等这一切事情办妥之后，端木致远又写了一封书信，让秦竹青亲手交给张世垣。信的主要内容就是建造潜水船的事情，并请求此事要严格保密，等等。端木致远为何非要把此事禀告给张世垣，其实有多重考虑，这其中一个原因就是，即使端木致远要求秦氏兄妹保密，他们也会向张世垣，报告别院中的所有事情，这是他们的使命，端木致远也不好为难他们，与其这样，还不如主动讲清楚建造潜水船的过程，以免不必要的误会。

之后，端木致远就跟秦氏兄妹说，为了掩人耳目，他将于今夜择机前往紫叶山庄，整个过程，他一人就可以完成，不需要秦氏兄妹的协助。

晚饭之后，各自回房休息。等到后半夜，端木致远默念宇石心决，瞬间来到小茹的闺房，小茹正躺在床上熟睡，端木致远轻轻唤醒小茹。小茹见到端木致远，万分欣喜，忙起身穿衣。端木致远告诉她，一切已经准备妥当。

小茹打开衣柜，理了一些衣物，打了个包，然后拿出了早已写好的书信，放在了桌子上。端木致远拿起包裹，背在了左肩上，右手牵着小茹的手，默念宇石心决，瞬间来到了林中别院的东厢房。

避免秦氏兄妹察觉，端木致远没有过多地停留，他拿起了桌子上的包裹，也背在了左肩上，右手牵着小茹的手，默念宇石心决，瞬间来到了停着潜水船的河岸。

端木致远把潜水船上的杂草拂到了一旁，打开潜水船的上盖，扶着小茹钻进潜水船内，随后他把两个包裹依次递给了小茹，最后端木致远也钻进潜水船。端木致远解开固定潜水船的绳索，合上潜水船的上盖，调节好片石的配重，轻轻划动双桨，潜水船慢慢地下沉，悬浮在了水中。借着月色，潜水船慢慢地驶向河底的洞口。小茹第一次乘坐潜水船，非常兴奋，问道：“公子，我们这是要划到紫叶山庄吗？”

“船内空间狭小，要是划到紫叶山庄，怕是有窒息的危险，所以还得运用我的异能啊。”端木致远一边慢慢地划着桨，一边说道。

“哦，这样啊。这里面虽然有些黑，不过感觉还是不错的。”小茹说道。

说话间已经到了洞口，端木致远调整好了船体位置，默念宇石心决，潜水船瞬间来到了紫叶山庄的那处水潭里。端木致远放下几块配重的片石，潜水船便慢慢地上浮，当潜水船浮出水面，端木致远立即打开潜水船的上盖，皎洁的月光照了进来。周围宁静，偶有秋虫鸣叫，潜水船慢慢地靠到岸边，端木致远首先从潜水船钻了出来，固定好潜水船之后，便扶着小茹上了岸，然后从潜水船中，搬出两个包裹。

“公子，他们这会儿肯定还在熟睡，我们等到天亮，再去敲门吧。”小茹说道。

“嗯，好的。我们就坐在这里等吧。”端木致远打开包裹，拿出一块厚厚的毯子，铺在了水潭边上的草地上，两人并肩而坐。

“小茹，你的家人对于你突然离家出走，估计会有很大反应。你留下的书信里，是怎么写这次离家出走的？”端木致远问道。

“我在信中没写原因，只是说很久以后才会回来，让我的父母尽快禀明张家。”小茹说道。

“这样写，倒也是稳妥的。一方面可以安慰你的父母不必太担心，另外一方面也可以让张世垣放弃这门亲事。”端木致远说道。

“不知道要在这里住上多久，才能回家？我有些放心不下他们。”小茹脸上挂满泪水。

“小茹，你不用担心你的家人，我会暗中帮助他们的。”端木致远说道。

“有你的帮助，我就放心了。”小茹说道。

“你安心地住在这里吧，我会经常来看你的。等到张世垣放弃了，我就把你接回去。”端木致远说道。

……

天渐渐地亮了，紫叶睁开了眼睛，看到周凡逸静静地躺在自己的身边，还在酣睡，她露出无比幸福的笑容。紫叶悄悄地起来，打开木屋的门，正准备生柴火做早饭。这时，她发现不远处的水潭边并肩坐着两个人，因为是背对着自己，看不到面貌。紫叶立即警觉了起来，她悄悄地关上门，走到周凡逸的身边，唤醒了他，并告诉了周凡逸，她所见到的情况，周凡逸立刻清醒了过来，赶紧穿上衣服。

周凡逸和紫叶如临大敌一般，每人手里拿着一根大木棒，蹑手蹑脚地走向潭边，来到了那两人的身后。

“公子，他们好像睡着了。咱们先把他们打晕吧，免得我们对付不了他们。”紫叶轻声地说道。

“慢着，好像是一个公子和一个小姐，不像是歹人啊。”周凡逸仔细地打量着坐在地上的一男一女，说道。

“哎呀，怎么这个男的好像是端木公子啊？”紫叶大惊道。

“啊？真是端木公子。”周凡逸兴奋地说道。

这时，小茹被他们的对话声吵醒了，睁开眼睛，看到一男一女手里拿着大棒，正对着自己，小茹大惊，喊道：“你们想要干什么？”

端木致远也惊醒了。

“哎呀，这好像是忘忧坊的小茹姑娘啊？误会…误会啊…我们以为是坏人呢。”周凡逸丢下手里的大棒，歉意地说道。

“哈…哈…小茹，他们就是我常跟你讲的，周公子和紫叶姑娘。”端木致远站了起来，也把小茹拉了起来。

“小茹姑娘，真的不好意思啊，我们让你受到惊吓了。”紫叶这时也过来道歉。

“不碍事，你们这样谨慎些，是对的。”显然小茹已经从刚才的惊吓中，恢复了过来。

“我们这次来，给你们带了好多东西的，都是你们需要的。”端木致远指了指身边的大包裹说道。

“致远，真是谢谢你了。咦，你们的衣服，还有这包裹，怎么没有被河水弄湿啊？”周凡逸惊讶地说道。

端木致远指了指不远处的潜水船，说道：“都是它的功劳啊。”

“啊…这…难道是潜艇？真有你的…哈…哈…这都能弄得出来…”周凡逸顺着端木致远所指的方向看过去，一眼就认了出来。

“哈…哈…我只是设计了它的图纸，都是唐木匠一手打造的。”端木致远笑道。

四人边说，边走向木屋。

“凡逸，我上次来的时候，还只有一间小木屋的，现在大了不少啊。”端木致远说道。

“啊，闲暇时间，我就用来建木屋了，这不最近又建了三间。”周凡逸说道。

“好啊，越来越与这紫叶山庄的名字匹配了。”端木致远说道。

“哈…哈…你这次来，不仅是为了给我们送东西的吧？”周凡逸说道。

“被你说中了。我就直说了吧，小茹要在这里住上一段日子，希望你们能够照顾好她。” 端木致远说道。

周凡逸赶忙把端木致远拉到一边，连珠炮似地问道：“致远，你怎么把忘忧坊的小茹带到这里来了？还要让她住在这里？是要和她私奔吗？第一次去忘忧坊，就觉得你俩不一般，果然啊？呵…呵…”

“凡逸，不是你想的那样的。其实小茹是来逃婚的。”端木致远答道。

“啊？”周凡逸惊道。

“张三公子看上了小茹，已经正式提亲了。”端木致远说道。

“啊？这也太惊人了吧？张世垣和小茹，一个大户人家的贵公子，一个寻常百姓家的小姐，这…不是说古代，都讲究门当户对的嘛？张世垣怎么会看上小茹的？”周凡逸惊道。

“嘘，你小点声。那你自己呢，也算是贵公子了吧，怎么会爱上了紫叶呢？”端木致远说道。

“我又不是古代人，不讲究这些。”周凡逸说道。

“那我们现代人，可是一夫一妻制啊。你现在有了紫叶，还有李倩，可是有两个女朋友啊，不符合规矩啊。”端木致远说道。

“我们现在不是在古代嘛，是可以一夫多妻的啊，入乡随俗嘛。”周凡逸说道。

“唉…我也被你搞糊涂了…不知道这个底线在哪里。反正一句话，你自己明白你自己在做什么就行了。”端木致远说道。

“怎么把我扯进去了。我现在想知道的是，你为何这么护着小茹？”周凡逸说道。

“小茹帮助我们找到了你们，你不觉得我们都欠她的人情吗？她遇到难处，我自然要尽心尽力的帮助她。”端木致远说道。

“嗯，你这么一说，我倒是信了。你和小茹演这么一出，五行村的人肯定以为小茹失踪了，但是，这样能让张世垣死心吗？”周凡逸说道。

“我也是担心这个啊，要是张世垣不死心，小茹岂不是在这里白受苦啦。”端木致远说道。

“致远，你放心好了，小茹住在这里，苦是不会让她受的，就怕耽误她的大好年华啊。” 周凡逸说道。

“就是啊。哎，凡逸，你不是会魔术吗？能不能变个魔术，让张世垣不再对小茹感兴趣，问题不就彻底解决了嘛。”端木致远说道。

“魔术基本是靠道具和手法，制造出平常中不可能发生的现象，让观看者信以为真，但是，说到底魔术制造出的现象都是假象。”周凡逸说道。

“明明知道是假象，人们还会相信，这算不算是一种集体被催眠啊？”端木致远说道。

“也算是吧。”周凡逸说道。

“要是想办法对张世垣进行催眠，然后在他的脑海里，植入其它的信息，干扰了他对小茹的情感，你说，这样会不会有效啊。”端木致远说道。

“致远，你这么一说，倒是提醒了我。我虽然不会催眠术，但是对催眠还是有所了解的，对人进行深度催眠，确实可以改变人的思想意识。”周凡逸说道。

“你有没有催眠方面的图书啊？”端木致远说道。

“催眠术，是源于西方的一种心理治疗方法，我国古代肯定是没有的。不过，我国古代有一种法术叫做幻术，有些方面类似魔术，还有些方面类似催眠术，但是，从没有见过幻术方面的专著，据说，古代有这种书籍，但是已经失传了。”周凡逸说道。

“啊？真的啊。凡逸，我们就在古代啊，没准能找到这些书呢。”端木致远说道。

“啊？就是啊。要是能有幻术，估计真的能解决这个问题。”周凡逸说道。

“两位公子，在说些什么呢？”紫叶走了过来，问道。

“哦，我和端木公子随便聊聊。你陪小茹姑娘四处走走吧，早饭由我来准备。”端木致远说道。

“那就辛苦你了。小茹姑娘，这里不大，我带你四处走走。”周凡逸说道。

“好啊。这里和五行村有很大的不同，我正想四处探访一下呢。”小茹说道。

紫叶带着小茹往那片草地走去。

周凡逸快速地漱洗之后，开始生火做饭。此时，天色已经大亮。

……

在端木致远忙于建造潜水船的那一段日子里，章小乐不但没有闲着，而且比端木致远更加忙碌。

面临上万倭寇大军，随时都有可能来犯的局面，作为百户所全权负责人的章小乐，压力可能比谁都大。经过那日在正义堂后院现场考核，以及对考核记录的详细分析，本着宁缺勿滥的原则，经过严格筛选，最终确定八十六人成为百户所的官兵。百户所满员配额是一百一十二人，现在的人数显然不足，但是人才的培养需要相当长的时间，现在也没有更好的办法。

章小乐把八十六人分成三个小队，探子小队成员十八人，投射小队成员五十六人，水战小队十二人。

探子小队的成员性格外向，头脑灵活，善于伪装，随机应变能力强，主要任务就是收集情报，特别是关于倭寇方面的所有情报。正所谓知己知彼，百战不殆。行军打仗，情报的收集得好坏，往往决定战争的成败。章小乐精通兵法，自然懂得这些道理，这也是他为何，把二成的兵力用于情报收集的工作上。

投射小队人数最多，他们将是战争中的主力军。章小乐清楚地认识到，倭寇善用长刀，倭刀锋利无比，他们擅长陆地作战，水上战争反而拙劣。所以，章小乐制定战略就是：避免与倭寇近身缠斗，把倭寇消灭在水上。投掷和射击，当然是最好的选择。

水战小队十二人，人数最少，但是却最为关键。在敌众我寡的形势下，只有出其不意、攻其无备，才有胜算，这也就要求必须出奇兵，才有可能取胜，而这支水战小队在章小乐的心中，将是一支隐秘的队伍，奇兵中的奇兵。

人员配备到位，各司其职之后，大家立即投入到紧急训练当中，所有的训练都在端木府的北院中进行的，官兵们吃住也都在北院。

章小乐不仅武功高强、赏罚分明，而且身先士卒，和官兵们训练吃住都在一起，没过多久，官兵就把章小乐当着严师、当着兄长般看待，不仅热烈拥护，而且绝对服从。章小乐感到非常欣慰，自己的辛苦没有白挨，终于能够让这些官兵真心实意地服从自己的领导，这么好的局面，对于以后的管理和训练，必将事半功倍。而且更为关键的是，在与敌人战斗中，官兵们不折不扣地服从指挥，往往是取胜的关键因素。

考虑到上万倭寇大军随时都有可能来犯，百户所的官兵们也是随时都要投入战斗的，所以，在端木府的北院，也就是百护所的驻地，是严格禁酒的。禁酒对于官兵们来说，并没有什么抵触的情绪，因为他们都不嗜酒。其实，这并不奇怪，因为嗜酒的人是进不了百户所的，这是章小乐挑选人才一个标准。

这一日晚上，章小乐和众人吃好晚饭，围坐在北院的广场上，正在总结最近几日训练的得失。北院守门的家丁，跑到章小乐身边，说道：“总旗大人，门口有人求见，说有端木总旗的亲笔书信。”

章小乐立刻站了起来，让大家继续讨论，自己随家丁走了过去。

“这位就是章总旗，你有什么话赶快讲吧。”章小乐和家丁走到了门口，家丁对着门外一个中年人说道。

“哦，总旗大人，我这里有一封端木总旗的书信，请您过目。”那人递过来一封书信。章小乐接过来，这么一瞧，正是端木致远的笔迹，说道：“哦，这里光线太暗，看不清楚，你随我进屋吧。”

章小乐领着那人走进了北院的一处房间，安排那人坐下，然后仔细地看了一遍书信。看完之后，章小乐非常高兴：“你就是唐木匠吧？原来端木总旗和你合力，已经把水下船造了出来，真是天大的好事啊。”

“回总旗大人，小人不敢贪功，都是端木总旗设计得好。”唐木匠谦虚地说道。

“哎，再好的设计，没有你们这样杰出的工匠，那也是做不好的。这样吧，你就在百户所的建造房，担任木器部的领班吧，如何啊？”章小乐问道。

“多谢总旗大人的赏识，但是，小人怕是难当此大任啊。”唐木匠诚惶诚恐地说道。

“你就不要推辞了，就凭你能造出潜水船这一项，就有资格担任了。但是必须严格遵守这里的规矩，就是在这里，不管是你看到的，还是听到的，以及你在这里做的一切，都要严格保密，不能对外人说出半句。”章小乐说道。

“回总旗大人，小人明白了。”唐木匠答道。

接下来，章小乐就和唐木匠商量起建造潜水船的事情。唐木匠已有成功建造潜水船的经验，对于章小乐提出建造潜水船，自然是轻车熟路。需要准备哪些材料，怎么样建造，以及怎么样使用，等等，都明明白白地讲了出来。如此复杂的潜水船，竟然被唐木匠解构成了几个简单的部件，真是一个化繁为简的高手，章小乐佩服不已。

……

端木致远安置好了小茹之后，便匆匆离开了紫叶山庄，乘着潜水船来到涡流河塘。放置好潜水船，到林中别院和秦氏兄妹道了别，端木致远就迅速地赶回到端木府。

此时，端木府的北院，也就是百户所的驻地，官兵们在章小乐地指导下，正有条不紊地训练着。

（未完，待续）