蔡阳令李重这几日右眼皮乱跳，每每惊坐于案。

“县尊大人，北边三水寨和拽马湖村民抗税不交，水贼王和聚众造反。另有断尾墟聚众百人抗税……”

“嗯！”

“还有，毛庄村村民在鱼肚子里发现骨块，上写……上写……”

“说，恕你无罪！”李重呵斥。

“那小人说了……上面写着‘人命关天、天赐美味’等等……”

李重提笔的手一哆嗦，“再探！”

蝗灾的苗头已初现，兴盛之年民众尚不能温饱，蝗灾之年更是饿殍塞路，朝廷不思救灾防灾，反而收刮粮食，岂不是将百姓往死路上逼，荆州之地本来民极聪慧，做安民不能传家，当水贼犹能生存，谁愿意老老实实种地，反正此地水泽众多，一方水泽养一方贼，满地都是贼，任你朝廷总不能剿完。

这税收的无理，但身为县令，却不能不尊政令，突然想起一事，喊人来问：“毛庄抗税杀人的山贼伏法没有？”“县尊问的是安王爷吧，听说刘表派兵进山围剿，全军死亡殆尽，狼狈撤退！”衙役眉飞色舞。

李重抬头直视过来，衙役受不了压力，低头喃喃道：“小的也是听说，据传，官兵死了一百五十个，安王爷的手下一人未死……”

“传言有误……这个安王爷能力不小！”李重叹息道，安排四门校尉的兵丁协助收税，另外鼓励民众多养家禽，安王爷虽然是山贼，但送家禽这一招确实有义军的风范，比刘表得民心。

“咚咚咚！”冤鼓震天，大堂外传来凄厉的喊冤。

难道又是抗税的民众，李重心忧，税官手段简直粗暴，民怨极大，稍一大意就会酿成民变，税一定要收，冤屈却万难解决，矛盾重重。

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“县尊，今日事务繁忙……”衙役讨好，案子不好审，不如不升堂。

“嗯……”只有两个衙役，其余都去协助收税，这县丞没有一点县丞的气势，如何升堂。

“得令！”衙役转身出去赶人。

“等等……喊进来吧，前狼后虎，早晚都有一遭！”李重喊住衙役，衙役疑惑地冲着大门喊道：“升-堂！”男中音低沉威武，不因人少而减弱半分。

应声进来六个人，两个寒门士子，一个冷艳少女，三个士兵，皮甲、短刀、弓箭，看样子绝不像有冤屈，倒像是回到自家院子。

李重发觉气氛太沉静，，奇怪为何衙役没有大喊“跪下、威武”之类的切口，一抬头看到两个士子已经走到案台前，两个衙役脖子上架着明晃晃的刀刃，门口又涌进来十几个士兵，列在少女身后。

“祢衡祢大才子，别来无恙啊！”李重眼神慌乱，毛笔掉在纸上滚出一团黑，“祢衡”二字叫的异常尖细。

声音落下，屏风后突然涌出四五十名名弓手，皮甲短刀弓箭，弓箭上弦，对准祢衡，少女下意识护在另一个寒士身前，正是刘协和吕雯。

当头一人剑眉星目，正气凌然，手持短刀，冷笑一声：“祢衡，你丢尽了士子的脸，入山当匪，谋杀官兵，诽谤朝廷，蛊惑人心，我早料到你们会造反，故而埋伏多日，就等你们上钩！”刘协瞧去，却是一个冷厉的小将。

“祢衡，你名冠天下，只要束手就擒，我保你不死！”李重再次发出县令的威严，只不过语音发颤，两股抖动。

祢衡却看着少年大笑，“想不到李兄还有一个胆色过人的下属，很好，很好！”祢衡说着很好，手中托出一卷卷册，缓缓打开。

李重不知何意，正要下令射杀，祢衡脸上突然出现的肃重气息，晃的人睁不开眼，然后被两个字惊的目瞪口呆。

“圣旨！”

祢衡扫了一眼李重和少年，非常满意两人的状态，冷厉道：“李重接旨！”

小将最先从震惊中恢复回来，根本不予相信，“死到临头，还伪造圣令，假传圣旨，你的罪名又多加两条，死不足惜！”

刘协越看越喜欢，这个小将有胆气，临危不惧，才思敏捷，不等祢衡开口，缓缓笑道：“祢衡乃当世奇才，为朝廷重要情理使然，况且他自安邑而来，总要携带朝廷的证明，你未见圣旨便一口咬定为假，是不是太过武断！”

小将一愣，刘协却不给他继续开口机会，大笑一声道：“如果是假圣旨，也当验过圣旨后方可定论；如果是真圣旨，你等不怕忤逆朝廷之罪！”

李重蓦然眼睛抽搐，刘协说的在理，检验方可定论，但检验之前，无论如何要先接了圣旨再说，否则就是谋逆大罪。

“刘表未曾谋反，尔等却要先谋反不成！”祢衡托着圣旨大吼一声，这个“先”字，将李重吓的冷汗直流。

先谋反，反的是朝廷还是刘表，朝廷太远，不用顾虑，但刘表近在咫尺，随时可以杀了他。

情势反转，谋反的罪人顷刻由祢衡变为李重，李重双腿发软，汗流浃背，挣扎半晌颓然跪下。这个罪名太大，他一个小小的县令担待不起，对方能够直呼刘表的名字，显然来头不小，就算是山贼，能够打退一千官兵的山贼，岂是他一个小小的县令能够抵挡！只有先接旨，然后悄悄派人向刘表报告，这样两边都不得罪。

“蔡，蔡阳令李重接旨！”

小将踌躇半晌，仿佛恨铁不成钢一般地慨叹一声，投剑跪下，四周的兵士放下弓箭，匍匐在地，县令都跪了，没什么可说的。

自此，大局在握，祢衡、刘协、吕雯方舒了一口气，刘协握了握吕雯的手，已示奖励。

吕雯毫不留情用刀柄顶在刘协的肚子，吕雯为保护刘协，几乎贴着身体，手中的动作也无人瞧见，事实上，有人瞧见也会装作没瞧见！刘协吃痛，倒吸一口凉气，侧身稍稍拉开距离，哎，自七头领死后，吕雯性情大变，好端端一个调皮少女变得严酷冷厉，再没有露过一个笑脸，刘协心痛。

“奉天承运，皇帝诏曰……天降蝗灾……加封祢衡为防灾巡察使，特调御林军统领伏德领护卫中郎将之职……巡视各州、郡、县防灾赈灾诸事，御赐临机专断之权……”

李重一凛，听起来像真的！

圣旨不牵扯任何管理和属地，只是督促救灾事务，但却有临机专断的权力，岂不是说，他可以任免官员……

伏德不是伏皇后的亲哥吗？连皇亲国戚都拍出来了……

李重豁然开朗，抹了一把冷汗，已然有七分相信。