刘若娇从赵国公府离开后，匆匆回到勇毅伯府，径自去找勇毅伯与勇毅伯夫人。

“爹爹，娘亲！”刘若娇踏进正屋，欢喜地说道：“我有好消息告诉你们。”

勇毅伯与勇毅伯夫人一脸愁云惨淡，完全提不起任何兴致。

承恩侯府靠不住，他们今日便去找先伯爷留下的人脉，在对方的府里坐了大半日的冷板凳，就连人影儿都没有见着。

刘若娇屏退婢女，小心谨慎地关上门，一脸喜气地说道：“女儿今日去赵国公府听到一个消息，两淮巡盐御史被查了，皇上暂时还未安排人顶上这个缺位呢。”

勇毅伯与勇毅伯夫人唉声叹气，这种肥差事他们想都不敢想。

“皇上如何宠爱大表姐夫，满京城的人都是有目共睹的。盯上这个缺位的人，这两日去国公府拜访大表姐夫与大表姐，希望大表姐夫能替他们在皇上跟前举荐呢。”

刘若娇眼底流露出向往：“大表姐原来挺照顾咱们家的，若是咱们托大表姐帮忙，应该能为爹爹谋下这一份差事？”

勇毅伯与勇毅伯夫人对视一眼，二人心思顿时活泛起来。

当真是瞌睡来了，便有人递枕头。

他们怎的就没有想到这一层关系呢？

勇毅伯夫人意识到一个问题：“我们将檀儿得罪了，她还会帮忙吗？”

勇毅伯不以为然道：“她向来善良大度，不会同我们计较的。”

勇毅伯夫人定下心来，决定探一探沈青檀的口风。

“叩叩！”

这时，婢女敲响门，站在门外说道：“伯爷，承恩侯来拜访您。”

勇毅伯有些惊奇道：“承恩侯来咱们伯府了？”

婢女回道：“门房是这么传的话。”

勇毅伯连忙说道：“你快去将侯爷请到前院书房。”

婢女应下：“是。”

勇毅伯随后对伯夫人说道：“咱们虽然要另攀高枝，但是之前为侯府做过不少事，或多或少有些把柄在他们手里，不能一下子撕破脸，还是得去见一见。”

勇毅伯夫人神色不悦：“承恩侯再指使你为他做事，你可不许再答应。”

勇毅伯连声应下，便去了前院书房。

他坐在短榻上，吩咐小厮沏一壶热茶摆上，承恩侯恰好便到了。

勇毅伯坐着没有动：“妹夫，你今日莅临寒舍，真是让寒舍蓬荜生辉啊。”

承恩侯听出勇毅伯话里的挖苦，倒是没有与他计较。

他撩开袍摆，坐在勇毅伯对面：“大哥，你自己身处于官场，应该明白我的不容易。”

勇毅伯没搭话茬，啜饮一口热茶。

“你们勇毅伯府得罪了长公主，我们侯府首先要明哲保身，不被你们给拖下水，才能找门路救你们出来。”

承恩侯一副勇毅伯不懂他一片苦心的模样，无奈地说道：“如果我们没有撇清关系，万一长公主降你们的罪，还又迁怒我们侯府，咱们两家全都得完蛋！”

勇毅伯隔着茶杯瞅了承恩侯一眼，在心里琢磨承恩侯的来意。

“你是我的妻兄，我不可能不管你。”承恩侯开门见山地说道：“关州闹粮荒的事情还没有解决，流民已经逃荒到京城来了。这件事要不了多久便会发酵起来，皇上一定会重视这件事。”

勇毅伯放下茶杯，问道：“你是要主动揽下解决流民的差事？”

承恩侯摇一摇头，道出自己的打算。

“现在各地粮食都很紧缺，好在各地的灾情已经缓解，只有关州还在闹粮荒。粮商卖给关州百姓的粮食，是平常的四倍价钱。”

“我在关州认识一个粮长，往日里是他负责为朝廷收粮食、运粮食。他也会趁机自己囤积一些私粮。”

“我让他在正常的粮价上低一成卖给你，你买下这一批粮食后，以正常的粮价卖给百姓们，你可以从中赚取这一成的差价。”

“等皇上关注到关州的灾情，派人去关州一调查，便会发现你用这一批粮食缓解关州的灾情。到时候我再请同僚们一起上奏为你请功，你或许会因此获得升官的机会。”

承恩侯一口气说完，然后观察勇毅伯的神情，见他的表情有所松动，心知鱼儿快要上钩了。

“我念在你是我妻兄的情面上，方才将这表功的机会留给你，你好好考虑一下。”承恩侯站起身，最后下一剂猛药：“此事很紧急，你在天黑之前给我答复。你也不必顾忌我的面子应下这件差事，若是嫌麻烦不愿去关州，我可以安排其他人去。”

“等等！”勇毅伯叫住承恩侯，问出心里的疑惑：“粮长手里有粮食，他为何不自己卖粮？”

“他倒是想，可得有那个胆儿。若是让人揭发他利用职务之便谋取私利，这是要被抄家掉脑袋的！”

承恩侯见勇毅伯将信将疑，又解释道：“我与他是结拜兄弟，他只信任我，而我最信任的是你。若非是想让你立功，我也不会说服粮长冒着掉脑袋的风险将粮食卖给你。”

勇毅伯心底的顾虑打消了，搓着手问道：“粮长手里有多少粮食？”

承恩侯比了一个数：“你能挣这么多银子。”

勇毅伯瞬间财迷心窍，应下这一件差事：“我明日一早便动身去关州。”

承恩侯掏出一封信函给他：“你拿这封举荐信给粮长，他看了我的亲笔信，才会卖粮食给你。”

勇毅伯收下了信，全然忘了在勇毅伯夫人面前的保证。

——

第二日，沈青檀在赵国公府等勇毅伯府的人，等了一天都不见伯府有人过来。

直到晚上沐浴后，准备与赵颐歇下的时候，流月带来了消息。

“二奶奶，勇毅伯今儿个一早，他便秘密离京去了关州。”

沈青檀微微皱眉，勇毅伯没有来找她，反而在这个节骨眼上去关州……

恐怕是承恩侯许了丰厚的利益，说服了勇毅伯继续为他卖命。

这一次，承恩侯是真的让勇毅伯去送命。

“关州？”一旁的赵颐听到这两个字眼，抬眸看向沈青檀：“你在关注此事？”

“我之前挑拨赵珏调查承恩侯府，我便顺势浑水摸鱼，也安排人一块去调查承恩侯府，倒真的给我查出了一些东西。”

沈青檀将关州的情况，详细地说给赵颐之后，随即计上心来：“那些官员仗着皇上体恤穷苦的百姓，会下诏蠲免百姓借的粮食，然后私吞了这一批赈灾的粮食，再高价卖给粮商，根本没有将粮食发放到百姓手里。”

她眼底闪过一道狡黠：“你不如给皇上献计，为了杜绝官员贪污赈灾的粮食，五月麦收的时候，若是百姓还不上借的粮食，则让负责此事的官员设法补齐，不能少于借出去的粮食。”