古恶来离开鬼蜮，返回之前与地涌夫人约定好的地点，与之汇合。

见古恶来返回，地涌夫人连忙问道：“事情办好了？”

古恶来将书生所说的话如实转述。

闻言，地涌夫人大为震怒，冷声道：“杜平这酸腐儒生，竟如此不知好歹！定要让他见识下本夫人的手段！”

说罢，便准备亲自前往鬼蜮，会一会书生。

古恶来连忙劝阻道：“小姐息怒，帅爷不是吩咐过，让咱们隐秘行事吗？万一事情闹大了，叫那钟馗知晓，恐怕会坏了帅爷大计。”

地涌夫人看向古恶来，烦躁道：“那你说怎么办？”

这白毛畜生当真愚不可及，帅爷怎会将它收为义女？

古恶来心里是这么想的，但面上不敢表露分毫，恭敬无比的回答道：“依卑职之见，不如将此事如实汇报给帅爷，由他老人家定夺，小姐，您看如何？”

地涌夫人面无表情的点点头，道：“好吧，那本夫人再回一趟天界兵部，你莫要离去，就在此处听候调遣。”

古恶来躬身抱拳，头颅低垂道：“是，卑职领命！”

直到地涌夫人离开，古恶来才抬起头来，收回卑微、讨好的表情，双眼满是不屑。

“一朝得势，尾巴就翘到天上了！老子跟帅爷伐纣时，你他娘的还在地里刨食儿呢！”

……

鬼蜮，杜府。

古恶来去而复返。

书生依旧坐在宝座之上，把玩着折扇。

古恶来从怀中掏出金色令牌，示于书生。

当看到帅令上镌刻着李字时，书生神色变得无比惶恐，连忙从宝座上站起身，朝着古恶来迎了过去，连连作揖致歉：“想到不古兄竟有此等门路，先前是杜某孟浪，还望古兄海涵。”

道歉过后，书生继续道：“不知李元帅，想让杜某做什么？”

……

与书生达成某种协议后，古恶来离去。

书上在鬼王殿中缓缓踱步，时不时用折扇敲一下掌心。

口中轻喃着只有他自己能听明白的话。

“当一回棋子倒也无伤大雅，但却偏偏沦为李靖这个臭棋篓子的棋子，唉！”

书生看向古恶来留下的“寿礼”，再次自语道：“让李靖如此大费周章，看来这位传承者也是背景深厚。”

书生用折扇轻轻敲击折扇，眼中疲惫愈发浓重。

“不能连累兄长。”

“求人不如求己啊。”

折扇展开，扇面上的山水画一角，青衣小童栩栩如生。

……

常胜与小伙伴们返回义庄。

书生和文才二人正在清扫院子。

几人走到水井附近，开始蹲在地上收拾各类河鲜。

扫完院子以后，文才也过来帮忙。

也许是被九叔用一顿“爱的小柳条”给打醒了，秋生似乎一夜之间长大了，懂事了，竟也主动过来帮忙。

鲫鱼、河蚌、鲶鱼，草鱼，河虾……各类河鲜堆成小山，八个年轻人蹲成一圈，手脚麻利的处理着河鲜，分工异常明确。

常胜，陈卓，负责开膛破肚。

秋生负责拽去鱼鳃和内脏。

文才负责刮鱼鳞。

苏柔、付倩倩、陆嫣三人负责清洗。

温馨将处理好的河鲜分类。

秋生从常胜手中接过一尾草鱼，一边抠着鱼鳃，一边主动搭讪：“这些河鲜，都是从镇外那条小河抓的？”

自从前天晚上被教育过后，秋生第一次主动开口和常胜交谈。

虽然秋生极力克制着内心的不安，但因为喉咙发紧，说出这句话时候，声音有些颤抖。

常胜犹如被老默附体，机械的重复着宰鱼工作，面无表情的说了个嗯字。

秋生鼓起勇气，再次搭讪：“可以教教我，怎么样才能抓到这么多鱼吗？下午我也想去弄些河鲜，过几天给四师叔送去，让青河师兄和家乐师弟也尝尝鲜。”

常胜停下手中的活计，转头看向秋生。

秋生有些表情不自然的错开目光，声音也小了许多。

“如果不方便的话就算了，我去林子里碰碰运气，能打到些野味，带过去也是一样的，我是旱鸭子，不会游泳……”

秋生正在小声解释着，忽然听到常胜说话了。

“卓儿，挑几条肥一点的鱼，先别杀。”

陈卓：“好嘞，胜哥。”

秋生有些发愣，一时间没反应过来。

常胜开口催促道：“还愣着干啥，拿木盆去啊。”

“哦。”

秋生应了一声，跑回房间端出木盆。

见陈卓将几尾肥硕的活鱼放到木盆之中，秋生有些不确定的问道：“这些鱼……都送给我了？”

常胜纠正道：“是送给四目道长和青河师兄，让你转交……另外，我再问一句，你这木盆，不会是泡脚的吧？”

秋生和文才对视一眼，都有些尴尬。

付倩倩抖了个机灵，道：“正好做酸菜鱼，就当提前腌制入味了。”

常胜笑着调侃道：“咱家倩倩就好这一口，之前还喝过老蓝头的洗脚水（力量药剂）呢。”

付倩倩放下手里的活计，张牙舞爪道：“老常，我跟你拼啦！”

说罢，便站起身来，同时抓起一只河蚌当做武器，朝常胜走去。

常胜“吓得”立马跑开。

二人在院子里追逐了片刻，最终常胜不幸被付倩倩生擒。

付倩倩一手箍住常胜的胳膊，另一手扬起河蚌，作势欲拍。

“你错了没？”

常胜连连求饶：“倩总，我错了，下次……还敢。”

付倩倩：“呦呵？都这个时候了，还敢硬着头皮顶嘴？”

常胜：“不硬着头皮顶嘴，那我应该硬着哪里？”

秋生和文才目瞪口呆。

陈卓摊开手，对二人解释道：“呐，我们这个团队就是这样，开车总是猝不及防。”

看着与同伴嬉笑打闹的常胜，秋生眼中流露出一抹迷茫。

他究竟是个怎样的人呢？

那夜“伤害”我时，狠辣又冷血。

对待青河师兄，又时常流露出发自心底的认同与尊重。

但和朋友玩闹时，又好像有点……

缺心眼？

到底哪一副面孔，才是他真实的样子呢？

被付倩倩“教训”了一顿后，常胜回到“河鲜山”前，继续着老默的工作。

经过刚才这么一闹，秋生对常胜的惧怕，被冲淡了不少。

他又继续说起刚才的话题。

“我是旱鸭子，不会游泳，小时候去河里玩水，差点淹死，还是青河师兄把我救上来的。”

常胜瞥了秋生一眼，淡淡道：“所以呢？”

秋生还是有些紧张，下意识挠挠头，头发上沾了一块鱼鳃，“我那样说青河师兄，他一定很难过吧？你说，他会原谅我吗？”

陈卓一直就对秋生没什么好感，以前是，现在依旧如此。

他冷声说道：“如果你爹死了，你除了几个叔叔和堂弟，在这世上再无亲人，你去三叔家拜访，在长辈面前，恪守晚辈应有的尊敬，在堂弟面前，保持兄长该有的宽厚，在这样的情况下，被你救过一命的堂弟，说你是来吃白食的，你难过吗？你会原谅对方吗？”

秋生设身处地的想了想，心中被无尽的愧疚感充斥。

这一次，他是真的觉得自己做错了。

常胜：“知道青河师兄临走之前，和我说了什么吗？”

秋生看向常胜。

常胜转述了青河的话。

“秋生师弟其实人不坏，就是心智不太成熟。”

秋生的思绪，回到了十几年前的盛夏。

当时的青河，还是意气风发的少年郎。

他背着浑身湿漉漉的自己，安慰道：“秋生师弟别怕，师兄水性好着呢，就算你被龙王爷抓了去，师兄也能把你救回来！”

想着想着，秋生的眼眶忽然就红了。