宋应星听罢赵子明这番言论，不由得惊呆了，于是，忙问道：“敢问小兄弟，这碳又是何物？可是指的木炭？”

“不错，可以这么说。”赵子明总不能去给明朝人讲化学元素吧，大概意思差不多就行了。

“如此说来，炒钢就是将生铁中多余的碳给去掉。然则，灌钢就是将碳渗入到熟铁之中。”宋应星举一反三接着问道。

“不错，正是如此。”

“小兄弟此番言论，兄弟我闻所未闻，不知小兄弟又是从何得知啊？”宋应星愈发觉得赵子明并非信口开河了。

“此间理论乃是小的偶然看到的，若要细说，恐非一时半刻之功。宋先生如有兴趣，不妨在京师多盘桓几日，咱们抽时机再行交流可好？”

“小兄弟美意，宋某心领了，只是宋某近日就要离京返乡，怕是无缘向小兄弟请教了。”宋应星不无遗憾的说道。

“宋先生此言差矣，如今朝廷正在寻访如先生这般博学多才的异能之士，先生如愿意以自身学问效力朝廷，我家公子定能帮先生谋取一个合适的职位。如此一来，先生既能常驻京城，如小的这等后进学生，也能常向先生请教，不知先生意下如何。”

“小兄弟过讲了，宋某不过一介书生，所持者也不过是一些杂学，不似石民兄那样文韬武略样样精通，朱公子和小兄弟厚谊宋某心领了，宋某在此谢过了。”宋应星怎么说也是读书人，读书人那是讲面皮的，人家怎么可能因为赵子明一句话就应承下来的。

“长庚兄，你这就折煞兄弟了，长庚兄所学皆是务实之技，如能得以施展可说是功在社稷，利在万民，倒是兄弟这点微末之技，文不足以治国，武不足以安邦，令诸位笑话了。长庚兄你先莫要推辞，咱们听听朱公子的意思如何。”

茅元仪坐在一旁听赵子明和宋应星你来我往的说了一通，此时愈发觉得朱由校不是凡品。赵子明不过是朱由校的一个随从，一个随从尚如此不凡，更不用说他的主人了。如今听赵子明话里的意思，竟是有意保举宋应星为官，既然有这等好事，何不听听朱由校有何说辞，若有不妥，再行拒绝那也不迟啊。

朱由校听了三人言语，此时在心中也有了大致的判断。茅元仪身为翰林院待召，好歹也算是个朝廷命官，赵子明之所以说了那么多，那是为了挽留宋应星。从目前的情况看来，宋应星倒也并非浪得虚名，至少这个人对炼钢还是了解的。既然如此，那就没必要再啰嗦了，朕赏给这个姓宋的一个官位不就得了，难道这姓宋的书生还敢抗旨不成。

想到此，朱由校笑了笑说道：“子明，莫给二位先生打哑谜了，你且在这里陪二位先生稍坐，明日你带二位先生来见我。”

言罢，朱由校就带着高永寿、刘思源和四位御前带刀侍卫一起走了，只留下茅元仪和宋应星在那里面面相觑。

待朱由校走远，茅元仪赶忙开口向赵子明问道：“敢问小兄弟，朱公子可是……”

“不错，我家公子正是当今天子，至于在下，姓赵名子明乃是御前带刀侍卫。天子出行是为机密，还望二位先生多加体谅。”

既然朱由校已经发过话了，赵子明自然也没必要再做隐瞒。

“我二人何德何能竟然能够得慕天颜，有失仪之处还请赵侍卫代为请罪。”茅元仪听闻朱公子就是当今天子，不由得诚惶诚恐道。

“有道是不知者不罪，二位先生事先并不知道我家公子就是当今天子，这罪从何来啊。二位先生且回去休息，明日小弟在午门相候。”

闲话少说，到了第二天，赵子明一早就来到了午门迎接茅元仪和宋应星。赵子明来到午门一看，二人早已在此等候，三人见面后免不得一番问候，互相礼毕赵子明带着二人径直向武英殿走去。

来到武英殿，茅宋二人翻身下拜，给朱由校施了大礼，然后就跪在那里聆听朱由校训话。

训示的过程咱就不说了，反正就是忠贞体国，勤政廉洁那一套。末了，朱由校给宋应星也封了个翰林院待召的闲职，同时令茅元仪和宋应星协助内廷兵杖局办理炼钢、督造武备事宜，从某些方面来说，这也算是发挥二人的特长了。

对于这样的安排，赵子明在心里头自是赞同不已：“皇上当真是有识人之明，谈指间就将两位大能收入囊中，所谓人尽其才，物尽其用，大概就是如此吧。”

赵子明毕竟是现代人，虽说已经在咱们大明朝呆了些日子，但并不代表就了解士人们的心态。实际上，对于朱由校这样的安排，茅宋二人在心里头很是有些想法的，二人都是读书人，读书人那是要讲究面皮的，你让咱们去协助内廷办差，这要是传开了去，咱们在士林中岂不是落下个党附阉宦的名声。也亏的这是皇上亲自布置的差事，如若不然，只怕二人立时就会加以拒绝。当然了，赵子明不清楚二人心里这点小算盘，并不代表朱由校也不明白这一点，朱由校毕竟是皇上，对咱们大明朝士林里的那些风气，还是有着一定的了解的，别的还好说，士人们普遍自视清高这一点，那是着实让人讨厌。

眼见二人领旨后，神色中颇有踯躅之色，朱由校稍加思量就想到了症结所在，于是，朱由校开口安抚道：“茅爱卿，宋爱卿，你们今后在兵杖局就以客座教习的身份协助他们工作，大可不必担心有人会对你们指手画脚。为朕效力的人，朕又怎么可能让他受委屈。”

话说到这份上，茅宋二人还有什么好说的，皇上既然和咱们推心置腹，那咱们只有竭力办好差事以做回报了。

且不说，茅宋二人心思如何，到了第三天，朱由校带着赵子明、茅元仪和宋应星一道前往兵仗局视察，同时也有将茅元仪和宋应星引见给兵杖局诸位大铛的意思。

兵仗局是为大明内廷二十四衙门之一，位列内八局之首。主要负责盔甲、火器、刀、枪、剑、戟、弓箭等武备制造，可称得上是一个肥的流油的机构。几人来到兵仗局后，先是在兵仗局掌印太监梁栋、管理刘荣还有一众签事的陪同下，一起在工坊内巡视了一番。

兵仗局分为好几处，皇城这一块只是很小一部分，在外城还有几处比较大的工坊，虽说皇城这里只是兵仗局的一小部分，但比起银作局来，还是要大上许多，这样一圈看下来，直把赵子明累的个七荤八素，于此同时，也算是对大明的生产工艺有了一个大概的了解。这样说吧，咱们兵仗局就等于是个小作坊的集合体，老匠人们各自带上几个徒弟各干各的，至于统筹管理、标准化作业等等现代观念，压根就是没影的事儿。举个最典型的例子，咱们兵仗局制作的火铳，互相之间长度、重量都不一致，更不用说口径了。在这个时代，不只是咱们大明朝，欧洲它也一样，都是作坊式加工，真正出现标准化这个概念，那要等到机械大规模普及之后，这就是时代的局限性，倒不能因此就说咱们大明朝就比西方落后。

巡视完毕，大家来到兵仗局大堂，朱由校先是居中坐下，又给众人赐了座位。众人按主次坐定后，兵杖局掌印太监梁栋梁公公起身说道：“皇上安排茅大人、宋大人前来协助兵杖局公干，老奴那是打心眼里赞同，茅大人、宋大人皆乃博学之士，今后咱们需要向二位请教的地方多着呢，望二位大人到时候莫要谦虚了。”

“梁公公谬赞了，梁公公有所不知，其实赵侍卫对炼钢之法也颇有见解，上次下官和赵侍卫不曾深谈，今日可否借此时机，让下官再向赵侍卫讨教一二。”宋应星始终惦记着上次和赵子明之间未进行完的谈话。

“哦，竟有此事，赵侍卫可否说来听听，让咱家也涨涨见识。”听宋应星如此说，梁栋也来了兴趣。

闻言，赵子明忙起身向众人拱了拱手，说道：“宋大人过讲了，关于炼钢的这些学问，在下是从崔呈秀崔大人呈送的条陈里面看来得，在下所知有限，诸位若真想知道的话，何不请崔大人前来释疑。”

既然赵子明这样说了，那大家总不能强人所难吧，于是宋应星也只得坐了回去。

总得来说，现在就是这样一个情况，铸银圆，交给银作局了。改进炼钢方法这活儿，则派给了兵仗局。赵子明除了陪朱由校玩儿之外还是没啥事情。