承恩侯不明白誉王为何要这么做，他们分明将“粮食”运出来，船也沉进河底去了。

即便靖安帝安排人去查，他们也能设局引钦差入圈套。手里拿捏住钦差的把柄，钦差便会听从他们的差遣。

他们说是粮食，钦差自然也会上报朝廷，河里沉的就是粮食。

只差临门的这一脚，誉王却突然翻脸，向着顾宗辞，推他出来送死。

承恩侯脑子里一片混乱，耳边不时传来靖安帝的笑声，以及誉王的恭维，俨然是一幅父慈子孝的画面。

可他心里很清楚，靖安帝怀疑到誉王头上，特地将人请进宫问话，又让他藏在内殿，便是让他看清楚誉王的真面目，以此达到离间他们的目的。

父子之间都满怀算计，何况他这个做臣子的呢？

承恩侯头上的这片天塌了，几乎看到自己的死期。

靖安帝何时进来的，他也没有觉察到。

直到靖安帝站在面前，他才恍惚的回神。

“皇上，微臣对朝廷鞠躬尽瘁，事必亲为，即便没有功劳，也有苦劳啊。”

承恩侯屈膝跪在地上：“为官大半辈子，微臣所作所为，全都对得起这一身官服。哪怕皇上让微臣为百姓奉献这一条性命，微臣也绝无二话。只愿这一生清清白白的来，再清清白白地走。”

说到辛酸之处，他老泪纵横地说道：“皇上，臣绝对没有那个胆子用沙包换粮食。请您明察啊，给微臣讨一个公道！”

“你父亲一生为官清廉，即便是临终之前，心里还记挂着工部造的大船。命人抬着他去看一眼，他亲手画下的大船竣工，方才含笑九泉。”靖安帝缓缓说道：“你身为他的子嗣，应该有乃父之风。”

承恩侯脑海里想起父亲在世时，那张古板严肃的脸。只有在面对大哥时，才会难得的显露出温和赞赏的神色。

他曾经不服气，特地去质问父亲，“您为何眼里只有大哥，从来没有器重过我，未免太过偏心了！”

父亲抬眸看他：“你作为皇子的伴读身份，如何得来的？为父给你布置的课业，谁替你完成的？”

他低着头不敢说话，因为伴读的身份，是大哥让给他的。而父亲布置的文章，也是大哥为他写完的。

“你不如你大哥善良仁厚，待人以诚，也不如你的其他兄弟勤奋好学，只会投机取巧。你让为父如何器重你？”父亲神情严肃地说道：“你是所有子嗣中，最不像我的人。”

想到这里，承恩侯低垂着头。

“做官是为了给百姓做主，然后光耀门楣，蒙荫子嗣。”靖安帝语气沉沉地说道：“官海沉浮，难免会有行差踏错的时候。但要知错能改，才能争取到一线生机。若是负隅顽抗，庇护同党，朕便是想念着旧日情谊网开一面，从轻处罚，也很为难啊。”

承恩侯在心里反复琢磨靖安帝话里的意思，很快便琢磨明白。

靖安帝在暗示他，交代出同党，便能将功折罪，从轻处罚他。

承恩侯心里仍旧有顾虑，毕竟他和誉王是一条船上的人，青州的烂摊子不好收场。

一旦揭发出来了，靖安帝绝对会在震怒之下砍了他的脑袋。

他手里还握着两道护身符，所以没有急着出卖誉王。

承恩侯对誉王还未彻底死心，甚至还想着誉王面对靖安帝的试探，害怕被套了话，才会顺着青州监察御史的话说。

他必须再见上誉王一面，才能做下决断。

靖安帝示意锦衣卫将承恩侯带下去，关进大牢看押。

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承恩侯打量着阴暗潮湿的大牢，内心的惶恐加剧，真切的意识到屠刀已经架在脖子上了。

他等待着誉王派人来见他，最后却是等到了沈夫人。

沈夫人神色焦急：“侯爷，您的情况严重吗？”

承恩侯扫了一眼四周，见没有狱卒把守，压低声音说道：“皇上问殿下是否要问罪顾家，殿下开口回护顾家，并且揭露船上装的是沙包，应该要问罪负责运粮食的主要官员。”

沈夫人攥紧手里的帕子，在来大牢探望承恩侯之前，她已经知道了事情全部真相。

“殿下是要将你推出来做替死鬼吗？”沈夫人抓住承恩侯的手臂，急声说道：“侯爷，你把仪贞公主的遗物给我。我去求长公主帮忙，带我去见皇上一面。我拿着仪贞公主的遗物求皇上开恩，饶了你一命。”

仪贞公主是靖安帝一母同胞的妹妹，孝恩皇后安排她与靖安帝一起去的北齐为质，兄妹俩的感情十分深厚。

承恩侯顿时警惕起来：“真的到了穷途末路的时候，我自己会拿出来向皇上求情。”

“帝王家向来薄情寡恩，现在二十多年过去了，你也不能保证，皇上心里还记挂着仪贞公主。你也只是在赌，赌皇上看在亲妹妹的遗物，会对你从轻处罚。”

沈夫人心急地说道：“你犯下的累累罪行，全都被揭发的话，纵然皇上想要放你一命，他拿什么来给百姓交代，给百官一个交代？”

承恩侯脸色难看。

沈夫人继续说道：“如果皇上铁了心要处置你，我们可以退而求其次，请求皇上留淮儿一命。”

承恩侯目光沉静地注视沈夫人，她眼底的焦灼之色，几乎要满溢出来。

可这份担忧并不是为了他，而是为了沈少淮。

她今日来大牢见他，也只是为了仪贞公主的遗物。

承恩侯松口道：“你为我办一件事，我将东西给你。”

“你说。”

“你去查明誉王为何要舍弃我，分明一切都在按照计划进行，还不到断臂求生的地步。”承恩侯眼底闪过一道暗芒，即便是要死，他也要死的明白。

沈夫人眸光微微一闪，她知道誉王改变了主意，要让承恩侯做替罪羊。

只是不清楚其中的缘由罢了。

“侯爷，你安心等着，我会去找誉王问清楚，说服他帮你翻案，那咱们一家人便不要被问罪了。”

沈夫人宽慰承恩侯一番，转身便离开大牢，坐进车厢里。

沈少淮在车厢等着，低声说道：“母亲，已经找不到顾氏船行的主事了。”