“篮球是在麻省发明的，但篮球是为印第安纳而发明的。”这句话来自印第安纳州的传奇教练奈特，这是印第安纳州篮球文化的写照。曾经人们对于印第安纳人的印象似乎就是只会拾掇玉米田的乡巴佬，这里总是充斥着狂野的牛仔和满头杂色羽毛的莫西干人，顶多还会想起那个只拍了三部电影却红了半个多世纪还成为美国十大文化偶像之一的迪恩。

印城号称赛车之都，赛车是当地最风靡的运动，Pacers之名本身就并没有步行者的意思，而是源于风靡印第安纳的赛车运动，每次比赛开始前，赛会都会派一辆PaceCar带头作热身圈，而Pacers就是由这辆车而来。

所以在步行者队的主场康塞科球馆，每当主队进攻时，就会奏起冲锋音乐夹杂着赛车风驰电掣飞过的引擎声。印第安纳州拥有优良的篮球血统，孕育出了两所篮球名校，印第安纳大学和普度大学。

在这里你可以称呼大O罗伯特森、大鸟伯德、微笑刺客托马斯、大狗罗宾逊为校友。帕金斯说:“我在洛杉矶和印第安纳都打过球。在洛杉矶，球迷就只是球迷;但在这里，每个球迷都可以当教练!”由此可见这里的球迷对于篮球的理解和热爱的确不同凡响。

虽然具有深厚的篮球土壤。但很遗憾在NBA诞生后的30年间，印第安纳州的职业篮球依然是一片空白，直到印第安纳步行者队在76年加入NBA，这一情况才有所改观。86赛季，在波特兰开拓者队有十年执教经验的名帅拉姆奇执掌步行者队教鞭，他带领步行者首次闯入季后赛。

同年印第安纳人得到了上帝赐予他们的最珍贵的礼物一来自UCLA大学的米勒，此后步行者成为季后赛的常客，强队本色开始浮出水面，但球队的第一次崛起还要追溯到布朗的执教时代。

在93赛季，布朗率队在季后赛中杀入东部决赛，在与尤因领衔的纽约尼克斯的对决中，米勒时刻首度显现，他在两队第五场交锋中，第四节一人拿下25分包括五个三分球，帮助球队拿下这场宝贵胜利。

但在第七场比赛中，步行者以一分惜败，米勒在更衣室里痛哭失声。不过在接下来的94赛季中，步行者从快船队转来了杰克逊，解决了控卫位置上的软肋，他们在当季取得了52胜30负的历史最佳战绩，在半决赛中他们又碰上了尼克斯，第一场比赛最后还剩18.7秒时，尼克斯还领先六分，但米勒在8.9秒内连得8分，率步行者奇迹般地反败为胜。

在两队的第七场生死大战中，米勒又在最后16.8秒内一举砍下8分，步行者以107比105两分险胜尼克斯，从此米勒时刻成为篮球史册上最令人激动的的经典时刻，他也成为斯派克李最为痛恨的死敌。

97赛季步行者迎来了传奇教练伯德，他带领球队打出58胜24负的历史最佳战绩。在对开拓者队的一场比赛当中，步行者以124比59大胜对手，成为NBA历史上第一支在一场比赛中赢出对手一倍分数的球队!步行者在东区决赛中更是几乎创造奇迹一与乔丹领军的公牛队打满了七场。

虽然落败但人们永远无法忘记在第四场比赛中，米勒在乔丹头上转身投进的那记三分，这个几乎完美的赛季也使伯德成为NBA历史上第二位在第个执教赛季就赢得NBA最佳教练奖的教练。

在99赛季，步行者将主场由MCA中心迁至康塞科球馆，这里似乎的确是块风水宝地，这一赛季之初7胜7负的战绩并不显眼，但似乎真正的强队总是慢热，步行者在20世纪最后一天オ以20胜9负上升至东区榜首，最终以56胜26负的战绩晋级季后赛。

队中米勒、穆林、施密茨等一班老将宝刀未老，蓝领悍将戴维斯几乎打出场均两双的骄人业绩，罗斯、克罗希尔、贝斯特、哈灵顿等年轻球员则日益成熟，逐渐担纲起球队中流砥柱的角色，罗斯更是在那一年当选为进步最快球员。

老中青三代球星结合的步行者在人员配备上极为完美，他们终于迎来自己的巅峰时刻，在东部决赛中4比2完胜夙敌尼克斯，昂首挺进总决赛。但他们不幸遇上了处于鼎盛时期的大鲨鱼奥尼尔，注定会成为湖人王朝的奠基石，被乔丹压制了一辈子的米勒似乎还是难逃悲情英雄的宿命。

在00年的折戟沉沙后，步行者主力阵容风流云散，施密茨退役，穆林回归金州，戴维斯、贝斯特纷纷转会，步行者步入重建。00年7月20日，托马斯与步行者签订了一份四年2000万美元的合同，正式成为该队第八任主教练。

他和球队主席唐尼成功挽留了功勋老臣米勒，并实现了球队的大换血，涌现出哈灵顿、福斯特、本德尔等一批生力军，最重要的是步行者得到了未来的球队领袖奥尼尔。虽然微笑刺客在印第安纳一直是争议颇多毁誉参半，但不可否认的是。

托马斯在他执教的两个赛季里让小奥成长为了全明星球员，阿泰斯特成为防守专家，街球出身的汀斯利则洗尽铅华，以场均8.1次助攻跃升为NBA中的一流控卫，步行者的崛起已是指日可待。

印第安纳波利斯向来被人讥笑为小球会，在上赛季的季后赛中他们以2比4首轮即惨遭凯尔特人淘汰，但目前步行者以常规赛61胜21负成为自1997年公牛队之后，第一支夺得联盟最高胜率的东部球队。

他们还拥有34胜7负的东部最佳主场战绩，在季后赛的所有对手面前，作为联盟头号种子球队的步行者都将占据主场优势。在NBA官方网站上，NBA第二任主席奥布莱恩已将步行者列为六大夺标热门之一，他的理由就是过去十年的头号种子有六个进入NBA总决赛，其中五队最终夺魁。

在这个夏天，我们将在老米勒脸上看到的是十年前的泪水?还会是十年后的欢欣?现在还不得而知。但有一点可以肯定的就是，在曾是印第安人啸聚的蛮荒之地里，步行者队如同美洲大陆的先驱者手中锋利的印第安战斧一般，开拓出了一片篮球神话。