“是时疫吗？”

凑到火光下，汤和小声询问朱重八。

朱重八将穿过的衣服脱下来，放入沸水中消毒，又强迫汤和脱衣服，汤和害怕极了，朱重八就拿巴掌呼他，汤和委屈啊，咋说话还急眼了呢？

脱了衣服，两人凑在火堆旁边，锅里煮了沸水，这是用来饮用的水，按照防疫手册上的记载，需要将饮用水煮沸，因为黄河泛滥，水井受到污染，煮过的锅底覆盖着厚厚一层泥沙，每每需要煮上三四次，才能勉强入口。

只是这么一来，耗费的木材和人手就变多了。

朱重八将工作揽到自己身上，忙完正常巡逻工作后，还会利用休息时间捡柴火。

不是木柴都能当柴火，黄河水里泡烂了芯的木头完全烧不起来，还会散发出浓烈难闻的臭味儿。

“不知道。”朱重八坐在火堆边上，晚风几许，尚且寒冷刺骨，青年人身子骨壮，气血旺盛，光着膀子露出矫健的身材，也不觉得寒冷。

提起小孩子的症状，按照防疫手册上而言，发冷流汗只是一个症状，中期后变成高烧不退，身体速度衰弱。

要说有什么特别的方子，倒也没有，那手册上说了时疫是头疼医头，脚疼医脚，腹泻就吃止泻的草药。

只有两点要注意，一个是隔离性，保持隔离点的安全卫生，照顾隔离病人需要佩戴面具或者棉布制作的面罩，以醋煮沸后泼洒住所，保持通风清洁，以烈酒擦拭高热不退病患身体，促进退热，大量流汗的病患喂淡盐水补充体力。

一个是防范性，防范病毒扩大传染范围，对未发现疫情的人群进行环境消杀，保持喝热水，勤洗手的习惯。

朱重八头疼。

防疫手册在郑家村可以畅通无阻开展，是因为郑家村有钱，富裕，大家相信阿英。

他呢？

连病患他娘都虎视眈眈，一副他是恶人的模样。

青年长长叹了口气，千里之行始于足下，刚走第一步呢，就被泥泞绊住了脚。

“那、大哥、咱咱咋办？赶出去？”

“……先看看。”

“看啥啊！直接赶出去！”

没读过书的汤和，希望朱重八拿个主意，照他的意思，直接把那两母子赶出去，现在黄河水患，顾头不顾腚的，到时候时疫爆发就麻烦了。

朱重八看了眼汤和，指了指旁边的小土胚房：“有本事你去，咱不去。”

依照他的意思，那孩子早两天就不对劲，还是汤和发现了，这才报上来。

病源多变，源头难寻。

当一个爆发的时候，意味着会有更多爆发出来的。

堵得住这边，堵不住那边。

汤和蹭的站起来，嘴里嘟嘟囔囔：“咱去就去！”

狭小的土坯房内光线昏暗。

隐约的月光照射进来。

汤和需要弯腰才勉强能挤进去，走了两步，里面响起稀稀疏疏的挪动声，他咳嗽一声：“那啥，大妹子，要不你们走吧？”

阴影处的草堆里，有个消瘦的身影拱起背脊，像头被侵入地盘，保护幼崽的受伤母兽：“滚、别过来……”

汤和摸了摸鼻子：“你那娃儿可能是得了时疫。”活不了了……

这句话太残忍，就算是汤和，也不忍心说出来。

汤和的好心没得到回应。

那身影缩进角落深处，露出牙齿，凶狠的盯着他：“不是、不是时疫……你们滚……”

要说汤和多善良，那是屁话，这年头都是舍得一身剐的横货，要说汤和是恶人，这话也不对，汤和还能心平气和劝说几句。

只是这耐心不多。

汤和直接动手抢孩子，女人冲过来一口死死咬住汤和手背，牙齿瞬间见血。

“玛德！”剧痛之下，男人暴怒，举起拳头就要砸下去。

那碗大的拳头能一拳打碎一个西瓜。

汤和曾赤手空拳打碎敌人全身骨头，对方惊恐求饶。

可女人只是冷冷看着他。

那双眼里没有丁点害怕。

只有孤注一掷的凶狠的勇气。

拳头停在了半空，看着那双眼睛，汤和瞬间失去了打人的力气，他放开孩子，把女人往里面推了一把，喃喃：“行吧，你不走就不走吧。”

说完，他握着受伤的手转身走了出去。

土坯房内，女人紧紧搂着昏迷中的孩子，沙哑声音干涩如刮过沙子的铁器，艰涩的哼起了童谣：“乖崽睡觉觉……”

汤和呆了下，脸上晦涩不明，低低骂了句：“这狗屁老天爷……”

垂头丧气的汤和回来，朱重八并不意外，他抬手拍了汤和一下，朝身后努了努嘴，汤和扭过头，看见那个骨瘦如柴的女人居然抱着孩子跟了出来，远远的站在门口，朝他们弯腰，深深鞠了一躬。

“她……”

汤和张了张嘴，那女人抱着孩子悄无声息的淹没在茫茫夜色里。

汤和看着朱重八：“大哥，她……”

朱重八往火堆里加了木材，淡淡道：“走了。”

汤和愣了下，心里就像吃了最苦的黄连，低下头，看着虎口的牙印，新鲜的，还丝丝冒血，忽然给了自己一巴掌，咬牙切齿，一个字一个字往外蹦：“前几天咱真不是个东西。”

要是来早点，会不会就没时疫？

朱重八掀起眼皮子看了眼汤和，说：“你还算有良心了。”

过了两天，灾民爆发时疫。

陆续出现发热流汗的症状。

人们想起来第一个发热的病患，到处寻找女人和孩子的身影无果，最后将一腔怨愤发泄在诅咒上，他们一边骂骂咧咧，一边乖乖躺进了朱重八划分出来的隔离间里。

茫茫夜色里，女人抱着孩子踉跄向前，不知道走了多久，也不知道走了多远。

饿了吃树皮，渴了喝臭水。

她不敢靠近逃难的人群和零零散散的村庄，那人说孩子得了时疫，会传染。

她不想孩子死，也不想连累别人。

“娃啊，咱娘俩这辈子一起走……”

紧紧搂着怀里失去意识，没有任何回应的孩子，女人亲了亲孩子的额头，干枯的嘴唇颤抖着。

日升月落，斗转星移。

终于某天早晨，太阳第一缕阳光照射大地，带来勃勃生机的时候，抱着孩子的女人一头栽了下去。

这次……

真的要死了……

她恍惚间看见洪水来临时，将孩子和她推进大木盆子里，用力推向岸边，自己却被大浪卷走的孩子他爹。

孩子他爹冲她笑呢！

“嚯，有个女人，还有个孩子。”

“别碰，那孩子发病了，刘基大先生，请你戴上防护面具行不行啊？”

依稀间，听见有道清朗的声音和少女清脆的声音响起。

是谁……

“有救吗？”

那男人问了一句。

旁边的少女回答：“不一定，先看看呗，别带回村子，带到实验室那边的隔离点。”

标儿番外在短篇栏。