这已是无路可退的76人的背水一役，若被对手狂卷淘汰，艾弗森将成为33年来首位拿到MVP头衔却于次年季后赛首轮被摒出局的倒霉蛋，情势严峻到了无以复加的地步。尽管如此，费城球迷在赛前还是风闻了由布朗、艾弗森这对师徒制造的不合谱音符。

“输了世界赢得老大又如何?““我并不只想当老大，我同样渴望胜利。”这些声音让费城人听了有些泄气。相较于士气低落的费城，波士顿却人人群情激昂，赛前的训练课上，包括罗杰斯、麦卡蒂、斯特里克兰与德尔克在内的板凳球员进行了三分远投的比赛，谁先投进谁先回家，三分球可谓凯尔特人在常规赛的制胜法宝，他们期望在这一晚以此终结76人的季后赛之旅。

赛前，费城第一联合中心的气氛因主队身临险境，以及将帅失和而显得有些沉闷和抑郁，这悲情的一切直到主场球馆内的焰火被点燃，艾弗森呼啸着率队打出64.7%的超高命中率，以30比21领先结束首节才宣告完结。

费城人从艾弗森、斯诺和科尔曼身上看到了置之死地而后生的决绝，他们在悬崖边上复活了。尽管凯尔特人在第二节开始阶段打出了一波12比1的小高潮，但艾弗森却左奔右突接二连三跳投中的，在距此节结束前5分22秒以49比34进一步扩大了领先优势。

坚韧的凯尔特人没有放弃希望，临危受命的沃克此时大显身手，连续外围得手，并依靠上半场的7个三分球帮助绿衫军团在上半场结束时将比分差距缩小至52比57。

第三节凯尔特人又靠皮尔斯的出色发挥将比分拉近至81比83.罗杰斯在第四节的一记三分球命中令凯尔特人以92比88全场首次将比分超出，凯尔特人又看到了3比0解决战斗的希望。

扭转乾坤的时刻发生在终场前的3分56秒里，艾弗森先是在底线右侧三分线外出手命中，将比分追至96平，距终场只有1分钟时，他不可思议地连得9分，队友科尔曼也锦上添花地贡献了关键的两分，104比103.76人领先1分。

终场前28秒，被逼至绝境的沃克远投未果，艾弗森抢下篮板被侵犯后两罚全中，将比分改写为106比103.最后关头罗杰斯与皮尔斯的三分远投均告失手，科尔曼的两记罚球最终为76人锁定了胜局。

此役，费城人的英雄艾弗森砍下了42分其中上半场狂揽20分，第四节又拿下14分，扞卫了MVP的尊严.这也是艾弗森在职业生涯的季后赛中第8次得分超过40分，76人在这8场比赛中则取得了7胜1负的战绩。

4天前刚过了一个窝心生日的斯诺也赚下23分，成为76人咸鱼翻生的重要一环。尽管凯尔特人双煞皮尔斯与沃克合力拿下56分，但除他们之外只有安德森与罗杰斯得分达到两数，这可能就是凯尔特人失手的原因吧。

“我从未把这场比赛当作我们今年的最后一段，看着吧，奇迹还会发生的。”从不信邪的艾弗森带着这样的昂扬斗志将性急大意的凯尔特人拖入了下一战，同时也把76人能否在两败之下上演大翻盘的悬念拖延到了5月2日待解。

偷偷在怀里藏着扫把的的波士顿球迷本来是预期3天前在费城为本队庆祝狂扫对手的，但艾弗森搅醒了他们的好梦，不过凯尔特人认为他们还有小心挥霍的余地，安德森的话代表了大部分人的心声：“我们还没到该痛哭失声的地步，胜利的召唤也仍未离我们远去。”

主帅奥布莱恩在战前动员中鼓励弟子争取此役买断76人下一战飞往波士顿的机票，因为费力耗神的季后赛实在是少打一场是一场，如果两天后在舰队中心上演最后决战谁也不敢设想会发生什么。

他还特别提醒皮尔斯面对费城球迷时要注意调整心态，理由是波士顿球迷此前给了艾弗森不少的颜色，其中包括震天的嘘声、口哨声以及尖酸刻薄损人的横幅，因此主场球迷不会轻饶了送到嘴边的鱼肉，上一场他们就把相同的礼物回赠给了皮尔斯，杀伤力不俗。

战役一打响，凯尔特人在季后赛经验上的欠缺立时显露出来，他们被老道的76人通过逼迫式防守扼制住了攻势，并被对方发挥到极至的快攻打了个措手不及，首节最多时落后达7分之多，上半场结束时他们以36比38落后。

皮尔斯进入状态迟缓是凯尔特人未能力挽大局的主要原因，两节结束时他仅有9分入账，直至距第三节结束还余4分25秒时，他才凭借一记跳投得手使自己的得分达到两位数，而全场只有20分的贡献显然有些拿不出手。

在进攻乏力的同时，这位凯尔特人主将的失误却高得惊人，在全队所有15次失误中皮尔斯就独占了7次，尤其是最后关头运球失误被麦基抢断后直接令球队以2分惜败。

凯尔特人此役甘拜下风的症结还包括以下几个技术环节:他们在内线攻击力上输给对手10分，在罚球线上比对手少得9分，在快攻得分能力上与对手是20比9的差距，所有的一切促成了他们以83比81最终败北。

在如此悬殊的数据对比下，凯尔特人仍未输掉裤子只在于一个人安德森，他对76人抢分高手艾弗森严密到位的防守令后者经历了20投3中的尴尬，这也是凯尔特人在第三节结束时尚有5分优势，在终场前1分17秒，还以77比75领先的原因，但他未能阻止答案砍下全场最高的28分，还有5个篮板4次助攻。

“这就是球队给艾弗森那么多钱的缘故，他是那种在球队最需要他时能够背起球队的人物，我想每支球队都会需要他这样的人。”奥布莱恩在赛后毫不掩饰对艾弗森的推崇，或许也是对皮尔斯怒其不争的一种宣泄。

经此一役76人赢得了颠覆对手的一线生机，艾弗森发誓要将革命进行到底:“我说过，在球场上惟一能够打败我的只有我自己，在连续10次投篮失手后我还知道如何赢得胜利，这就是我取胜的奥秘。第五场我们还要赢。’

凯尔特人上一场的妄谈晋级让他们付出了惨痛代价，心有不甘的波土顿人在痛定思痛后士气和信心仍旧显得那样高涨，他们的支撑和指望就是上一役仅得20分的皮尔斯，具体依据是这样一串统计数字:在常规赛里，皮尔斯在得分低于20分的比赛后的那场比赛里平均每场能得到29.5分，而下一次碰到令他难堪的对手时，他的平均得分也有25.2分之多。波士顿人相信他们的当家宝贝会给他们一个满意交待的。

在半场结束前的7分20秒里，凯尔特人在场上并未占得几分便宜，但这道分水岭一过他们的好运就再也挡不住了，皮尔斯的攻势像喷发的火山一样不可抑制。上半场哨声响起时他创造了13投10中的奇高命中率，令人瞠目地拿下了29分，只差1分追平由伯德保持的凯尔特人上半场得分纪录，帮助球队以59比47领先结束半场。

随后艾弗森以一个压哨球在第三节结束前将比分迫近至67比77，但终场前8分42秒，凯尔特人在皮尔斯神准三分的指引下又打出了一波28比7的高潮，将76人彻底打入了万劫不复的深渊。

在最后的3分钟里，眼见气数已尽的布朗换上了76人的全部板凳球员，垂首认输，120比87是一个耻辱的比分，尽管艾弗森全场贡献31分，但他无力将76人从苦难里拯救出来。

凯尔特人在第四节用9个三分球攻陷了对手最后的心理防线，这一作为也创造NBA季后赛单节的三分球纪录。每个人都不得不承认，凯尔特人此役手顺得有些不像话，他们整场比赛共射得19个三分球，续写了联盟季后赛的新纪录。

赛后，舰队中心被几近顶破屋篷的呐喊声充斥着，主场球迷手摇白毛巾发泄着心中积淀了10年的抑郁，他们阔别季后赛半决赛已经太久太久，是到了该收获的时候了凯尔特人的制胜功臣皮尔斯全场砍下了46分，包括6个三分球，刷新了其季后赛得分新高，他的搭档沃克则拿到26分9个篮板，不辱使命。

拿到31分的艾弗森只有三位队友得分达到两位数，除了对风光无限的皮尔斯抱去艳羡的一瞥，他什么也没有做，去年的这个时候，欢庆胜利的是他艾弗森呀。“

我还从未有过这种每个毛孔都在狂欢的感觉，我想，对篮球的热爱是我们的取胜之匙，也是我们今后走得更远的保证。”

一个半赛季之前还在学院派帅哥教练皮蒂诺的不知所云中无所适从的皮尔斯和沃克，今次为知己奥布莱恩献上了红心和直达底特律的机票，“我们的客场之旅会越飞越远，你信吗?”奥布莱恩诡秘地说。