姑孰城南一间不起眼的民房里头，桓熙阴着脸，不无埋怨地说道：“四叔，这都什么时候了？大伙儿忙作一团，你还跑来添乱。”

桓密闻言一笑，啧啧道：“到底是我桓家世子，晓得事情已经急了。嘿嘿，不像老五那个贼子，全然置我桓家利益不顾。”

“呸！”桓熙啐了一口，恨恨道：“提他做甚？此人简直混账透顶！”桓济也在边上痛骂几句，一脸的义愤填膺。

桓密晃晃脑袋，忽然换了话题：“对了，我听说你连着三日在大兄屋前苦等，却毫无结果？”

桓熙大摇其头，气呼呼地说道：“阿父也真是的，半个多月了还不出来。如今我想见他一面求个主意也不得，急死我也！”

“那你打算如何？”

“还能如何？也只有明日再去碰碰运气罢了。”

桓密突然语气变急，声音拔高了整整八度：“世子！你糊涂啊！我瞧大兄他真个是病得起不得床了，你再等又有何用？若是明日见不到，后日也见不到，再往后还是见不到，你又该如何？”

桓熙无言以对，呐呐道：“阿父，阿父他总会现身的罢。。。”

桓密脸色一阴，说道：“大兄的身体你又不是不知道。万一，我是说万一他就此不起，你怎么办？哼！我可是听说，他召你回来之后，并未当众宣布传位给你，反而在大伙儿面前说要等老五回来定夺！”

桓熙的脸顿时涨成了猪肝色，怒道：“四叔说这话什么意思？笑话我么？”

桓密冷笑道：“我笑话你做甚？若是你做不了桓家家主，反而让老五上了位，你以为我日后还能过得安生么？”一旁的桓济赶忙接口：“兄长啊，四叔此来别无他意，正是帮你来了！”

听两人这么说话，桓熙勉强挤出一丝笑容道：“小侄言语无状，四叔可莫要在意。哎，如今小侄我心乱如麻，真个是琢磨不出主意来，四叔若是有什么能教侄儿的，还请不吝赐教！”

桓密咧嘴一笑：“侄儿你就无需与为叔客套了，如今你我正是一条绳上的蚂蚱，我定然是有一说一，有二说二。若非如此，我又何必赶来姑孰？”

桓熙脸上现出肃穆之色，拱手道：“叔父请讲。”

“如今你所畏惧者，不外乎老五抢了你家主之位。嘿嘿，我听说他带了五千江州兵而来，可眼下姑孰城内正有数万精兵，你若是使用得当，何惧之有？”

“叔父的意思是？”

“与其等他兴兵前来姑孰夺位，不如主动出击，以力取胜。若是能除了老五，桓家还有哪个能与你相争？大伙儿自然唯你马首是瞻！”

桓熙一惊，吃吃道：“四叔是要杀了五叔？”

“此贼不除，桓家不保！”

桓熙咽了口口水，支支吾吾说不出话来，显然心中踌躇不决。这时候桓济在边上叫了起来：“兄长！当断不断，必受其乱啊！”

桓熙眼中闪过一抹厉色，点头道：“也罢，只得如此了。”转头对桓密道：“然而阿父不发话，我如何能调动这些军马？”自打上次被桓温赶回荆州，桓熙的世子地位可谓朝不保夕，如今西府上下对他都是以“大公子”相称，也就是桓密在这里故意讨好他，还口口声声说着“世子”。桓熙总算还有自知之明，晓得若无桓温之命，自己根本指挥不动姑孰城里的军马。

桓密沉声道：“既然大兄因病无得出面，我等不如仿他笔迹作一封伪令，号令三军皆从你指挥便是！”

桓熙额头出汗：“这。。。这能行吗？”

桓密哈哈大笑道：“你到底是桓家的世子，又是大兄病重之时特意召来姑孰，到时候持令登高一呼，谁人敢来质疑？就不怕得罪下任家主么？”顿了顿，又道：“世子尽管放心，姑孰左营邓广将军乃是我的至交。我今日便会前去走动，数以利害关系，到时候有他带头归附，再为你摇旗呐喊，余者必然望风来投！”

桓熙还在犹豫：“计是好计。只是。。。若是日后叫阿父知晓了，怕是吃罪不起啊！”

桓密冷笑道：“成大事者不拘小节！老五乃是桓家家贼，你若是有本事治了老五，嘿嘿，试想大兄是何等人物？夸赞你还来不及，如何会怪罪于你？侄儿，为叔可是看好你哦！”嘴里这般说着，心中却在寻思：这小子当真是个窝囊废，吞吞吐吐的全然没有半点魄力！若非事关我自个的身家性命，才懒得帮你！

桓熙一咬牙：“既如此，干了！”

桓济接口道：“事不宜迟！今日我等便把伪令做出来，明日一早大集三军宣布之！”

桓密阴笑连连：“老五打仗是把好手，颇有计谋，虽只五千人马，却也要严加提防。说句实话，我军人马虽众，若真个与他在城外浪战，只怕赢了也是惨胜，对桓家大大不利。这样罢，世子不如立刻手书一封，用八百里快马送去建康，明日便能交到毛安之手上。可叫他率部拖住江州军，无需真个动手，但能确保江州军不出城与我军交战便可。待我大军一到，前后重围之下，江州军无计可施，必然土崩瓦解。如此，也免得在建康大动刀兵，平白坏了世子的名声！”

“妙极妙极！”

。。。。。。

一道加九锡的诏书新鲜出炉了，郗超举将起来连连吹气，使那墨迹干得更快些。在他身后，四个凶神恶煞般的武士团团围住了袁宏，后者一脸的垂头丧气，仿佛受了委屈的小媳妇。

郗超将吹干了的诏书卷起来，递给袁宏道：“你现在就把诏书送到宫中盖玺。记住！我与这四位壮士就在宫外候着，你若是弄不好，哼哼，休怪我手辣无情！”

袁宏被郗超及手下武士强押着到了宫城门口，无奈只好走了进去，好在郗超此时无公干在身，没得入宫。

满腹心事的袁宏低着头，跟着一个中官走了片刻，突然听到有人高声喊叫自己的名字，抬头看时，却是王彪之与王坦之站在一座高台之上，正向自己招手致意。

袁宏喜上眉梢：救星来了！屁颠颠跑过去，一口气把郗超逼迫自己的事情说了个清楚，连声求救。

王彪之取过诏书粗粗看了一遍，忽然把头凑到袁宏眼鼻子底下，沉声道：“彦伯！你相不相信老夫？”

袁宏一愣：“嗯？自。。。自然是信的。王仆射说话，焉能有虚？”

王彪之呵呵一笑，声音压得更低：“那就好！你仔细听着，姑孰那位已然病入膏肓，拖不过旬日了！

袁宏张大了嘴巴，半天闭不起来，良久才支支吾吾地说道：“此事当真？难不成王仆射在姑孰埋有眼线？”

王彪之挺直身子，蓦然发起火来：“方才还说相信老夫，如何一转眼就变了卦？我言尽于此，你爱信不信！”满脸怒气，白胡子吹得老高。

袁宏赶忙陪笑不止，说道：“王仆射息怒！王仆射息怒！袁宏明白了，便是拼了一身剐也要再拖他个十天八天的！”顿了顿，又道：“只是眼下郗超正堵在宫外，这个，这个。。。”

王彪之嘿然道：“无妨！我叫人带你从小门离开。你出去之后，可往乌衣巷暂避风头。你尽管放心，只需拖过这几天。。。嘿嘿，人没了，自然也就无需再写什么乱七八糟的诏书。到那时，郗超追你又有何益？”

“多谢王仆射！”袁宏满脸堆笑，告辞而去。

等到袁宏走远，旁边一直默不作声的王坦之挠了挠头，一脸疑惑地问道：“叔虎公，你怎知桓温老贼死在旦夕？”

“我知道个屁！不这么说话，袁宏这厮怕是要怂！话说回来，桓温这病拖得也够久了，想必死期已是不远。反正总是要死，早死几天晚死几天又有什么大不了的？行了，事情解决，回家睡觉！”王彪之说完，头也不回，大步流星而去。

老王潇洒远去，留下王坦之目瞪口呆，脑门上有冷汗涔涔而下。。。