继上一场一肘击倒纳持巴之后，这次马龙在他快攻扣篮时，有意站在他下落的位置垫背翘臀，纳持巴幸亏在落地时扯住了他的球衣方才免受重伤，邮差的这一阴招已犯了NBA球员的大忌，犯规可以，但不能伤人致残，有废掉其职业生涯之虞。

而且在随后纳持巴的一个干净的盖帽后，马龙竟然恼羞成怒出言不逊。这倒对湖人的前景担忧起来，纳持巴不过火箭一小卒，马龙则是湖人大将，若纳持巴就此挑起事端，两败俱伤双双被逐出场，那很可能成为火箭取胜的转折点。

在4月18日步行者VS凯尔特人的比赛中，凯尔特人队的亨特就在小奥尼尔上篮时将其粗野地拉倒在地。情景如出一辙，但受害者的反应却大相径庭。小奥当即就从地板上弹起来，冲着亨特就咆哮起来，虽领受了技术犯规。

但步行者随即化愤怒为力量，打出24比7的进攻狂潮，最终以104比88大胜凯尔特人。而纳持巴却在盖帽之后理亏似的赶紧逃走，根本不敢与马龙正面对峙，三军不可夺其气，这种懦夫表现明白火箭气势已堕，基本已取胜无望了。

不过火箭打得还是很顽强，弗朗西斯本场比赛砍下17分5个篮板9次助攻，杰克逊更是独取16分20个篮板，他们在第四节最后三分钟里打出了完美防守，让湖人一分未得，一举扳回第三节十分的分差将湖人拖入加时，但姚明又陷入了犯规陷阱，他在加时赛还剩1分27秒时被罚下场。

老练的马龙在上篮时故意紧紧贴住他的身体，姚明还是一如既往地高举双手，一脸无辜。姚明赛后说，如果这也算犯规，那这球就没法打了。但如果你不够强硬，动作拖沓，总是惹上无谓的犯规，那在关键时刻你可别指望裁判能嘴下留情。

马龙并不是没带预备球衣，但他就是示威般地衣衫褴褛地出战下半场，最终他在本场比赛中拿下本队最高的30分13个篮板。那件破烂球衣成了他的战利品，他将它珍藏在了自己儿子的储藏柜中。

马龙说:“球衣破了，更表示我是个战士，球衣越破，我越喜欢。”火箭没人能和马龙叫板，于是他们就成了邮差肮脏球风的又一祭品。最勇猛的倒是范甘迪，他一如既往地旋风般冲进场内，但你还指望他能像六年前那样去抱马龙的粗腿吗?这让人有些怀念奥克利了，有这位格斗高手在，马龙还敢这么撒野吗?

在湖人的三连冠中，奥尼尔在季后赛的场均得分近30分，但是继前一场的低迷表现后，他本场又只得到12分，而且鲨鱼现在好像愈发温柔，在40分钟里他只有两次走上罚球线，无一命中。

他在首轮季后赛中一共44罚13中，命中率仅有29.5%，“这样的罚球数据只应该呆在垃圾箱里”杰克逊说，“我一遍又一遍地告诚沙克，他要是不想法让他的罚球有点起色，我们绝不能活着挺过下面那些比赛。”

但他们还是顺利地踏过了火箭的尸体，因为科比回来了，他仍然守护在伟大的斯合普斯中心。当里德一瘸一拐地走进70年总决赛第七场的比赛场时，他感到自己是世界上最强大的人，开场跳球时废了一条腿的里德就打败了张伯伦，他只在比赛中得了四分，但其气势已足以震慑群丑，更何况科比的表现是如此优异。

在前四场无论胜败一直斗志高涨的火箭今晚似乎终于发生了动摇，他们第一节还作了抵抗，莫布里拿下了14分，但科比从第二节开始就没再给他机会了，此后三节老猫一共只得到2分，科比却在第二节独取14分。

火箭在本节有多达八次失误，弗朗西斯一人就贡献了三次，他全场15投5中，直到第二节还剩五分钟时他才通过罚球得到第一分。

更让人困惑的是在马龙上篮摔倒后，卡托竟赶忙上前将其扶起，想想马龙在上一场的黑招和脏话，湖人已经露出了獠牙，而温情的火箭还不了解季后赛的铁血本质。他们在第三节开始全面溃败，9分，这就是火箭在12分钟里的全部收获，湖人却一举砍下25分。

姚明在整个下半场只得到2分，全场10分5个篮板，在攻防两端他都完全沦为配角。火箭在最后一节彻底缴械，账面上的21分并不能概括出比赛实质，从所有火箭球员身上都看不到一点破釜沉舟的斗志，只有一潭死水。

随着梅德维登科的一记灌篮，湖人已领先25分，双方开始换上替补，平静地耗完了下面5分33秒的垃圾时间。赛后，科比抱着他的三个月零九天的小女儿娜塔莉亚微笑着说“每次我一踏上赛场，我就会感觉到体内有某种能量被点燃了，我想这就是比赛的乐趣所在。”

但他也补充道他从没有像今天这么疲惫:“我很累，明天我也许要睡一整天。”“打完这场比赛，我就可以躺下了。”乔丹在97总决赛第五场之后这样说道，当年他在食物中毒几乎难以站立的情况下独得39分拯救公牛。

人们总说科比有乔丹的球技，小艾有乔丹的精神，但现在科比让我们看到了MJ最为可贵的篮球之魂。12月20日他可以在第二节方才匆匆上场的情况下投中压哨一球，3月25日他可以在经受了4小时的法庭煎熬和2小时的高空飞行后，在37分钟里得到36分，几乎以一人之力让国王遭受常规赛最惨痛的失败。

现在身心俱疲的他再一次拿下了31分10次助攻6个篮板，是的，联盟中有许多天才也可以偶尔做到，但别忘了科比刚刚在鹰县法庭度过了三天，这是一个在赛场之外还要为生存而战的男人。

姚明和弗朗西斯的首次季后赛之旅结束了五场比赛中姚明场均15分7.4篮板，奥尼尔16.2分11.2篮板，进攻乏力的奥尼尔现在更勤于防守，他在比赛中一次次提到三分线附近为队友补防或挡拆。

两人在内线基本处于兑子状态，姚鲨对决成了画饼。而弗朗西斯场均19.2分8.4篮板7.6助攻的成绩也宣布炒了一年的老大之争可以休矣。初次体验总是苦涩的，就像姚明两年前在印第安纳交出的白卷，好在他以后有的是时间。