勇毅伯夫人嫁进府里来的时候，婆母便将掌家权交到她的手里。

她才发现伯府究竟有多清贫落魄，当真是一个铜板恨不能掰开两半花，导致她成为一个很爱财、很势利的人。

这一对夜明珠落在她眼里是白花花的银子，甚至连卖掉夜明珠的银子如何花用，她都已经想好了。

如今却有人说是假的，她压根无法接受。

勇毅伯夫人看向沈明珠：“珠儿，你说说看，这珠子是怎么一回事？”

“不可能是假的。”沈明珠脑子嗡嗡作响，有一瞬间的空白：“这一对珠子是我花了大价钱买的，怎么会是假的呢？”

这是她第一次正式出现在官眷的面前，因为身份的缘故，她害怕官眷们瞧不起她，所以不能表现的小家子气，便花了大价钱买了一对夜明珠。

这是其中一个原因，还有一个原因是伯夫人告诉她会有贵人来参加宴席。

若是她能入贵人的眼，无论她是什么身份，官眷们都会高看她一眼，上赶着与她交好。

那这一笔银子花的也值得了。

可如今却被人点出来是假的。

沈明珠反驳道：“店家说了，夜明珠有不同的颜色，我的与你的不一样，那也不是稀奇事。”

“是啊。”勇毅伯夫人连忙说：“这世间哪有一样的物件儿，总会有差别在的。”

那位夫人不说话了，理了理自个的袖子，一副“你们说什么便是什么”的表情。

她越是这副模样，沈明珠便越是气急：“我买珠子的时候，店家特意用木箱子锁上珠子，我从一个小孔瞧见珠子发的光，把箱子全都给照亮了，怎么可能会是假的？”

今日若是不能证明夜明珠是真的，她的名声便全都毁了。

沈明珠一咬牙：“大姐姐的绣品只能在光下看见，我的珠子也是只有在夜里才会发光。究竟是不是真的，我们拿一口木箱子来验证！”

勇毅伯夫人比谁都心急，立即指使婢女去取箱子。

二夫人盯着夜明珠看了好一会儿，没有分辨出真假。

她满脑子都在想着沈明珠嘴里的“大价钱”，究竟是花了多少银子才买下这一对夜明珠。

侯府没有夜明珠，沈夫人同样看不出真假，只能用担忧地眼神看向沈明珠，希望夜明珠是真的。

否则她会成为京城里官眷们的笑柄，再也不会有人愿意与她交好。

沈明珠的一颗心似在油锅里煎，眼睛往门口张望，盼着婢女早点儿取箱子回来。

今日本来是要让沈青檀在送寿礼一事上出丑，然后再安排其他的计划，让她再无翻身的可能。

可没想到沈青檀化解了危难，反而是她自己陷入了危机中。

宾客们吃一堑长一智，在没有明确夜明珠是假的时，不敢再乱说闲话。

屋子里越是安静，沈明珠越是坐立不安，下意识看向沈青檀。

只见沈青檀面带微笑地看着她。

沈明珠看着沈青檀的微笑，心里瘆得慌。

因为每次沈青檀露出这种表情的时候，她都会大祸临头。

这时，婢女抱着一口箱子回来。

为了验证夜明珠，箱子上的铜片撬掉了，留下了两个孔洞。

“你把珠子放进去。”勇毅伯夫人指使道。

婢女小心翼翼地将夜明珠捧着放进箱子里头，而后合上盖子。

勇毅伯夫人率先凑过去看。

沈明珠攥紧手里的帕子，紧张得手心冒出虚汗。

“舅母……”

她一开口，便见勇毅伯夫人踉跄一下，婢女们眼疾手快地扶住她，方才没有跌倒在地上。

沈明珠脸色一白，心里隐隐有了答案。

她不信邪地凑过去看，箱子里黑魆魆一片，一点光都没有。

“怎么会……”

沈明珠如遭雷劈，僵在原地。

沈夫人见了，也立刻明白过来：“你是哪里买的？店家坑蒙拐骗，卖赝品给你，这是犯了大周的律法，可以抓去下大牢！”

“母亲，我……我……”沈明珠脑袋都是乱糟糟的，手脚发冷，她带着哭腔说道：“我……”

沈夫人觉察到不对劲，一把将她拽进内室，压低声音问道：“究竟是在哪里买的？”

沈明珠无措地说道：“母亲，我想买贵重一点的物件送给舅母，可我手里只有您私底下给的两万两压箱底的银票。我听说永安巷卖的都是名贵的物件儿，价钱比铺子里要便宜一半，我……我便去了，挑上这一对珠子。”

沈夫人气得两眼发黑，永安巷是出了名的鬼市，没有眼力见的人去那儿淘货，十个有九个被坑骗。

她磨着牙根问：“花了多少银子？”

沈明珠竖起一根手指：“一……一万两。”

沈夫人气糊涂了，扬手就要给这个蠢东西一耳光，打下来的一瞬间又硬生生停下来了。

沈明珠吓得浑身发抖，泪珠子大滴大滴地往下落：“您打死我也没用，谁让我不是在您跟前长大的名门闺秀，而是一个在乡野长大的野丫头，没头脑，也没见识。

不止您瞧不起我，外头谁瞧得起我？如果我像沈青檀一样在您身边长大，用得着卑微的讨好旁人，然后融入本来就该属于我的圈子吗？

你们把我弄丢的那一刻起，便彻底毁掉了我的人生！”

沈夫人望着沈明珠崩溃的模样，心头一软，气消了一大半：“你知道自个没见识，更要少说、少做，便不会犯错。”

今日一事闹的沈明珠甭想在官眷面前抬头做人了。

沈明珠六神无主：“母亲，我该怎么办啊？”

沈夫人看着沈明珠与她长得五六分相似的脸，心里忽然有了决断。

沈青檀恨上侯府，不会再与他们和解，也便没有继续维持面子情的必要了。

之前没有揭露沈青檀的身世，是害怕她的身世揭开，便坐实他们故意换的亲事。

如今赵珏错失了爵位，实在没必要再与沈青檀虚与委蛇。

“你别怕，母亲心里有打算。”沈夫人决定用沈青檀的身世，来衬托出沈明珠的可怜，以此获得众人的怜惜，便可以压下她今日出的丑。

沈明珠一颗心落定，掏出手帕擦干净眼泪，方才随沈夫人走出内室，便听到众人在嘲笑她。