浴室传出“砰”的重物落地声。

顾宗辞吓一跳：“王爷，你没事儿吧？”

镇北王声音有些粗：“有事。”

顾宗辞想到镇北王从北境赶回来，基本上没有怎么合眼，一进京又入宫觐见靖安帝。如今听到女儿寻上门来了，太过激动引发身体不适了？

好几个不好的念头在脑海里闪过，他正要闯进浴室。

“你命人再提两桶水送来，这点水都不够老子洗脚。”

“……”

顾宗辞身侧的两只手紧握成拳头，若不是打不过，他真想上去给他两拳。

他板着脸：“蛮蛮是京城第一大才女，身边围绕的都是娇滴滴的小姑娘，还有文绉绉的书生。你可别像在军营里一样粗鲁，把她给吓坏了。”

顾宗辞片刻都不愿待在这里，提点了这么一句话，脚步匆匆地去见沈青檀。

镇北王听到顾宗辞离开的脚步声，一颗心跟着顾宗辞离开了。

可想到顾宗辞的话，镇北王瞧见盆架上搁着一只马鬃毛刷子，甩下手里的毛巾，拿起刷子浑身上下都刷洗一遍。

一连洗了三桶水，他闻一闻膀子，没有难闻的味儿，取下一旁备着的黑色衣袍。他动作一顿，重新放回去，在衣箱里翻出另一身衣裳，规规矩矩地穿在身上。

他坐在铜镜前面，拿着一把梳子，将头发整整齐齐地梳拢，特地挑了一顶玉冠戴上。

打扮好了，他往铜镜里一看，只见镜子里的人，生得两道浓眉，一双虎目威势有神，胡须乱糟糟的没有修理，显得特别凶悍。

第一次做文人打扮，他浑身都不得劲，怎么看都很别扭。而且这样的装束与他的脸半点都不搭配，像是泼猴穿了衣裳，有点儿不伦不类。

他扯了一下宽大的袖子，想扒拉下来换上平日里常穿的窄袖，怎么舒坦怎么来。

可他想到就在茶室等候他的女儿，一颗心被掰开两瓣，一瓣想快点去见她，一瓣又怕自己的形貌会吓坏她。

他拧着眉毛，从袖子里掏出一把匕首，将胡子修理的有形，捯饬得清清爽爽，便迫不及待地去往茶室。

临进门的那一刻，他的心情愈发不平静，唯恐自己哪里没有收拾妥帖，会给女儿留下一个不好的印象。

他踌躇片刻，收回踏上石阶的脚，来到一旁的水缸前，缸里养着一株娇嫩的睡莲。

低下头，他看到水面倒映出的严肃面孔，两根食指压在嘴角往上拉出一道笑弧，定定地看了一会儿，嘴角保持着这个弧度，踏进了茶室。

茶室里只有顾宗辞一个人，再不见别的人。

他的表情凝固在脸上：“蛮蛮呢？”

顾宗辞看到镇北王焕然一新的打扮，脸色变得很古怪。这个人平日里就不会规规矩矩地穿衣服，即便是穿着圆领长袍子，也会撩起袍摆塞进腰带里，袖子与小腿紧紧束起来，图一个方便。

相识几十年，更是头一次见他戴玉冠。

镇北王活的要多粗糙便有多粗糙，而他的妹妹活的很讲究精致，以至于他想破脑袋，都无法想通妹妹怎么就相中一个蛮子。

直到这一刻，他看见镇北王为了自己的那一句话，特地好好梳妆打扮一番来见女儿，突然间就明白过来了。

他啜饮一口茶：“蛮蛮有事儿，便先回去了。”

镇北王只觉得脚下的平地塌陷，整个人往下坠去。

他拔腿走出茶室，猛地推开院门，门后一团白炽的光迎面扑来。

【爹爹，这个糕糕是定胜糕，娘亲说吃这个会打胜仗。】

娇娇软软的小女孩站在他面前，手里端着捧盒，举得高高的，盒子里是一块块雪白软糯的米糕。

【爹爹，等您回来的时候，蛮蛮给您送汤圆。】

【娘亲说吃汤圆，团团圆圆。】

【蛮蛮想吃汤圆，等爹爹回来一起吃。我们要团团圆圆，少一个都不行哦。】

十四年前，出征之前最后见到女儿的画面，浮现在了眼前。

镇北王眼眶通红，低下头，却见一个少女双手捧着碗，举到他的面前，碗里是一个个圆滚滚的汤圆。

沈青檀眼睛清亮地望着面前的中年男子，他身上穿着青莲色的交领宽袖直身，头戴玉冠，蓄着斯文的胡须。

这一身文绉绉的书生打扮，与他刚毅英挺的面容，通身威严的气势很违和。

她脑海里闪过顾宗辞说的话：“蛮蛮，你父王是一介武夫，军营里全都是大老爷们，随性散漫惯了，不比京城里的文官讲究。你别看他表面粗糙，实际上他心细，记得住亲人说的每一句话。”

“你小时候多看了几眼狮子猫，抱着你父王的脖子说喜欢猫猫。他托人打听到哪里有狮子猫，亲自去凉州边界带来一只狮子猫。”

“那只狮子猫，你起名叫汤圆，他们一直精心照料着，直到它的寿数尽了，这才将它给葬了。”

沈青檀心里受到了触动，意识到镇北王是为了见她，所以特地做了这样的打扮。

在来顾府之前，她心底有些怯意与无措。

虽然他们是亲生父母，但是从未见过面，于她而言会很陌生，不知道该如何与他们相处。

相比他们对她的感情，她怕自己的生疏会伤他们的心。

可真正见到镇北王的这一刻，看着他这样一个在战场上矫健悍勇，所向无敌的铁血硬汉，面对自己的亲女儿时，红了眼眶的模样。

那股子拘谨与局促感消散，她变得自在了许多。

沈青檀双手捧着碗，往前一递：“舅舅告诉我，您喜欢芝麻馅的汤圆。这是我亲手做的，您尝尝看？”

镇北王低头看着她明媚的笑脸，眉眼弯弯的模样，与她的母妃如出一辙。

他的喉咙堵塞，一点声响都不敢发出，生怕眼前的这一幕是他臆想出来的。

他缓慢地抬起手，粗粝的手指，轻轻碰了一下瓷碗。白瓷碗的温度，传递到他的手指，那般的真实。

不像是许多次他伸出手去接汤圆，手却落了空。

镇北王眷恋瓷碗的温度，他双手捧着碗，嘴角微微提起一点：“好，我尝一尝。”

时隔十四年，他等到了蛮蛮送的汤圆。