从黑暗里走出来的，是苏淌闲。肩上夜色作的花随着灯光遮盖，失去了芳华。

太子几欲张嘴说话，却又说不出，最终扯扯嘴角:“淌闲的箭术仍然是出神入化啊。”

他说话时脑海中浮现起冬狩时在林子里的景象，就是梅花鹿身上那支被苏淌闲的羽箭钻的四分五裂的箭柄，叫他忍不住从脚心生出一股恶寒往神智里拱。

“兄长过奖。”苏淌闲勾起如腊梅一般红的嘴角，操着那一如既往的神态自若神色，叫人惊叹他的定力，也叫一些人咬牙切齿。

“可你来的太晚了。”太子边与苏淌闲言语，边往后退，他还心存一丝侥幸，打算退后挟持皇上以求脱身，可就在转身之际，才见徐少英不知何时站在了皇上前面，手里剑已出鞘，低头一看，已是入肉一寸，刺痛涌上来后，他却仍不清醒。从体内扯出剑身，掏出剑指向苏淌闲:“你在江南待了那么多年，怎么就要回来了呢？从小我便要防着被人抢去东西，我只是不曾设想竟栽在你这个人手里!”

太子母亲是皇后，从小就是大恒储君，孤独，冷漠，怯懦，无善，他的生活也就是笙歌喜乐，圆滑谄媚，宽衣戏奴，解带莺欢。

他几乎没有碰到过势均力敌的对手，而自从去年苏淌闲回到皇城，他就没了安生日子，这种荣贵自在的日子，也就突然到头了。不论是财，还是权，处处与自己设堵，或者拆了自己的过河桥。太子遇到过很多敌人对手，唯独没把他放眼里，唯独他就扳倒了自己。

怎么会甘心，对于一个鸡肠肚量的奢靡愚昧的男人。这是苏淌闲此刻的心思。

“父皇待你不薄，你又何必一而再再而三的叫父皇心寒呢？”苏淌闲没有回答太子，而是向前一步，皱起眉头与他说道起来。

“你我并无深仇大恨，又为何步步相逼?”他捂着伤口，吭跄的挪着步子，向苏淌闲投射去的目光里充满了质问怨恨。

“那是因为你自己，你违民心，逆天意，搅乱朝野政局。”苏淌闲握着剑柄，又向前迈一步，语气比刚才更硬了些。

“是啊。”太子冷笑一声:“你能赢，全靠的是叫人闻风丧胆的野心啊。”太子的剑又一次举过胸口，对准苏淌闲。太子的野心不如他，他也知自愧不如，却也放不下尊面，他是太子，东宫之主啊。

徐少英担心的往前走了一步，却因要护住皇上，就又停了下来。

“野心……”皇上喃喃了一句，眼里似是飘过一丝丝鲜血染作的暮色，暮色下是厮杀后的战场，横尸遍野，肃杀凄冷。

“父皇为何要让三皇叔去?”

“有的人留在朝廷就是祸患，特别是野心大的。”

当年皇上与苏淌闲的对话涌到心头，眼神里的苍凉融了一毫的悔，低哑的声音里，透着一股陈旧的往事惨淡。

想不到，这子犊竟也是抱负如天。

“天下男儿，何来无野心人?”

没错，谁没野心。

聪慧之人踏雪寻梅，做首登贵人。

愚笨之人东闯西撞，做刀下鬼。

“这条路不是游戏，输便是死，赢就是黄袍加身。”他与秋蓬霜在京城初见，那日夜里论完事，唐突的一句话，却又时时在他心里提醒。

秋蓬霜问过他为何想当皇上，不仅是想自保，还想做人中之龙，在江南八年有余，不仅是积攒满腹惆怅文墨，还养了兵蓄了锐，给曾笑过他负了他的人当脸一巴掌。

太子暗自养兵，意欲谋反，深寒朕心，废其太子之位于垂夕王，囚于王府，不得有奴役下人左右，不可出入王府，如是违反，按律处以鸠刑。

“不出殿下所料，陛下确实没有把太子之位给殿下。”更言将茶递到苏淌闲手里。苏淌闲双眸里即来即去的黯然神伤没被别人察觉，收了心思，拂袖接过茶杯，吹了吹，就送到嘴边饮了。

“被自己父亲如此试探，殿下心里怕是不好受。”

马车外突然露出了春阳，路旁柳树青青荫色清亮爽人，阳光和暖的照在他眸子底，深潭水面波光十色，闪闪发亮，却暖不到他的心，像是冬季还特意遗留下一处寒风，叫人不知春意已溢。

若说此刻他鼻子闻到的春意从哪飘来的，就要数寻梅堂了。

秋蓬霜去了小叶山，古斋晏找过倾又卿，想请他相助，却碰一鼻子灰，而后起起伏伏过了个夏天，从涂牧郡传来的战况也是此起彼伏，竟然一个夏季没个消停，各郡也是没多久输送一次粮草，三天一小仗半月一大仗，打的司少琴头昏脑涨的夜不能寐，漠戈将军木兮尔似乎不怕耗时间，推推搡搡的在这与司少琴磨摩手脚，司少琴呢，也不能乱了阵脚，可是最终还是撑不住了，偷偷往秋府送信，路途远，这信一个来回也用了大半月，回信的是安诚，只言片语竟是真正的叫漠戈大军退后了一百三十余里，立了决不进犯之言。什么呢？叫漠戈后院起火呗，绝了粮草路，害了家里孙，秋蓬霜说这么做妥不妥当，安诚就侧躺下身子，翘起二郎腿，狡黠的笑说是“兵不厌诈，兵武之事，小女子不明白”。

立秋，司少琴凯旋而归。

“少见大人侍弄池子了。”秋蓬霜和浣灵坐在后院池塘旁，秋蓬霜望着水面，波光刺眼，鱼儿欢腾，水流清澈。

“不知不觉又是秋天了。”

秋蓬霜话音落，那边红珀就走了过来，低了低身子，说:“大人，央怀王殿下来了。”

寻梅堂里透着一股菊花的香气，秋风吹过来，没有春季的暖和，夹杂着一番秋叶葬土的潮香和果实甘嫩的甜美。

两人对行了礼，坐在偏房桌案前后，她讲手放在腿上，太抬眼看向苏淌闲:“殿下有事?”

“中秋将至，漠戈要来使者。”

秋蓬霜看了看苏淌闲不常皱起的眉头，便知是有了什么事:“怎了?”

“听安杞说，并未说明来朝目的。”苏淌闲揣起手，转转扳指，瞳孔渐渐暗下来，想必是在想事情了。

秋蓬霜叹口气，不由得腹诽:“两年了竟没安生过上个节……”

她没不叫他听到的意思，倒是要让他听见自己抱怨，就这么折腾着过了这么些个岁月，实属心烦气躁了。

他笑笑，看向秋蓬霜:“若是想过，我天天给你节日过。”

“裴大人为何最近不见他？”秋蓬霜叹口气，归于正题。

“木兮尔撤军后不甘心，在涂牧郡栽下了花瘟，裴大人赈灾去了，现在应当在归途之中。”