纳什那几天眼皮总是不可抑制地跳个不停、随后拉道伊的一通电话让他找到了导致神经衰弱的原因。这位萨博尼斯的经纪人告诉在开拓者总经理位子上刚坐满一个月的纳什，他的委托人不能到波特兰与他会面了，因为萨博尼斯准备在今夏终结自己的职业生涯，宾主一场，双方就此告别，这一切来得是那样突然，四天前纳什刚传真给立陶宛人一份有保证的700万美元一年期合约:两天前，萨博尼斯同意在一周之后接受开拓者队的体检，但现在，所有的承诺与契约都变成了飞散的泡沫。

事实上，萨博尼斯的离开井非没有丝毫先兆。自从季后赛结束飞回老家考纳斯之后，他就像只断了线的风筝与开拓者队失去了联络、直到阿伦与纳什分别致电表达对其来季留队的渴望、萨博尼斯才重新与球队接上了头，但双方在续约这个问题上的谈判进展异常缓慢、开拓者队看得出他们的中锋正处于踯躅和犹豫之中，他们一直在为坚定萨博尼斯的续约决心做着不懈的努力。

事实上，即便是在萨博尼斯通过经纪人宣布退役，为立陶宛的Zolgiris队效力，纳什也没有对后者彻底死心，他一直通过传真和E-ma11与萨博尼斯保持联系，试图说服他改变主意，但他们的所有苦心没有得到些许的回应，一代篮球巨人萨博尼斯就此与NBA作别，最终回归了他的生养之地。

这应该是一种人生的必然，无论你愿意与否，相聚与离别在每一个生命时段都注定会发生，没有人可以行走在既定的轨道之外。这也意味着我们将不得不接受这样一个现实:这座世界屋脊自此就将淡出我们的视野之外，继而消失得没有半点声息，全无丝毫痕迹。03年，在乔丹、斯托克顿、罗宾逊等一代名将解甲归隐之后，我们再一次承受了伤口撕裂般的苦痛、目送一个称得上真正高大的背影渐行渐远，那是一种难以名状的滋味，但却令人无法拒绝品尝。

乔丹走了，留下一个飞人的奇迹，斯托克顿走了，留下一个忠贞的美名:罗宾逊走了，留下一个中锋的样本;萨博尼斯如今也走了。而他留下的才是个不折不扣的巨人传奇，永远令我们高山仰止，抬头仰望。或许你对他不见得有多么了解，但只要看过10分钟他的比赛你就会知道，这是一个真正意义上的不出世的天才。

时常会想，如果萨博尼斯不是29岁那年才进入NBA联盟，如果他不是遭遇那么多具有毁灭性的伤病，他最终在篮球场上究竟会留下些什么?他在联盟历史上的定位又会是怎么样的呢?毫无疑问，他可以创造更多令人瞠目的神话，他留给我们在这里大书特书的也远非如此。

64年12月19日生于立陶宛考纳斯的萨博尼斯首次接触篮球是在13岁那年，在教练费奥多罗夫的指导下，他进益神速，仅过两年就成为前苏联青年队一员，那一年他的身高达到了2.01米。83年，萨博尼斯19岁，已成为国家队主力的他为前苏联队在欧锦赛上拿到一块铜牌、两年后他率队终于登上欧锦赛冠军领奖台，同年他还摘得一枚世界大学生运动会金牌。

84年，萨博尼斯加入了家乡的Zalgiris队，他带队取得三连冠，赢得了众口一词的赞誉。84年他当选欧洲篮球先生，次年，意大利极具影响的大报再次将欧洲最佳球员的荣誉送给了他，在欧洲萨博尼斯已是名噪一时的知名球员，但由于媒体与资讯流通不够发达，除文字形容与攻守统计，世界上其他角落的人还无缘得识这位巨人的身手，萨博尼斯可能是世界上最优秀的篮球运动员，质疑这种说法的人在很大程度上是他们并没有机会看到萨博尼斯在职业生涯巅峰时期的表现。如果不是88年他于汉城帮助前苏联队偷走了那块在美国人心目中理所当然的奥运金牌，很多人仍不会知道世界上还有像萨博尼斯这样一号人物的存在。

在上世纪80年代初期，很少有美国人看过萨博尼斯的比赛，只有部分职业球探及大学教练私下对其出神入化的传射技巧以及异常灵活的高大身躯进行着神乎其神的谈论，就仿佛是在说一个超人的故事。金州勇士队的首席球探彼德因其敏锐独到的识才眼光在职业球圈广受推崇，尤其是他在中锋球员的选才上所取得的成果更加令人侧目，86年这位知名球探只与萨博尼斯在日本广岛有过一面之缘、就对后者赋子了超乎寻常的评价。

“他将成为这项运动中最伟大的球员，在我所见过的具有2.21米身高的球员中，他是最杰出的。”内维尔说，“他有一双巨大的手掌，他的身材就像是为篮球而生就的，而他出色的手感更是我前所未见。从这个角度来说，他是上帝送给篮球这项运动的一件礼物。如果萨博尼斯去年参加NBA选秀，我肯定会在尤因之前选中他。”当时内维尔认为萨博尼斯唯的问题所在是他尚未与世界上最顶级的职业球员面对面地交过手，他的天才球技需要经过真正残酷的实战考验萨博尼斯最初给美国球圈留下印象应该始于82年。

那一年他率领前苏联队与几支美国大学队打了12场比赛，当时他年仅18岁，是一名国家青年队的球员。在那一系列赛中，萨博尼斯平均每场比赛上场27分钟，得到18分9个篮板，率队取得9胜3负的成绩CBS监时对比赛做了全国转播，在萨博尼斯率队击败印第安纳大学后，该队主帅奈特对萨博尼斯的表现瞠日结舌:“他可能是我所见过的最优秀的非美国籍球员。”

接下来与弗吉尼亚大学的一场比赛，成为了萨博尼斯进入联盟之前于美国本土最令人惊叹的表演。他与对方身高达到2.28米的中锋桑普森在篮下的血拼较量吸引了全美的眼球，桑普森全场拿到13分25个篮板，萨博尼斯尽管提前犯满毕业、但仍旧斩获21分14个篮板。美国业余篮联主席沃尔赛后由衷叹服地说:“很量然这场比赛萨博尼斯是最终的胜者。”

此役过后，萨博尼斯开始引起美围篮坛的注意，但并未形成大范围的影响。大多数美国本土新崛起的年轻中锋都沿袭着老一辈如马龙和沃尔顿等人的技术风格，他们身上几乎所有的赛场环节都是为了适应激烈的比赛对抗而形成的，而萨博尼斯则是当时极少的以篮球基本技术见长的球员，他是那种印刻福明显欧洲篮球风格的纯技术型中锋，这中间自然就露出一些问题。

“他之前所面临的对抗程度是有限的，这使他有时会变得懒散，而不能像伯德那样每个晚上都可以把竞技状态保持在一个较高的水准上，他迫切需要接受NBA的磨练。”内维尔指引给萨博尼斯的明路就是，尽快接受NBA的通选，在世界85年6月，老鹰队第7顺位选中了萨博尼斯，但由于其年龄未满21岁，不符合联盟报名要求，这次选秀被宣布无效。