这么多年过去了，依旧会随身带着她爱吃的乳糖。

他把这一颗糖给小女孩，大概是小女孩的话，让他想起了小时候的她？

顾长生注意到沈青檀的视线，紧了紧手指，若无其事地说道：“她和你小时候一样，长了坏牙，还惦念着要吃糖。”

沈青檀敏锐地觉察到顾长生心境的转变，自从兄妹俩重逢以来，默契的回避过去的事情。

如今他主动提起过去的事情，是已经放下了心结，打开封闭的内心，慢慢走出来了吗？

“娘说吃糖会变成小甜宝，我就想着要吃糖。”沈青檀笑盈盈地说道：“有哥哥宠着，我就不想委屈自己。”

顾长生想到她小时候牙疼，泪眼汪汪地趴在他怀里撒娇，在他轻哄下，她乖乖软软地说下次不吃糖了。

等她牙齿不疼了，便又变着法子要糖吃，完全忘了牙疼的可怜相。

想到这里，顾长生微微提着唇角笑了。

沈青檀看着他清浅的笑容，意识到他真的解开了背负身上的枷锁，尝试着与自己和解了。

她心情变得松快，朝他伸出手心：“哥哥，你说我的牙齿不疼了，再给我买糖吃。”

顾长生垂下鸦羽似的眼睫，看着她的手心出神。

这是十四年前，他们分离前夕，他用来哄她的话。

顾长生将一颗乳糖倒在她的手心，圆了当年的承诺。过往种种，似乎在他将糖倒在她手心的那一刻，便彻底地翻了过去。

沈青檀将乳糖含在嘴里，分明口味与她平日里吃的没有什么不同，可她尝到了一点苦，一点涩，抿去苦涩的滋味，只余下绵长的清甜，慢慢地渗进心底。

她仰头看着顾长生茶色的瞳仁，“哥哥，你的眼睛恢复得如何？”

顾长生如实说道：“慢慢在恢复。”

沈青檀继续问：“头疼不疼？”

“不疼。”顾长生说：“我体会到医术赋予我的责任与意义。”

他从应城到云城，棚里都是满满当当的病患，生命的流逝一点一点磨灭他们眼底对活着的渴望，只剩下一片绝望。

他见证过病患绝望离世。

他也见证过病患重获新生的喜悦。

他更见证过新的生命降临。

每一个瞬间都很触动人心，他想挽救努力挣扎求生的人，让他们的生命在他手里得到延续。

“顾郎中，你快来，新送来的一个病患情况危急。”

有人扯着大嗓门喊顾长生。

顾长生对沈青檀说道：“蛮蛮，你先回去。这里到处都是病患，别在此地逗留太久。”

沈青檀点了点头。

顾长生叮嘱赵颐：“照顾好蛮蛮。”

赵颐温声道：“好。”

顾长生转身走了几步，又折身回到沈青檀身边，将手里那只瓷瓶放在她的手里。

沈青檀看着手里留有余温的白釉瓷瓶，这莹润光洁的白，似与白茫茫的雪连成一体。

她顺着积雪中的脚印，眺望着前方，只见淡薄的暖阳铺散在他清瘦的背影上，驱散了凛冬带来的寒意。

他一直以来囿于心底的阴霾，似乎也随着身上的寒意被驱散。

-

顾长生拎着药箱进了一间小竹棚，抖落身上细白的雪花，看到炕上躺着一个病患。

衙役瞧见顾长生来了，连忙说道：“顾郎中，我们在雪地里发现她，您看一看，能不能治好？”

顾长生走到床边，便看到病患浑身抽搐，张大了嘴巴，费劲地喘出一口气。

他伸手搭在病患的腕间，能够感受到病患的肌肉在颤动。他倾身靠近病患的脸，病患的眼睛发直，嘴唇发绀，神色痛苦。

顾长生收回手，断言道：“她得的是疫病，提前发现送来，倒是能治好。如今引发的肺衰和喘证，从她的情况的症状和脉象来看，只有十天半个月的寿命，无法治愈。”

病患胸口憋闷，喘不上气，无法躺平入睡，极为痛苦。

她家没有银子给她治病，她男人背着她放在棚户门口，希望这里的郎中发现她，给她治病。

衙役将她捡进来，她仿佛看到了一线生机。

可当听到顾长生的话，犹如当头一棒。

“帮……帮帮我……”病患张嘴说几个字，便憋喘得厉害，张着嘴巴喘了几口气，“求……求你……”

她的眼皮无力抬起，手压在胸口，想要让自己呼吸顺畅一些。

顾长生看着她眼底流露出的渴求，心底陡然生出一股无力感。

若是寻常的病症，他不至于束手无策。

可她是脏器衰败，药石无医。