惊喜来得太快，二夫人反倒有些愣怔，不确定地问道：“你说侍卫撤走了？”

婢女回道：“大约戌时二刻，奴婢瞧见侍卫从西苑偏门的巷子出来。”

二夫人脸上的苦相褪去：“我们的好日子，马上就要来了。”

她恨不得插上翅膀去国公府，立即将私房给搬出来。

可想到在沈青檀手里吃的闷亏，不敢轻举妄动。

慢慢筹谋。

-

夜幕降临，繁华的街道仍旧人声鼎沸。

裴无砚摇着折扇从倚江楼出来，踩上马车的木梯，站在车辕上，不经意间瞥见灯火尽处，一位少女蹲在小摊贩旁边，鼓着腮帮子吹糖人。

一连吹了几个，每一个都吹破了。

她双手揉着发酸的腮帮子，仰头看向摆摊的老人家，神色懊恼地说着什么。

只见摊主另外拿一块麦芽糖递给她，指导她继续吹。

一只憨态可掬的兔子在她的手里成型。

她高兴地蹦起来，一双水润的杏眼闪闪发光，仿若满天星河倒映在她的眸子里。

裴无砚轻笑一声，径自朝少女走过去，站在她的身后，出其不意地从她手里夺过玉兔。

秦窈手里的玉兔被人抢走，倏然转身看向始作俑者。

“窈窈。”裴无砚看见她的眼底充满怒火，勾唇笑道：“我们又见面了。”

“你把兔子还给我。”秦窈抬手去抢玉兔。

裴无砚避开她的手，语气亲近地说道：“你说我们有缘再见的话，你便应我的约。”

秦窈瞪他一眼：“裴公子，我何时说过这种话？”

她在江南巡查铺子的时候，认识了裴无砚。

裴无砚抢走她一笔买卖，最后又送到她的手里，与她合作。

他说：“秦小姐，秦家在江南声名远扬，口碑不错，是一个极好的合作伙伴。当然，我还有私心。”

“私心？”

“我想与秦小姐交个朋友。”

秦窈对他的印象很不好，这般油嘴滑舌，坑骗了不少女孩子吧？

纵然心里是如此想的，但她不会与银子过不去，一口答应与裴无砚合作。

因着合作的关系，两个人之间来往密切，随着与他的相处，秦窈对他有了极大的改观。

他的心思细腻，会记住她的喜好，并且亲自下厨，做她喜欢吃的家乡菜。

她随口提到荔枝熟了，可惜江南没有荔枝。

裴无砚为了这一句话，亲自赶路去为她摘荔枝，装进冰桶里，快马加鞭给她送来。

诸如此类的事情，他做了很多。

从来不会觉得她的性子出格，并且说女孩子就该这般率真可爱。

这番话深得她的心，她动了一个念头，想请媒人去他家下聘，招他做上门夫婿。

谁知无意间知道他的家世，并不是她所认为的商贾，而是正正经经的书香门第，极为注重规矩。

恰好她听到沈姐姐出事儿，便赶回京城来了。

裴无砚无奈地说道：“你没有说过，我记错了。”

秦窈不再理会他，带上婢女离开。

以裴无砚的家世，绝对不可能给她做上门夫婿。

她答应过沈姐姐，不会远嫁。

裴无砚望着秦窈渐行渐远的背影，垂眸看向手里的玉兔，眼底一片沉郁。

在江南的时候，他分明觉察到秦窈对他有意。

今日再见面，她又恢复到最开始相识时的冷淡。

他不知道自己哪里做错了，让她一夕之间，态度大变。

裴无砚拿着玉兔回到国公府沁园。

小厮将一封信递过来：“公子，二房送来的信。”

裴无砚拆开信，看了一遍，眼神骤然冷冽。

“公子，这封信……”

裴无砚不欲多提：“你盯着兰雪苑的动静，无论大小事，记得向我禀报。”

“是。”小厮应下来。

裴无砚从抽屉里取出一只匣子，打开匣子，里头放着一支桃木枝雕琢而成的簪子。

这是他亲手雕刻的簪子，原来是要送给秦窈。

裴无砚合上匣子，递给小厮：“你私底下送给窈窈。”

小厮惊讶地看向裴无砚，从他的眼底看到一丝情意。

之前在江南时，公子为秦小姐花费不少心思。

他们这些做下人的，全都看在眼里，知道公子待秦小姐是真心的。

谁知公子突然进京，打算与国公府的小姐议亲，分明是选择放下秦小姐。

可眼下公子的举动，显然是对秦小姐旧情难忘。

-

翌日一早，裴无砚练完字，便听到院外传来一阵脚步声。

不一会儿，小厮从外进来，气喘吁吁地说道：“公子，我打听到一个消息。府上的二爷和二奶奶今日去镇北王府，要住几日再回来。”

裴无砚思忖道：“出嫁女，哪有在娘家长住的道理？”

“二奶奶情况不同，她与亲爹娘骨肉分离十几年，府上老太太给的恩典，特意让她回娘家小住几日。”

说到这里，小厮又想起一件事：“公子，听说二奶奶的表兄也会去王府小住几日。”

第238章 上门夫婿

裴无砚问道：“顾长生？”

“是他。”小厮将打听来的事情，一五一十地告诉裴无砚：“顾长生弄丢了二奶奶，他心里很自责，离家出走十几年。如今得知二奶奶认祖归宗，他便也回家了。”

裴无砚总觉得此事有蹊跷，却又说不上来，究竟是哪里不对。

他沉吟半晌，放下手里的狼毫，去国公府的后园子。

裴无砚坐在凉亭里，观赏池塘里盛绽的荷花。

屏息静气，仿若是极有耐心的垂钓者。

不知过去多久，身后传来脚步声。

他掀开眼帘，循声望去，只见三夫人站在凉亭外。

“三太太。”裴无砚起身行礼。

三夫人见裴无砚温和知礼，不再拘谨：“砚哥儿，你也来这儿赏景？”

“晚辈听闻国公府的荷花一绝，今日正好无事，便来看一看。果然，这里的荷花，名不虚传。”

裴无砚状似不经意地问道：“听说国公府有一棵百年银杏树？”

“是啊，这棵树在西苑。”三夫人热情地说道：“砚哥儿，你若无事，可以去看看。”

“那好，我今日便去西苑作画。”裴无砚笑道：“不能辜负了美丽的景致。”

三夫人眼珠子转动一下，肚子里打起了盘算。

她与裴无砚道别后，便匆匆回到三房，径自去了赵婉的屋子。

赵婉住的屋子，十分简陋。

进门左手边，挨着墙摆放一面墙高的书架，一张书案，一张圈椅。临窗放置一张牙板光素，全无雕饰的长榻。

内室一张拔步床，一台妆奁，一套花梨包镶框瘿木门心大四件柜。

除此之外，再无别的摆件，更别说金银玉器一类的摆饰。

三夫人收回打量屋子的视线，看向坐在拔步床的赵婉，正在纳鞋底。

“婉儿，娘听说老太太有意撮合你和砚哥儿。”三夫人拿过赵婉手里的针线与鞋底：“娘特意打听了一番，砚哥儿学问好，品德俱佳，算得上一个良配。”

赵婉整理针线篓子，没接她娘的话茬。

裴无砚来国公府时，她在世安堂见过一面，第一印象极好。

两个人不仅身份悬殊，他还又过于优秀，她没有多大的底气。

“婉儿，砚哥儿家世富贵，又是正经的嫡长子，与老太太沾亲带故的。你若是嫁给他，今后便是做当家主母，享不完的富贵。”

三夫人劝说道：“你爹娘都是庶出，又没什么本事。若不是沾着老太太的光，以你的出身哪能给砚哥儿做妻？只配给他做个妾室。”

“娘，我知道自己的斤两。”赵婉把篓子往床上一摔，“既然不配做裴表哥的妻，我便不嫁给他。”

“你这傻丫头，生了一个榆木脑袋，怎的就是不开窍？”三夫人恨铁不成钢，狠狠戳着赵婉的额头：“国公府里的东西，咱们家是分不到一星半点。娘就指着你嫁个好人家，帮扶你弟弟。”

三夫人想过富贵日子，全指着一双儿女。

儿子有出息，她又没胆儿找国公爷提拔，生怕被大房误以为她想争家产，争权势。

她只能把希望寄托在赵婉身上，盼着她嫁给大户人家，贴补娘家。

三夫人继续说道：“你弟弟出息了，今后给你撑腰。你们姐弟俩相互扶持着，这不是挺好的吗？”

赵婉闭了闭眼，她娘指着她嫁给富贵人家，再掏着婆家的底子，来接济娘家。

婆家待她再好，长此以往，也会不待见她。

她在婆家更加抬不起头做人。

“老太太要撮合你们俩个，除非是砚哥儿不愿意娶你，否则你不愿意嫁，也得嫁过去。”

三夫人见赵婉油盐不进，气得胸口发闷：“砚哥儿在西苑作画，你待会去给他送点心。”

“我不去。”赵婉对裴无砚生出抵触心理，柳眉一蹙：“老太太未必会撮合我们，我上赶着去见他，不止失了身份，还会有碍清誉。”

“娘再问你一遍，你去不去？”

“不去。”

三夫人眼泪涌了出来：“赵婉，你太不争气，太不知好歹了。我这么做，到底是为了谁？还不是为了让你过上好日子？到头来，我在你的心里落了不是。”

赵婉紧紧攥着手指，依旧一声不吭。

“我嫁的夫君没出息，生的儿子有出息，可怜无人扶持他。生的女儿有一门好亲事，她自个主意正，不愿嫁。”

三夫人呜咽哭啼道：“我的命好苦啊，这样的苦日子，我过够了。”

赵婉用力抠着手指，迫使自己不要心软。

每次她不愿做的事儿，她娘便一哭二闹三上吊，逼迫她妥协。

三夫人见赵婉没有服软，心一横，抓着针线篓子里的剪刀，对着自己的脖子扎。

赵婉吓得站起来：“娘……”

三夫人逼问道：“你去不去？”

赵婉张了张嘴，发不出声。

三夫人手上用力，锋利的剪刀扎破了脖子上的皮，鲜血流了出来。

“我去。”赵婉握紧了拳头，红着眼眶说道：“娘，我去西苑。”

-

沈青檀与赵颐抵达镇北王府时，顾长生与顾宗辞早已到了镇北王府。

赵颐的身子骨调理了几日，今日可以着手解毒。

沈青檀思来想去，决定在镇北王府解毒。

其一，在镇北王府解毒很安全，无人敢擅长王府。

其二，她离开国公府，更方便引出二夫人。

“长生哥哥。”沈青檀走到顾长生身边，发觉他摘下了覆在眼睛上的薄纱：“你的眼睛好些了吗？”

顾长生循声看向沈青檀，依稀可以辨认出她的轮廓，却看不清她的五官。

“好了许多。”顾长生纤长的眼睫颤动一下，半垂着眼帘，遮住了瞳仁：“我将药物备齐了，今日先做准备，明日正式给妹夫解毒。”

沈青檀问道：“需要多长时间？”

顾长生不疾不徐地说道：“蛮蛮，他自小便带了毒，不是轻易便能解了，预计要四五日的时间。”

沈青檀心里有了底，正要问他们需要做什么准备。忽然间，她发觉顾长生的脸色很苍白，关切道：“长生哥哥，你的身子不适吗？”

顾长生面容清冷：“我无事。”

沈青檀将信将疑，实在是他的脸色白得不正常，隐隐透着一丝虚弱感，像是生病了一般。

“你别担心，我若是病了，又怎么能给妹夫解毒？”顾长生解释一句，特意叮嘱道：“这几日，你不能见他。”

“我……”

“他的身体很虚弱，解毒过程很凶险，出不得任何差池。”顾长生语气平静，说出来的话，却令人心惊：“稍有差池，我便回天乏术。”

沈青檀一颗心紧揪起来：“我知道了。”

顾长生拿起王府备好的脉枕，给赵颐号脉，询问一番他的近况，便拿着桌子上一个包袱，递给身旁的沈青檀。

“这一包药煮出来，给他泡药浴。”

“好。”

沈青檀把包袱递给流月，吩咐她去厨房煮药。

赵颐泡完药浴，顾长生便为他针灸。

针灸之后，赵颐睡下了。

沈青檀坐在床边，垂眸看向赵颐。他安静地躺在床上，大红的被子衬得他愈发苍白病弱。

这时，听雪从外进来，附在沈青檀耳边说道：“西苑有动静了。”