三年后， 贞观十三年六月，骄阳似火，河南道光州治下义阳县。

官道上驶来数十辆马车，数百带甲精锐骑着高头大马护送于两侧。这些卫士盔甲鲜明，眼中精光四射，举止有度，一看就是精兵，为首的是个皮肤黝黑的青年，面貌虽略显普通，却是一脸英气。这青年马前架着一把长槊，背上还背了张大弓，那弓足足比普通弓大了一倍，极为不凡。

看看天色，这青年挥手止住队伍，策马走向中间一辆马车，也不下马，微微躬身道：“大公子，现在我们距离东都大约还有数十余里，天气炎热，是否在此歇息下再前进？”

马车内一人朗声道：“你去问问李恪那小子看他怎么说。丽质，你可感到困倦了？”后面这话却是对车内女子所说。那女子不知轻声说了句什么，马上青年一抱拳，策马去了后边一辆马车，打开车帘询问几句，跑回来打了个手势，数百卫士如同一人，同时止步。

青年高声说了让众人下马歇息，众卫士纷纷下马找个阴凉处歇息，好在这义阳县官道附近绿树不少，都能找到歇凉处。黝黑青年下了令，下马走近开始说话的那辆马车，放了只凳子在车前。车内帘子卷起来，先下来一名俊秀男子，顾盼神飞，器宇轩昂。下来后笑着从车上扶下来一个宫装少妇，这少妇秀丽非常，衣饰华丽，雍容华贵，众卫士只看一眼，赶紧低下头去。

俊秀男子又张开双臂，从车里抱下一个小女孩，这女孩儿也是长得粉妆玉琢，可爱非常，下来后就闹着要骑在那黝黑青年肩上，黝黑青年急忙把弓摘下放在马背上，架着小女孩儿上了肩。俊秀男子虽然呵斥一声，看看没有效果，只好苦笑一声，牵着宫装少妇的手到了一棵大树下，早有人摆好坐垫，铺上凉席，俩人相对坐下后，几名侍女赶紧从后边一辆马车上取下冰水解渴，原来后面有几辆马车专程拉着冰块，路上消暑。

俩人一杯水还没有喝完，又过来一群人，最前面的是个英俊青年，个子很高，只是满脸惫懒之色，过来也不客气，抓起一杯水酒喝。那少妇嗔道：“三哥也太随意了，那杯水相公刚喝过的。”

青年毫不在意，翻个白眼，索性一饮而尽，一屁股坐下来，连叫舒坦。身后跟着的几个少年少女都嚷嚷着要喝水，几个侍女手忙脚乱，忙了半天总算每人手上有了一杯冰水。其中一个女孩也就十岁上下的样子，也不怕热，挤到少妇边上坐下道：“五姐，今天真是好热啊！兕子在长安还没见过这么热的天呢。”

那少妇笑着给她打起扇子，一脸慈爱。边上俊秀青年心疼妻子，拿过扇子，代替少妇给名唤兕子的女孩打扇。那女孩展颜一笑，以示感谢。

又有一个健壮青年小心翼翼的要扶着怀孕的妻子坐下来，那女子却不领情，甩开手自己坐下。少妇笑道：“轻舞都要做妈妈了，脾气还是这般不好！”那女子露齿一笑，白了丈夫一眼，脸上却满脸幸福。

这群人正是长孙冲一行。因为长孙家根基在洛阳，所以每次开宗族大会都在洛阳，最近长孙无忌想要锻炼下长孙冲，所以让长孙冲代替自己前去洛阳。好在这宗族大会十年才开一次，否则来回走数百里地，岂不累死！

长孙冲和长乐成亲三年来，相亲相爱，如今已经有了个2岁多的女儿，李世民亲自给取了个名字叫长孙雪。长孙冲师从长孙羽这三年来，不但家传连珠箭法已经大成，就是槊法也被长孙羽称赞不已，多次说自己已经教不了什么了，长孙冲的武艺只是差点火候而已。

李世民当年攻破洛阳后曾经焚烧过宫殿，近年来心里很后悔，洛阳官员又多次上书请求重修宫殿，如今大唐国富民强，藏禀丰满，修建区区宫殿还不放在眼里，所以李世民派了李恪到洛阳主持此事。

罗通之父罗士信当年葬在洛阳邙山，罗通前年就和尉迟轻舞成了亲，前阵子尉迟轻舞怀了身孕，罗通要去拜祭父亲，所以同行。而兕子最近几年在长孙家的时间几乎比在皇宫的时间还长，这次能出来玩，自然跟着。于是乎一群数百人优哉游哉，走了许久竟然还没到洛阳，要不是宗族大会就快开了，恐怕众人还在游山玩水。

长孙雪和长孙恩最为亲近，这长孙恩老实憨厚，雪儿说什么就是什么，所以有时候长孙冲佯作妒忌说雪儿更像是长孙恩的女儿。此时雪儿正骑在长孙恩肩头上，手上兴冲冲的抓着一只大蝉过来，见了娘亲叽叽喳喳说个不停。长孙冲笑道：“恩弟可是惯坏雪儿了，现在这小丫头除了她娘，连我都不怕。”雪儿嘟嘴不依。

长孙恩抓抓头一笑，道：“大兄，这义阳县树木倒是不少，看起来猎物也不少，不如我们几个去狩猎一番可好？”

李恪闻言早跳起来，闹着比试一番看谁收获多，输的人请客。长孙冲近几年来武艺大进，长孙羽都是称赞不已，哪会服软，三人定下赌约各自带了几个卫士分头上山而去。

李恪带着人向南边而去，不料越向南树木越是茂盛，逐渐人烟稀少起来，却仅仅打到了几只小猎物，李恪暗道晦气竟然没遇到大的野物。策马转向东，又走了数百步，模模糊糊听到前方有人声，李恪开始以为是长孙兄弟，后来仔细一听，竟然还有女子的哭声，忙打个手势，几个侍卫下了马，都悄悄走过去看个究竟。

转过几棵大树，李恪拨开草丛一看，原来是二十余名贼人打劫了几名妇人，正满嘴污言秽语，推推搡搡的向山上而去。李恪怒不可耐，正要上前，忽然前方左侧草丛中飞快的射出三支箭来，每只箭都正中一个贼人的咽喉，三个贼人立时毙命。其余贼人大惊，赶紧抓起兵器，四处张望。

忽而从右侧又射出几只箭，又有三人丧命。原来那射手不停地变换位置，余下的贼人更是大惊失色，领头的一个呼喝一声，竟然拿起盾牌环绕一圈，李恪心中纳闷，这贼人竟然还有盾牌，也不上前，要看那射手如何应对。

一会儿草丛中又射出几只箭，这次却是裹了布后点燃射出的火箭。盾牌遇火就燃，原来布上还浇了油脂，这些贼人急忙扔掉盾牌，有的身上也着了火，同伴忙着拍打火焰。

正手忙脚乱之时，草丛中一声清叱，掠出一个人来，黑巾遮住了半个脸庞，看身材竟然是个女子。那女子舞动手中宝剑，冲进贼群，出手极快，只见一片剑光闪闪，贼人纷纷倒地。

李恪看那女子剑法高超，心中技痒，高喝一声“我来助你”，打马冲上去，长刀挥出，一名贼人立遭斩首，颈上喷出的血洒了一地。这些贼人本来就处于略势，此时李恪上来先声夺人，加上身后卫士又赶紧上来帮助，不久就被屠戮殆尽。

李恪取出丝巾擦去刀上血迹，微笑着向那女子道：“不知姑娘是何人，剑法真好！在下很是佩服。”

那女子哼了声，也不理他，自顾安慰被抢的众女子。李恪讨了个没趣，打个眼色，随从的卫士拿出钱袋，李恪下了马把钱袋递给一个妇人，让这妇人将钱均分给众妇人，好好回家去。

黑巾女子见他如此，眼中诧异，忽然笑道：“没想到你这人还不错，不是那些仗势欺人的官宦子弟。”

李恪大奇：“你怎么知道我是官宦子弟？”

那女子不答，只是微微一笑，虽然掩盖了半边脸，却也是风情万种。李恪一时看得呆了。那女子接着要送众妇人归家，李恪不舍，命令几名卫士先回去告诉长孙冲和长乐，自己要和这女子护送众妇人回去。几名卫士无奈之下只好打马而去。

这边李恪也不再骑马，牵着马陪着那女子步行，那女子见他不骑马步行跟着自己，更是惊奇。路上李恪使出万般手段，总算知道这女子的来历。原来这女子竟然是荥阳郑氏旁支，名叫郑兰心，早些年祖上和一些郑氏旁支迁址义阳，以后一直定居于此，和本地人通婚往来，在鸡公山下逐渐形成许多寨子，这些被抢的妇女大都也是周边寨子中的。郑兰心也是出来游猎时发现贼人抢掠妇女，所以悄悄跟上，暗中伏击。

郑兰心武艺虽高，人却很单纯，被李恪几句好话一说，家底都被透光了。又架不住李恪百般要求，除下黑巾，让李恪一睹真容。郑兰心身子高挑，娥眉弯弯，其色如黛，眼睛灵动，一脸娇憨，却是难掩英武之气，李恪见了更是喜欢。一路上费力讨好，到了寨子时已经被郑兰心看做好朋友了。

郑兰心让这些妇人自己回家，告诉她们回去后不要说起被抢掠一事，李恪不解，郑兰心笑道：“此地民风淳朴，要是被她们的丈夫知道曾经被强盗掠夺过，怕是会出事。”虽然没有明说，李恪也知道是什么意思，心中暗服。

郑兰心邀请李恪去自己家坐坐，李恪自然欣然答应，兴冲冲的陪着郑兰心而去。

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