再说这个宋祥，字立果，巴郡临江人；颇通书史，有气力，好游侠；尝招合亡命，纵横于江湖之中；腰悬铜铃，人听铃声，尽皆避之。又尝以西川锦作帆幔，时人皆称为锦帆贼。后在西山小庵中结识了蒋干，受其教育，后悔前非，改行从善，成了蒋干的随从。今奉蒋干之命留在江东做诸葛亮的贴身护卫，其实他已经心领神会，这是让他做卧底，监视诸葛亮的一举一动，一有动静就要向蒋干报告。于是宋祥又联络了几个旧党，或潜伏在西山小庵里，或混入吴军中，帮他行间谍之事。

江边并排停泊着两条小船，诸葛亮独自一人居住在一条小船上，宋祥和诸葛亮的童仆合睡在另一条小船内。诸葛亮每天摇着羽毛扇东游西逛，无所事事，宋祥也没监视出个什么名堂来，心中甚急，担心再这样下去，都无法向蒋干交待了。这天半夜里，宋祥和童仆正抵足睡觉，忽听诸葛亮船上有人轻声呼唤：“军师！军师！”

“谁？”诸葛亮梦中被唤醒。

“我是蔡都督派来的……”

“低声！”诸葛亮急忙止住那人，钻出船舱，轻轻敲了敲宋祥的船舱，并底声呼唤：“立果！”

宋祥佯装睡着，没有回应。

诸葛亮这才放心，小声问来人：“蔡都督派你来有何事？”

那人道：“蔡都督派我来给军师送一封书信，说是现在还不能下手……”

声音越来越低，宋祥窃听不到什么了，心中甚急，身边又睡着童仆，不敢乱动。

听听外面没动静了，宋祥又等了一个时辰，轻轻呼唤童仆名字，童仆睡得正香，哪里能回应他。

宋祥穿上衣服，潜步钻出自己的船舱，跨步到诸葛亮船上，钻进诸葛亮的船舱。诸葛亮的船舱残灯尚明，看诸葛亮时，鼻息如雷。宋祥见舱内几案上堆着一卷文书，最上面放着一封书信，上写“蔡瑁谨封”。宋祥吃了一惊，暗读之，书略道：“我降曹，非图仕禄，迫于形势。今已赚北军困于寨中，但得其便，即将曹贼之首，献于麾下。早晚人到，便有关报。幸勿见疑。先此敬覆。”

宋祥又惊又喜，寻思道：“原来蔡瑁已连结东吴要刺杀丞相，这可是一个天大的情报啊！”遂将书信藏于衣内，溜出船舱，上了岸，径向西山跑去。

周围尽是东吴军马，把守得水泄不通。但守军都知道他是诸葛亮的贴身护卫，今晚又得到不准拦截将令，所以守军个个不拦不问，任其上了西山。宋祥来到西山小庵，把盗书交给同党翻**，让他速速过江送给蒋干。

翻**片刻也不敢耽搁，连夜过江把盗书交给了蒋干，并把宋祥盗书过程详细讲给了蒋干听。蒋干也不敢耽搁片刻，急忙来到中军大帐向曹操报告。

曹操于几案上反复将盗书看了十余次，沉吟不决。蒋干见状，就靠上前低声问道：“丞相是不是怀疑这是周瑜和诸葛亮的反间计？”

曹操右手捊着胡须“嗯”了一声。

蒋干阴阴地说道：“纵使是周瑜和诸葛亮的反间计，我们何不就将计就计，将蔡……”

蒋干说到此，左手捥起右袖，右掌做了一个砍头的动作。

“嗯？”曹操眯缝着双眼冷冷地看着蒋干。

蒋干继续说道：“然后恩结蔡中，差遣其前往江东诈降。蔡中是蔡瑁的弟弟，今杀了蔡瑁，周瑜和诸葛亮必不见疑。可使蔡中为奸细内应，以通消息，使丞相随时掌握吴军的动向，以图破之。”

曹操犹犹豫豫道：“现在正是用人之际，蔡瑁深得水军之妙，杀了他岂不是很可惜？”

“蔡瑁是一个卖主求荣的小人，如果他是真的投靠了诸葛亮，那我们的水军岂不是断送在他手里……甚至……”蒋干说着，又用手掌在自己的脖子上做砍头状。

曹操倒吸一口凉气，终于下定决心，即唤蔡瑁到帐下，假意说道：“我想明天就进兵。”

蔡瑁不知所然，劝阻道：“军尚未曾练熟，不可轻进。”

曹操怒道：“军若练熟，我首级献于诸葛亮了！”

蔡瑁不知其意，惊慌不能回答。

曹操喝令武士推出斩之，蔡瑁方大呼冤枉。须臾，献头帐下。后人有诗叹道：

曹操奸雄不可当，

将计就计诡周郎。

蔡瑁卖主求生计，

谁料今朝剑下亡！

众将官见杀了蔡瑁，入问其故。曹操乃谓众人道：“他怠慢军法，我故斩之。”

众人皆嗟呀不已。

曹操于众将内选于禁为水军都督，以代蔡瑁之职。而后又当夜密唤蔡中入帐，说道：“你可过江诈降。但有动静，使人密报，事成之后，重加封赏。休怀二心！”

蔡中战战兢兢说道：“我妻、子俱在荆州，安敢怀二心，丞相勿疑。”

曹操厚赏之。次日，蔡中带着五百军士，驾船数只，顺风望着东南岸来。

蔡瑁被杀，细作探知，报过江东，周瑜大喜。鲁肃也由衷佩服道：“大都督用兵如此，何愁曹贼不破呢？”

周瑜正沾沾自喜，忽又报江北有船来到江口，称是蔡瑁之弟蔡中特来投降。周瑜唤入。蔡中一入帐就哭拜在地，泣不成声说道：“我兄蔡瑁无罪，被曹贼所杀。我欲报兄仇，特来投降。望赐收录，愿为前部。”

周瑜大喜，重赏蔡中，即命与先锋甘宁引军为前部。蔡中拜谢，退出大帐。

鲁肃提醒道：“蔡中之降，多应是诈，不可收用。”

周瑜叱道：“他因曹操杀其兄，欲报仇而来降，何诈之有！你若如此多疑，安能容天下之士？”

鲁肃默然而退，出了中军大帐，心中还是一直担心周瑜中了曹操的奸计，径来小舟中咨询诸葛亮。诸葛亮摇着羽毛扇，摇头晃脑说道：“公瑾使反间计欲杀蔡瑁，曹操奸诈无比，身旁谋士又如云如海，这条计策岂能瞒得过他？”

“可曹操毕竟还是杀了蔡瑁了啊！”鲁肃一脸的迷茫。

“大江隔远，细作极难往来。曹操识破了公瑾的计谋，将计就计，杀了蔡瑁，使其弟蔡中诈降，刺探我军中事。然而，蔡中不带家小来投降，公瑾焉能识不破他是曹操使来为奸细者。所以公瑾也将计就计，留下他以便叫他通报一些假情报。兵不厌诈，以彼之道还施彼身而已。”诸葛亮喝了口茶，继续说道：“不过，我闻曹操换于禁为水军都督。于禁虽弓马熟娴，武艺出众，是一员战将，但只可惜是一员马上战将，不识水性。曹操把水军放在他手里，好歹送了水军的性命。所以，从这点上讲，公瑾还是占了上风，略胜一筹。”

鲁肃听了，开口不得，把些言语支吾了半晌，别诸葛亮欲回。

诸葛亮嘱咐道：“望子敬在公瑾面前勿言我已知蔡中诈降之事，恐公瑾心怀妒忌，寻事害我。”

鲁肃应诺而去。