性格火爆的他还会在赛场上感觉判罚不公时对裁判怒目而视，但他已不再动不动就大喊大叫地发脾气;他还是球队的第一得分点，但他已学会在遭受包夹时将球巧妙传给处于无人防守地带的队友;他还是很在意个人的统计数据，喜欢出风头，但他已懂得乖巧地在媒体面前表扬其它队友，尤其是对老大哥米勒表现出尊重和崇敬。

他已经在这一点一滴的变化中慢慢尝试着向一名真正的超级巨星转变。他知道这个过程将会相当漫长，但他会义无反顾地走下去，直到最终如愿以偿。

在本赛季开始之前，许多人对犹他爵士队的预测就是他们打进季后赛的几率微乎其微，很多球迷更是以看一场少一场来预测爵士队的未来命运。但爵士队在过去的一个月内胜率不但超过了50%，还坐稳了西区联盟老六的位子。客观地说，这并不完全是斯托克顿和马龙的功劳，一个叫哈普林的小伙子居功至伟。

哈普林是现役球员中相当符合联盟内平均标准，指全联盟所有球员的各项数值的平均数的球员，身高2.01米，标准为2.017米，体重231磅，标准为225.4磅，球龄4年，标准为4.73年，年龄26.43岁，标准为27.34岁。

再翻开他的成绩单，他是爵士队中的第二号得分手、二号篮板球手、头号前场篮板球手。他也是本赛季联盟内仅有的两位在开赛第一个月即入围170俱乐部的球员之一，他的投篮命中率高达49.6%、三分球命中率高达45.7%、罚球命中率82.6%，三项数据加起来高达177.9。另外一位球员是快艇队的皮亚特克夫斯基。

本赛季是哈普林职业生涯的第五个赛季，他也在此时进入了其职业生涯的巅峰时期，这与他的谦虚好学是分不开的。在01年，骑士队利用哈普林交换希尔和琼斯，他来到了76人队。在主帅布朗的要求下，哈普林练起了防守和篮板，这也让他的得分机会少了很多，但他还是能够拿下职业生涯最高的场均11.8分和7.1个篮板。

在01赛季结束后，哈普林成了受限制自由球员，但哈普林没有理会76人给他的长期合同，那只是一份六年2200万美元的合约，在第一年只有290万美元的年薪，他想要的是一份7年有保证的合约。

“对于那些我要得太多的谣传，我不想解释太多。”哈普林说，“所有的一切我都要去面对，布朗是一个伟大的教练，一个名人堂的教练，但是大家也不要忘了，我能够拿出什么样的成绩来。”

对于哈普林的出走，费城显示出了不舍之意。在《费城日报》的显着位置刊登了一篇文章，文中称“现在哈普林走了，他的前任教练布朗除了爱惜之外没有什么可做了”。

布朗也对痛失爱将深为惋惜:“我非常欣赏他，”提起哈普林来布朗还是这句话，“他应该享受到等值的价钱，爵士队是一个精明的球队，我们很遗憾没有足够的钱来留下他。”

可在哈普林和爵土队签约时，人们对他的前途也深怀忧虑，因为在爵士队与哈普林竞争同一位置的还有另一个自由球员马绍尔，与哈普林相比，可以出任大前锋和小前锋的马绍尔无疑更优秀，他身高2.06米，在为爵土效力的两个赛季里，他场均为爵士贡献14.1分、7.3个篮板和1.7次助攻，不过哈普林还有上升的余地，此前伤病令他的表现大打折扣，在上个赛季以前，除了缩水球季外，00年和01年合计只打了60场球。

值得哈普林欣慰的是，今年夏天爵士队将颇具竞争力的马绍尔送到了公牛队，这样哈普林将会和基里连科竞争小前锋位置的上场时间，但他也会在马龙下场休息时客串大前锋，甚至是和切尼轮流出任得分后卫。

哈普林的全能性可见一斑，“我并没有考虑以主力身份上场的事。我只想到球场上去，我可以打2、3、4号位，或是任何他们要求我担当的位置。如果我在某一场比赛没有得分，你会看见我在防守和篮球上做出了补偿。”哈普林说。

哈林顿有在白人中不错的运动能力和肯拼肯缠的防守精神。在与爵士签约前传出公牛、热队不停和他招手的消息，但他最后选择了由他心目中最想为之效力的教练执掌帅印的爵士队。

26岁的哈普林在新赛季的薪金为400万美元，占去了爵士队那450万美元的中等薪酬豁免的大部分。虽然他能够从公牛队那里获得更好的待遇，但他却认为自己是一位蓝领球员，将会和斯托克顿、马龙和主教练斯隆配合得很好。

爵士队喜欢哈普林的主要因素包括:他适应爵士那种由控球后卫发动比赛的形式;喜欢在斯隆领导下打球;最关键的是，他在比较了年轻的公牛和老迈的爵土后认为，爵士正在年轻化，更可能取得成功。

“我对他的表现感到很惊奇，”斯隆说，”他能够迅速融入到队中，并且做得相当好。”哈普林对自己的未来前途也满怀信心:“我认为犹他是一个比芝加哥更适合打篮球的地...说到主教练斯隆，他是一个我愿意为之效力的教练。而且现在我和两个未来的名人堂成员马龙和斯托克顿起奋战，这种感觉很好，”

哈普林在队中刚开始是做为第六人出场的，主要做为小前锋基里连科的替补，尽管如此，他可以在三个位置游走还是为他争取到了更多的上场时间。但在季初的前八场比赛结束后，爵士队只有3胜5负的战绩让斯隆放手把哈普林提到了先发的位置，把基里连科放到了板凳上，这一变阵让球队在过去的10场球中赢得了9场。

在哈普林先发的10场比赛中，他四次是队中的得分王，五次是队中的篮板王。这里尤其值得一提的是两场比赛:爵土队对阵森林狼队，哈普林在森林狼队的严密防守下攻下33分，创下个人职业生涯新高;另外一场就是对阵公牛队，他让人们见识到了他与马绍尔的差别，他在上场的33分钟内攻下20分，抢得10个篮板，其中有6个是前场篮板，而马绍尔只贡献了17分和7个篮板，这彻底打消了此前人们对哈普林的疑虑。

现在的哈普林已经完全摆脱了纯射手的形象，得分、篮板、助攻无所不能。下赛季在马龙和斯托克顿退役后，以哈普林为首的一批新人定将挑起爵士队的大梁，因为哈普林是爵士的将来和希望。