艾弗森确实参加了这场比赛，而且像很多人预计的那样，他干得不赖，在上场的34分钟内，他攻下21分，还有7次助攻5个篮板2次盖帽。布朗从头至尾一直坐在场边，与艾弗森的直线距离从来没有超过15英尺。但是，尽管两个人都在同一栋建筑，可自始至终，他们一句话也没说，甚至连眼神的交流也没有。艾弗森和总经理金在赛后简短交谈了几句，然后就离开了球馆。两个人，谁也没有做约定一个见面时间的努力。

“不，不，那不是我的原因。”布朗辩解说。“我有事情，所以必须很快离开。”艾弗森也被问到了这个问题，他给出了一个商业式的答复。

他不同意费城媒体渲染得布朗和艾弗森之间也许存在着一点矛盾，76人总裁克罗斯说，他很高兴看到艾弗森。“他能够出席这个比赛就够不错的了，我看见他时，马上就和他拥抱。”

终于，8月15日，教练布朗和球员艾弗森之间有了第一次的见面。

“这次会面效果不错。整个夏天，他都很忙，我也是这样。”布朗高兴地说，能够在回洛杉矶度假之前与球队的头号球星有一次交流，总是一件好的事情。“这一次，我们都有空了，所以坐下来，彼此熟悉对方。我们谈得很好。”

但费城的媒体说，由于发生在两个礼拜之前的冷场，艾弗森和布朗在第一次见面的时候，基本上都是寒暄，很少谈篮球的事情。

也许，这就是一种宿命。当两个骄傲而固执的人，在开始的时候就悄悄地维护着自己的自尊，害怕它会受到冒犯和伤害，就注定了他们不是一对完美的组合。

当97赛季开始的时候，毫无疑问，艾弗森是布朗最关心的一个人。“我希望阿伦成为这个联盟最好的控球后卫，他有这个机会。他渴望赢得比赛的胜利，他有这个能力。”

而且，布朗想通过赞扬最大程度地激发艾弗森的自信和潜能。“他非常像当年进入NBA的托马斯，疯狂得像一只野兔，拥有着惊人的突破能力。”甚至，布朗都愿意渲染一下艾弗森的神奇，“我还从来没有在一个孩子身上看到阿伦那样的能力，他的技术很好，速度很快，而且求胜欲强，有着很强的自尊。有的时候，他会犯一些错误，但是正如我以前的一位教练告诉我的，那些没有犯错的家伙永远都不可能帮助球队。”

显然，艾弗森明白布朗这个前北卡大学的控球后卫，入选过全美最佳阵容十分清楚这个位置的重要性，而且，从很多信息渠道中，艾弗森知道布朗对控球后卫的要求一向严格。

艾弗森也正式欢迎布朗成为76人的主教练，像布朗一样，艾弗森用了很多热情洋溢的字眼，“我认为是上帝给我送来了布朗，他就是我们需要的人。在目前NBA所有的教练中，他是最适合我的。”怕不怕布朗的坏脾气和对控球后卫的压迫?艾弗森摇了摇头，“我觉得并非如此，他的性格不错，总是告诉我正确的东西，让我去尝试。”

积极自信弥漫了76人的空气中，在训练营中布朗任命艾弗森为球队的队长，他们的合作迈出了不错的一步。

从表面上看，76人的一切都很好，但在赛季开始之后，布朗遇到了很大的麻烦。艾弗森感受到的乐观随着0胜5负的开局被不断削弱。

布朗显得非常沮丧，他愿意让每一个人都明白他很失望。“我们不是一支球队，”在76人以105比112输给超音速后，布朗终于咆哮了起来，“我们的球队就像一帮陌生人在一起打球，事情越来越糟糕。现在，我们就像电视上夏季联赛的全明星球员一样在打球。”

76人的每一名球员都在布朗的吼叫中低下了头，但布朗并没有停止他的训斥。“这支过去两个赛季只赢得18场和22场胜利的球队，怎么有资格被称为一支球队呢?这绝对不是一支球队，你们在松散地跑动，传球是多余的，掩护是错误的。总之，我们不是一支球队在打球。”

艾弗森正在体会失败的痛苦，作为球队的和头号球员，他是球队的焦点。球队打得很糟，他难逃责任，教练布朗的批评更加让他难过。艾弗森说，生命以来第一次感觉到篮球的无趣。“现在在球场上，我一点都没有感受到篮球的快乐。即使在上个赛季，我们输了很多场球，但我在球场，上还是觉得有许多乐趣。”

在接受记者采访的时候，艾弗森也是不厌其烦地描述他的痛苦。“这个赛季的前15场比赛对于我来说，是一段痛苦的经历。输球又成为我们的习惯，但是我感觉没有打出自己的风格。我被很多事情困扰，没有按照我的意愿打出我喜欢的篮球。”显然，艾弗森已经在委婉地批评布朗在改变他的风格，强制他做一些不愿意做的事情。

12月14日，就在他们败给纽约尼克斯的一天后，那场比赛艾弗森只有两次助攻，艾弗森缺席了训练。紧接着对凯尔特人的比赛，布朗第一次让艾弗森坐上了板凳。“其实，我不想让任何一个人出现在板凳上。但是他逼迫着我做出了这个决定，这也是我在这里第一次这样干。这不是一件愉快的事情。”布朗的表情有些失望，但眼神非常坚定，他想最大程度地表达自己的强硬风格。

第二天，艾弗森向队友道歉，然后在媒体的面前，又承认了错误。“我犯了一个错误，被处罚是应该的。让我不打比赛，也是公平的做法。”但是，最后，艾弗森没有忘记饶上尖刻的一句，“但是我认为，布朗教练有时候显得过于严厉。”

76人的战绩仍旧没有好转，而阿伦和布朗的紧张关系在悄悄地酝酿，他们在打球方式上的分歧变得显而易见。这一点，前NBA后卫里弗斯说他看得很清楚，“阿伦是个天才，但正因为如此，这样的球员你很难执教他。他会朝前走两步，然后往后退一步。如果他知道自己能够得分，你却告诉他要传球，他会非常难以接受你的决定。”里弗斯最后指出艾弗森和布朗关系紧张的症结在于“他们两个人看待事物的方式完全不同”。

里夫斯说得很对，这两个人之间的差距大得不能再大。一个是来自汉普顿的年轻非裔美国青年，一个是来自布鲁克林的虔诚基督教徒，他们的背景有太大的差异，而他们的相同点两个人都是冲动的，固执的，有着强烈的自我中心意识只会让这种差距更大。

97赛季，两个刺猬般的人都相互生存了下来，76人31胜51负的战绩看上去并不伟大，但这已经是他们91赛季以来最好的战绩。三年之后，布朗和艾弗森打进了总决赛，他们的关系似乎比一对父子还要亲密。

但最终，费城相信眼泪，告别是真实的，尽管艾弗森说，“拉里是一位好教练，我和他没有问题。”

没有人知道艾弗森正在干什么，很可能，今年他的这个夏天没有了去年被一系列官非缠绕得那样喧器，没有人知道他说了什么，即使在布朗辞职后，他的牙齿闭得像一道铁闸，不愿意露出一丝的缝隙。

除了赞扬艾弗森打了一个最好的赛季，布朗同样不愿意就他和艾弗森的关系多说任何一句话。切，似乎回到了97，布朗刚来到费城的第一年。这是两个好强而固执的人。

今年季后赛东部半决赛的时候，他还是76人的教练，对手是底特律活塞队。但现在，活塞将是布朗的新东家，至于艾弗森和76人队，将是布朗的对手。

他现在已经不愿意提起76人，但如果你问布朗关于他在活塞的新工作时，布朗欢快地说:“乔.杜马斯是我崇拜的英雄之一，我们是很好的朋友，度过了很多愉快的时间。我很高兴来到底特律。”