知画跟着老佛爷出了陈家。

临别之际，陈老爷和陈夫人在府外相送。

他哭得鼻涕一把泪一把，一个劲叮嘱知画入宫以后，要好好照顾自己。

怜儿作为家生奴婢，原本是可以随知画一同入宫的。

不过被知画拒绝了，理由是她一个人足够，不需要丫鬟陪伴。

真实的理由是，怜儿早就背主了。这样的丫鬟，就算是家生奴婢，她也不敢留在身边。

还是让她好生在府中伺候，反正她的这个母亲，有的是法子整治。

马车驶离了陈府，知画回头一看，陈老爷的身影越来越小，最终变成一个小黑点，看不见了。

老佛爷拍拍她的手，“知画，是不是刚走就想家了？”

知画笑笑，没有说话。

想家吗？

答案自然是否定的。

那个家里，除了爹是亲的，其他都是后的。

她走的时候，没有带走一针一线，就连母亲的牌位，也留在了那里。

因为她深知，一入宫门深似海。

这个牌位是忌讳，是没有理由带进宫去的。

“知画放心，等以后你啊……”老佛爷说的隐晦，“有机会还是可以回来省亲的。”

知画笑着应下。

这个家她没有任何留恋，母亲死的那一刻，她的心也跟着死了。

要不是母亲临死之前，拉着她的手，让她照顾爹，她才不会理会陈老爷娶几个老婆，有多少子女。

这一切的一切，都和她没有关系。

一点关系也没有。

知画回过神，娇笑道:“老佛爷，知画愿意在您身边，陪您一辈子。”

“那你不嫁人了？”老佛爷反问道。

知画羞涩一笑，“知画不嫁人，就陪着老佛爷您。”

老佛爷听了这话一愣。

几曾何时，晴儿也说过这样的话。

可是到头来，她还是跟着一个自己从未谋面的男人，离开了自己，去了那个叫大理的地方定居了。

再也不会回来了。

儿女长大了，总是会飞走的。

知画瞧着老佛爷神情黯淡，以为自己说错了话。

“老佛爷，您没事吧。”

老佛爷回过神，“没事，人上了年纪了，有些不中用了。”

“老佛爷一点也不老。”

老佛爷看着依偎在自己怀中的小女孩，心中一阵酸楚。

她把这个二八年华的小姑娘带进宫，也不知道是对，还是错。

只是从这一刻开始，她的命运就不属于她自己了。

此时得了夏荷花得了贵人的头衔，正坐在马车中，面对着小燕子和紫薇的冷脸。

虽然她也不想这样。

但是总共就这么几辆马车，一辆坐着老佛爷令贵妃知画，一辆坐着皇上紫薇小燕子。

她权衡了半天，最终还是上了皇上的马车。

她总不至于去老佛爷的马车里，热脸贴冷屁股。

乾隆看看夏荷花，又看看小燕子紫薇。

对于女人之间，他也不知道该怎么打破这个僵局。

从来都是女人来猜她的心思，哪里轮得到他来猜别人的心思。

女人的心思最是难猜。

怪不得孔子说，唯女子与小人难养也。

*

一路奔波，沿途赏景，走走停停。

众人终于在半个月后回到了北京城。

皇上一回宫，还不等进了乾清宫，就命人将皇后幽禁在景阳宫。

又下了一道圣旨，晋封令贵妃为皇贵妃，摄六宫事。

“奉天承运，皇帝诏曰：中宫失德，德行有失，状若疯癫……，令贵妃德才兼备……故令贵妃晋升皇贵妃，暂领六宫之事，位同副后，钦此。”

令皇贵妃身穿吉服，跪下接旨。

她手握着圣旨，心中微动。

进宫数年，伴君数十载，终于是走到这一步了。

“奴才（奴婢）给皇贵妃请安，皇贵妃万福金安。”

令皇贵妃点点头，如今自己摄六宫事，位同副后。

也是时候，该去看看被禁足的皇后了。

她将皇贵妃的朝冠小心翼翼的放在匣子里，让冬雪保管。

这是只有晋封和重大场合才穿上的，平日里都小心放着。

她换上常服，带着腊梅和冬雪一同去了皇后的景阳宫。

院子里静悄悄的，一个人都没有。

她到的时候，小燕子和紫薇已经在那里了。

“紫薇，我们干嘛非得来看看皇后啊！”小燕子一路不停的抱怨，“她现在的一切，都是自己活该。我要是皇阿玛，就把她给砍了头。”

“小燕子，皇后已经这个样子了，我们就不要再说了。”紫薇安静的开口，“再怎么样，她也是皇后。”

小燕子微微叹气。

“紫薇，你就是心眼太好了。皇后那样对你，你还能如此大度。”

“你也好啊。”紫薇小声道，“不然你也不会答应跟我来见皇后娘娘。”

小燕子咧嘴一笑，和紫薇手牵手，小心的走进去。

“紫薇（小燕子）参见皇后娘娘，皇后娘娘吉祥。”

皇后坐在软榻上，房间里面空无一人。

“小燕子，紫薇？”她有些惊讶的看着面前的二人，“没想到这个时候，居然是你们不计前嫌的来看我。”

小燕子有些惊讶，几日不见，皇后披头散发，已经一夜之间白了头。

紫薇先开了口，“皇后娘娘，乍暖还春，我和小燕子来给您送些衣物。”

皇后面无表情，慢慢的道:“不用了，我这身衣服，在合适不过了。”

“时日长了，您总是要还的啊！”

“人心都死了，换漂亮的衣服，又有什么用呢！”

小燕子紫薇对视了一眼，俱不知道如何开口。

“皇后娘娘，你别难过，说不定皇阿玛一时想差了，就将您放出去了……”“小燕子……”

紫薇悄悄拉着她的衣袖，示意她不要说话了。

皇后呆呆的看着面前的二人，她落在如此田地，是她咎由自取，她不怪任何人。

她是一国之母，被幽禁景阳宫，不知多少人背后看她的笑话。

没想到最后，来看她的，居然是她一开始最看不上眼，处处针对的民间格格。

门外宫人通报，皇贵妃娘娘到。