段随与老周两个换了便服，大摇大摆出了鸿胪寺，径直往城中戚里而去。秦人多半没将晋使放在眼里，既无人阻挡他等外出，亦没有派出盯梢相随。

老周领着段随左拐右绕，不多久来到一处宅子前，瞧来竟是熟门熟路。想来老狐狸这十天也没闲着，早把路径探听个清清楚楚。

敲门进去，早有人候在门后。那人宽额方面，与老周颇有几分相似，一见面便朝着老周长揖道：“小侄拜见世父（伯父）。”老周眉开眼笑：“不曾想此生还有相见之日，嘿嘿，嘿嘿。”

原来这一位正是老周的堂侄，当初晋国的梓潼太守周虓。秦夺梁、益，周虓因母妻被俘遂降，其后拒受秦国官职，见到苻坚甚至敢直呼“氐贼”，算是个有骨气的。苻坚倒也不生气，还老是把周虓喊去参加朝会、典礼，结果周虓不给面子，经常当场乱喷，苻坚也只笑笑了事。他两个乐此不疲，却叫旁人看得啼笑皆非。时间长了，周虓态度软化，遂被任为尚书令。

于是周虓将老周、段随两个引入一间偏厅，聊起前尘往事，自是唏嘘不已。喝了几回酒，又说到老周此次出使长安之事，周虓似乎有些不快，皱着眉头说道：“世父恕我无礼。我思之，我大晋奉天下正朔，怎可主动遣使向胡夷通好？这未免有些本末倒置，大失气节！”

老周还没说话，段随先点头叫道：“孟威（周虓表字）兄所言不无道理。依我辈武人之见，秦人若敢来犯，唯一战耳！”故作满不在乎状，眼角余光却瞄向了老周。

老周颇有深意地看了段随一眼，缓缓道：“我大晋皇帝仁厚，以天下苍生为念，总是不想起刀兵罢。”

“这事陛下说了可不算。。。”周虓嘟囔一句，连连摇头：“世父有所不知，那苻坚铁了心要攻晋，岂是三言两语就能改变心意的？莫说你送来不过区区二三十个俘虏，就是献上二三十郡，只怕也填不饱他那张大嘴巴。”

老周叹了口气，说道：“秦国兵强马壮，能起百万之众，实难匹敌。总是拖得一天好一天呵。。。”顿了顿，又道：“听说苻坚虽有攻晋之心，秦国臣子却皆持异议，因此遣我前来。。。”

话音未落，段随插口道：“既然终究要一战，早来晚来又有何分别？朝堂诸公皆言我大晋亟需时日积聚实力，却不想想，真个拖将下去，秦国不是更强？”言罢，双目炯炯，目光投向了老周。

老周盯着段随看了半晌，嘿然道：“嘿嘿，就你小子聪明？你以为朝堂诸公不识此理？然则。。。那可是百万之众呵！一旦开战，哪有一丝胜机？势必国将不存，生灵涂炭！”

“未必就会输了。。。”段随低低自语一句，终究没有大声反驳。没办法，总不能和老周说自己是千年后的人物，知晓秦晋决战的结果罢？以时局论之，若秦国倾国来犯，确乎无人认为晋国能赢。

“咚”的一响，吓了老周与段随一跳。就见周虓重重将酒盏砸在几案上，红着脸道：“秦国诸臣工确实不赞成攻晋，所虑者，唯苻坚一人耳！”忽然眼色变得凌厉异常，沉声道：“倘若除了苻坚此獠，则大事谐矣！”

“啪嗒”“啪嗒”两响，这次是老周与段随的酒杯掉到了地上。两个目瞪口呆，直勾勾看着周虓说不出话来。

周虓冷冷道：“世父不是外人，从石更是秦人的死敌，我就不瞒二位了。我已与人商定，寻机谋刺苻坚！”

老周脸上抽搐不已，段随则一脸兴奋，只见周虓掰着手指说道：“我一个，员外散骑侍郎王皮一个。。。”

“王皮？莫不是王猛之子？他也要谋刺苻坚？”老周一脸惊讶。

“不错！”周虓继续道：“还有一位更加要紧，乃是大司农、东海公苻阳！”

这一下老周愈加惊奇，颤声道：“苻阳乃是苻坚嫡亲侄子，他。。。他也要谋反？”

周虓哈哈大笑：“若无苻家宗亲参与，谁敢谋刺苻坚？只要杀了苻坚，到时候苻阳振臂一呼，定能登上大宝。如此，我等皆无虞矣！”

老周定了定心神，深深吸口气，说道：“此事何时发动？”

“尚未定下。”周虓抬头看了老周一眼，忽然阴阴一笑，说道：“不过世父此次前来，嘿嘿，倒是个大好时机啊。。。”

老周打了个冷颤：“孟威此话怎讲？”

周虓道：“苻坚出入皆有甲士环伺，难以近身，只有以弓弩远射，方能竞功。长安虽不禁寻常兵器，却禁弩箭，我等千方百计寻获不得。”顿了顿，接着道：“而我大晋劲弩天下无双，既准又狠，若得几副，岂不万事皆备？世父，你可别告诉我此来长安，不曾带得几副劲弩。。。”

老周干笑一声，说道：“哎呀！怕是要叫孟威失望了。。。”不料话讲到一半，段随抢着叫了起来：“带了，带了！不就是几副劲弩么？孟威兄心存大晋社稷，甘赴奇险，我等还舍不得几副劲弩么？”

“就你话多！”老周狠狠瞪了段随一眼，转头对着周虓道：“此事非同小可！想那弩上皆有晋军制式符号，万一落在秦人手里，那。。。”忽然觉着自己言语不妥，这不是咒周虓他等谋刺失败么？于是停嘴不言。

周虓整了整衣冠，正色道：“世父！实不相瞒，此次谋刺苻坚，我早已做好了失手的打算。当初我不得已降秦，已是奇耻大辱，如今但有一丝机会为我大晋尽忠，我又何惜一死？你放心，万一事败，我只会推说劲弩自坊间购来，无论如何不会牵扯到大晋使队！”

周虓此言一出，段随不由得肃然起敬：孟威兄算不得聪明人，可这气节却真是杠杠的！老周觉着自己的老脸火辣辣的疼，沉吟半晌，终于开口道：“也罢，便助你一臂之力又如何？孟威，你。。。保重。告辞！”