大雨倾盆而下，顾深快马加鞭，总算在天黑之前赶到了永潭县边缘一个叫做黑马围的小镇子，镇上只有唯一的一家旅馆，天还没有完全黑，店家却已经在搬动门板，准备打烊了。

顾深连忙上前，问道：“为何这么早就闭店？”

掌柜和小二都道：“这里晚上不太平，黄麻山里有鬼怪会在深夜巡游，遇上没有关门的地方，就会钻进来夺人性命。”

黄麻山，鬼怪？

顾深顺着掌柜手指的方向，看向西面的一座巍峨的高山，在深沉的暮色中，黑沉沉的巨大山体拔地而起，山顶笼罩在浓厚的云雾中，无法看清整座山的全貌。

顾深进了店，要了一个房间，点上了一桌饭菜，他赶了好几天的路，已经很久没有好好吃饭了。

店里并不只有他一个客人，还有一个小小的戏班，另外还有三个结伴出去接活的木匠。

木匠的头领钟和是一个头发花白的老者，他一直在宿阳云州等地辗转干活，对永潭地界也较为熟悉，他主动找到顾深和戏班的班主蔡鹏远，提出结伴经过黄麻山。

据钟和介绍，如果要前往永潭县，在黑马围有两条路可走，一条官道大路，转一个大圈子绕过黑马山，一条是山中小道，紧紧贴着黄麻山的山脚，在西面山中，有一个不算太高的垭口，穿过那个山垭之后就能直通永潭县城，相比官道可以节约至少两三天的时间。

不过走小道过山的话，最好结伴而行，黄麻山中有不少山贼，单人独行常常会遭遇抢劫，曾有不少人独自走小路，要么失踪，要么出来之后浑身光溜溜，很少有人能够平安经过。如果人多的话，倒是很少出现这种情况。

顾深爽快地接受了钟和的提议，戏班班主蔡鹏远在和戏班成员简单商量之后，也加入了钟和组织的队伍。

第二天一早，天刚刚亮，顾深就被钟和敲门叫醒，戏班的人已经整装待发，不过他们大多步行，只有几个老弱妇孺骑着毛驴，钟和他们三个木匠则赶着一辆载满了工具的牛车。

穿过黑马围唯一的一条街道继续西行，一行人很快就走进了大山深处，这条小路果然险峻，一面是如墙一般的山壁，另外一侧是云雾笼罩的深崖，根本看不见底，小路宽处不过三米，窄处仅容两三人行走。山中还不时传来不知是什么动物的怪叫，令人胆寒。三个木匠都不是第一次走这条路，倒也算面色如常，戏班的人就有些难以忍受，好在蔡鹏举走南闯北，见识也不少，当下号召戏班里的几个台柱子，一边赶路一边大声唱戏。只是顾深觉得，在这寂寥幽晦的山中传出喜气洋洋的曲段，反而更加渗人。

进入山中之后，光线一下子就黯淡起来，之前明明在黑马围的时候还是阳光明媚，进入山中就飘起了浓雾和细雨，在越过一个山岭的时候，路变得极窄，戏班和顾深都还好，排成队前后守望还能顺利前行，三个木匠赶着的那辆牛车就有些寸步难行，有些地方极其狭窄，牛车的车轮必须紧紧贴着山壁，才能让另外一侧的车轮不至于悬空掉下去，钟和也是冒出微汗，之前他走过这条小路也有很多回，这个被称为鱼背岭的地方路还没有这么狭窄，也许是近年多雨，将路面冲掉了一部分，让小路更加狭窄。

戏班的人走在最前，顾深跟在其后，三个木匠在最后小心地驾驶着那辆牛车，他们的速度很慢，群山遮蔽住了阳光，深崖中的雾气升腾上来，将前后左右的视线都笼罩住，光线也更加晦暗，几乎如同夜晚，没过多久，顾深就已经无法看见身后的三个木匠的身影了。

即便蔡鹏远行走江湖多年，碰到这种情况也有一些心慌，他停下了脚步，吩咐戏班子点起了灯笼，在原地等待，走到后面来找顾深商议。

\"顾公子，现在可如何是好，这条小路我从来没有走过，钟木匠他们又落在后面，迟迟不见跟上来，这路又狭窄，稍不留神就会失足，没有他们的带领，我们可真不一定能够走出这黄麻山。\"

顾深早就下了马，他这匹从战场上退役下来的老马颇通灵性，自从进山以来，就一直有些不安，现在停下脚步，也一直不断地踏动马蹄，扯着顾深手中的缰绳。

\"我也是第一次来黄麻山地界，现在也没有别的好法子，刚刚后面经过一处石壁突出的地方，有一处较为平坦的石台，地面也没有被雨淋湿，不如我们退回那里，等待钟师傅他们三人跟上来。\"

蔡鹏远同意了顾深地意见，他一向行事小心谨慎，说难听点，有些胆小怕事，否则，也不会来询问顾深地意见。

当下，一行人就往回走，奇怪的事情发生了，在浓雾中走了很久，却一直没有回到他们不久前才经过的那个石台，反而道路越发陡峭崎岖，之前偶尔能够听到的山中兽禽地怪叫，也完全消失了，周围寂静一片，所有人都能够听到自己的心跳声，当脚下的路明显地向下延伸，光线更加黑暗，几乎与深夜无异时，一行人停下了脚步。

第12章 卜卦

\"不对劲啊，顾公子，我们之前明明经过石台不过一刻，现在都走了半个多时辰了，感觉越来越不对劲，根本不是回去的路，难道……难道我们遭遇了鬼打墙？!\"

顾深也发现了不对，就在此时，寂静的山谷中，从前方忽然传来一阵极其稳定而有节奏的笃笃声，似乎有什么东西正在被敲击。

戏班的人已经是惊弓之鸟，有些胆小的甚至被吓得抖如筛糠，嘴里念叨着饿鬼山妖之类的话语，恐慌的情绪一下子就蔓延开去。

顾深定了定神，说道：\"各位稍待，我往前探探路，如果我一刻钟还不回来，各位立即往反方向跑路。\"

说罢，不顾蔡鹏远的劝阻，顾深要了一盏灯笼，自己迈步朝前走去。

才前行不过十步，身后戏班众人的身影就已经被浓雾吞噬，没有了一点痕迹，顾深压低了灯笼，照着脚下的小径下行，没多久，就发现自己走到了一条岔道上，一条路直直往前，另外一条路从左侧分叉，两条路都被浓雾笼罩，看不清前方，不过在岔路的中央，石壁上挂着一盏灯，灯下坐着一个和尚打扮的人，光溜溜的脑袋，深黄色地袈裟，正眼睛微闭，手里正敲着木鱼，顾深再走近一点，发现那个木鱼竟然是一个头骨，而敲击木鱼的木槌，是一根细短的骨头。这个和尚顿时就变得邪异诡谲起来。

\"你是谁？\"

\"和尚法号觉善。\"和尚一边开口回答顾深，一边睁开了眼睛，顾深浑身顿时一凉，这个和尚竟然长着一对深绿色的竖瞳，看着就不像人类。

“觉善法师，幸会，请问是否看见三位木匠师傅，他们是我的同伴。”

觉善摇头道：“不曾看见，不过施主放心，他们暂无性命之忧。”

“我想要前往永潭县，不知该怎么走。”

觉善忽然站起身，顾深警觉起来，把手悄悄放到刀柄上。

“问路可以，不过贫僧有个不情之请，想替施主卜上一卦。”

你一个和尚，抢道士的饭碗，给人卜卦强行算命？

“不过事前叫施主知晓，贫僧算命，酬金是阳寿三年。”

强行算我的命，还要从我这里夺阳寿。顾深第一反应就是转身就走，这个和尚一看就是妖魔鬼怪，不过想了想，他干脆在和尚对面坐下，问道：“算什么？”

觉善脸上露出笑意：“这个可以由施主来定。”

“那你算算，我的寿命吧。”

觉善听完直摇头：“我既然算命夺人阳寿，自然不会再给人算寿命，施主换一个吧。”

顾深也不恼，道：“也行，那你给我算算，我此行是福是祸。”

觉善点头，嘴里念念有词，不过顾深是一个字也没有听懂，这个古怪的和尚似乎在说一种来自其他世界的语言。

过了一会儿，和尚对顾深道：“黄尘在前，紫气在后，施主此行虽有波折，但大有收获。”

顾深对这个算命结果并不感兴趣，一直小心感应自己身体的变化，没发觉什么奇怪之处，只好问道：“法师已经夺走了我三年阳寿？”

“那倒还没有，不过现在卦已卜完，贫僧要夺阳寿了！”觉善抬起手来，他的手掌从宽大的袍袖中伸出来，竟然是莹白如玉的骨头，上面没有一丝肌肉附着。

觉善将手骨对准了顾深，一股阴风从顾深背后刮起，侵入了他的四肢百骸，顾深感受到似乎有什么东西正在从自己的身体中汇聚，聚集在自己的眉心处，随后觉善开口念道：“天命地绝，纵心遁魂！”

觉善的手骨上亮起一道惨绿色的光芒，顾深感觉自己眉心处似乎有什么东西要破体而出，他还没有动作，魂魄突然在自己没有控制的情况下从自己的体表浮现出来，在身体表面呈现一道银白的光膜，然后猛然间膨胀开去，一道银白色的光芒在浓雾中爆发，山谷中，一道清风拔地而起，旋转着直冲云霄，铺天盖地的浓雾在这一瞬间，如刀破流水，出现了短暂的空白，头顶一道午后的暖黄阳光洒下来，随即又被浓雾给笼罩，山谷中重新陷入了黑暗。

觉善的脸上大惊失色，他的手骨失去了莹白的光泽感，如同刚刚被硫酸泡过，变得坑坑洼洼，似乎只要一阵强风吹来，就会变成灰飞。

“牧魂人?你是牧魂人？！”

“牧魂人？”顾深第一次听到这个名词。

“原来你不知道？怎么会这样。”觉善露出疑惑的神色，“你的往身没有告诉你吗？”

“往身？”顾深越来越迷惑，这些到底是什么？觉善说自己是牧魂人，廖雪称呼自己为圣师，他上前一步，顾不得觉善的诡异模样，双手合十，诚恳地对觉善说道：”请觉善师傅明示，我完全不明白。“

觉善叹了一口气道：”我不能说，你走吧，我拿不走你的寿命……“

说完，他站起身来，摘下头顶的灯笼，收拾起自己的头骨木鱼，朝左侧的岔路走去，给顾深留下一句话：“牧魂人最是可口，以后不要在我这样的异种面前暴露出来，不是所有的异种，都修行了佛法。”他转过头来瞪着顾深，竖瞳冒出贪婪的绿光，“你快走吧，别坏了我的道！“

第12章 卜卦

觉善猛地抬手一挥，一道劲风撩起，将顾深拍向后方，顾深的身体在浓雾中穿梭，他落回地面的时候，发现自己已经站在了戏班班主蔡鹏远的身前。

乍一看到顾深出现，戏班众人都吓了一大跳，胆小者甚至被惊得抱头鼠窜，看清楚是顾深，大伙才定下神来，蔡鹏远更是真心诚意地为顾深平安归来感到高兴，不过看到顾深面色沉重，就知道顾深探路怕是没有什么好结果。

“蔡班主，前方去不得，赶紧往回走！”

“可是……可是钟木匠他们怎么办？”

顾深选择相信觉善的话，钟木匠他们应该没有危险，“顾不得那么多了，快走！“

见顾深态度坚决，对前方探路的情况也讳莫如深，蔡鹏远也知情况不妙，于是带着戏班快步往回赶，这一回几乎是逃难一般，比来时要走得快很多。

没走出多远，浓雾中又出现了一条岔路，一条从右侧过来，另一条分岔向左前方。

“这……这是怎么回事？我们刚刚一路过来，没有这条岔路吧？”

顾深皱着眉头走上前查看，这条岔路确实不在他的记忆中，当时他们往回走的时候，一直没有碰到钟和他们三人，就有留心注意路上是否有分岔，但是一路上都是一条直到走到底，并没有发现有岔路，刚刚一路回来也是，举着灯笼在路上仔细查看，并没有发现什么异常，不过这山谷中，雾气实在是太过浓厚，加上光线非常晦暗，谁也说不准是否在不经意间，走上了一条之前没有走过的小径。

“顾公子，现在怎么办？”

“别慌，我们从现在开始，沿途一路都做好标记，然后选择一条路往前走。”

这是一个顾深早应该想到的方法，只是之前没有料到这个地方会这么奇怪，明明走过的路没有岔道，往回走却走不回原来的路了。

现在顾深也打起了十二分的精神，这个黄麻山中处处透着诡异，而且还存在着觉善和尚这种自称异种的存在，觉善也说，绝大多数异种可都不是良善之辈，别说自己如果暴露了是他所说的牧魂人，就算是普通人，也可能会面对异种的袭击。

一边走一边标记，没多久，前方忽然传来沉重的喘息声和脚步声，顾深和戏班众人立即停下了脚步，顾深问道：“前方何人？”

没想到很快就有了回应：”是顾公子吗？我是钟和。“

真是意外之喜，顾深都以为可能无法在这充满浓雾的深谷中找到钟和他们的，没有想到竟然又碰上了。

钟和他们从浓雾中钻出来，三个人都有些狼狈，浑身湿透，溅满了泥点，他们之前经过一处窄路时，差点翻了车，幸好三人合力用一根木头垫住了牛车的车轮，才有惊无险地通过，听闻了顾深和戏班的遭遇，钟和道：“这种情况我之前也听人讲过，这个鱼背领确实是有些古怪，顾公子和蔡班主可能不太了解我们宿阳地界的一些规矩，我们这里是忌讳在赶路时走回头路的，也怪老夫之前没有跟大伙说清楚，抱歉！”

蔡鹏远一听，愣道：“那我们现在往回走，岂不是又走了回头路？”

“蔡班主莫慌。”钟和从自己贴身的行李中拿出一个墨斗，这个墨斗看上去有年头了，木头表面上被磨得泛起古朴的光泽。

钟和走到队伍的最前面，把墨斗举到眼前，在墨仓中倒入一点点墨汁，一股墨汁的香味瞬间就散发出来，顾深用过不少名贵墨汁，能够比得上这股香味的还真的不多。

钟和转动线轮，让墨线垂下来，墨线的下端挂着一个梭形的线锥，钟和嘴唇微动，念叨着：“掌手轮回，九地追魂，墨线寻踪……”

悬挂在墨线下端的线锥缓缓地转动，指向了前方，钟和又转动线轮，将墨线收了回来，信心满满地对顾深和蔡鹏远道：“走这个方向。”

见顾深和蔡鹏远一副不太相信的样子，钟和笑呵呵地说道：“两位别看我是木匠，但我们也都是有师承的，我们木匠属公输一脉，会一些简单的奇门，都是从师父那里一代一代地传授来的。”

一行人朝墨斗线锥指向的方向走去，一路上果然再也没有碰上诡异的岔路口，而且道路也宽敞了一些，浓雾逐渐散去，光线也更加明亮，直到走上一个半山突出悬崖的高台，金色的夕阳放射出最后一道光线，从群山之中的缝隙中穿过来，将高台染成了一片金色。

钟和见到此处，也是如释重负，轻松地向顾深和蔡鹏远介绍道：“此地名为点金台，一般从黑马围出发，行走一天，抵达此处时正好是黄昏时分，一般走小道的行旅都会在此歇息一晚。”他指了指高台靠山的一侧，那边被人用刀斧挖出一个浅浅的洞壁，石壁上还有烟熏火燎的痕迹，下方有石头垒的灶台，显然之前路过的行旅在这里生火造饭。

蔡鹏远的戏班中有专门的厨子，今天的旅程，顾深和钟和都对他帮助良多，他主动提出让顾深和钟和等人休息，这一路到永潭县的吃饭问题，都由他来包了。顾深和三个木匠其实本来携带了干粮，都是些硬巴巴的干饼，自然比不上热气腾腾的饭菜，于是欣然接受。

等待开饭的间隙，顾深走到高台边缘，群山从他两侧次第起伏过去，好似一个所有的一切都被放大，对面是一片火红色的晚霞，在这里眺望黄麻群山，真让人感受到自己的渺小。

钟和走到顾深身旁，问道：“顾公子，其实我有件事一直想对你说。”

“但说无妨。”

“老夫其实走这条小路也有不下十次，鱼背岭是一个特殊的地方，从来就只有一条路经过，绝无岔路，在鱼背岭遇到岔路的人，其实不是失踪就是发疯，我之前听蔡班主说，他们并未遭遇什么诡怪之处，只有你一个人曾去探路，你当时遇见了什么吗？”

顾深犹豫了一下，决定还是说实话：“我碰到了一个和尚。”

钟和的脸色一变，不过很快就被他强行控制住了，只是说道：“这地方怎么会有和尚，真是奇怪。”

“是啊，真是奇怪。”

虽然钟和小心地控制住了自己的表情，但是顾深还是看出来他肯定对这个和尚有所了解，不过他显然不想告诉顾深其中的故事，顾深也不想追问。

之后一直到吃饭后休息，钟和一直不时地将视线看向顾深，目光中带着疑惑和好奇，有几次他甚至想过来找顾深说什么，却都忍住了。

吃完简单的晚饭，按照钟和的吩咐，大伙在靠近山壁的地方，生起了三堆篝火，将行李和坐骑在篝火中围成一个圈，所有的人都在中心处打地铺休息。

钟和说，三堆篝火要保持整晚不熄灭，所以必须要有人守夜，顾深自告奋勇，他本来就睡眠极少，习惯了在夜晚魂魄离体。