过完正月十五，年就算正式过完了。

热闹了半个月，人们还未从新年的愉悦中脱离出来，就听闻了件大事：二月的时候，定远有个叫郭子兴和孙德崖的富豪聚众起义，攻占了凤阳路东北的亳州。

下班后村民们聚集在广场上聊天。

旁边卖瓜子水果的商贩把独轮车推过来，他们走街串巷的消息最是灵通不过，说上一些新鲜事儿，那些买了水果瓜子的人能听上一整天。

他们嘴里，自己仿佛是上知天文地理，无所不明白的能士。

消息引起了波澜，没过多久，各地纷纷响起起义，一时间风波四起。

郑家村还是一如既往的平静，不过今年护卫队的扩张来得更早一些，入职人数需求是往年的三倍。

郑元一身湿意，撩开帘子进屋。

“舅舅。”阿英递上棉布给郑元擦脸，冬春交际，雨水充沛，一连好几天细雨不断，往凤阳亳州那边去，雨水更大，听说有泼天之势。

“今天新员入队。”郑元草草擦干净头发，走到桌边看了眼沉思的刘基：“亳州情况如何？”

“郭子兴濠洲起义已经证实了。恐怕不日就能占据整个凤阳路。”

刘基淡淡道：“去年黄河泛滥，凤阳灾民冲城，导致凤阳府守卫不力，整个凤阳府官仓被洗劫一空。元廷鞭长莫及，等年末派下新任凤阳府府衙时间上根本不足以收复民心。”

“所以凤阳府彻底沦陷只是时间问题。”

刘基解释完大致情况，郑元和阿英对视一眼，显然想到了他们在凤阳城外的事情。

从根本上来说，郭子兴能快速占据凤阳府亳州和他们有间接的关系。

新丰里距离亳州不远，一旦亳州兵荒马乱，郭子兴剑指凤阳府，那么新丰里极有可能受到牵连。

不过好在阿英早有准备。

年后王梁兆动身前，两人共同盖章取出了全部宝钞，将宝钞换成银钱后大肆收拢粮食，囤积药品，采购制作火药和青霉素所需的材料。

虽然历朝历代私自大量屯粮都是杀头的重罪，但眼下朝廷自身难保，各自纷纷起义，江淮流域爆发出了以刘福通为首的大规模红巾军起义。

加上天灾人祸黄河泛滥，只要打点好了县官暂时也不会有人找麻烦。

今年恒源羊的利润足足有数千两之多，而珍妮纺织机大量量产，冲垮当地市场后，王梁兆将整个宿州的纺织业收入囊中，成为了禁脔。

除了正常生产线外，另外新增一条专业的药纱生产线。

而第一批羊毛已经送入了纺织厂，机器不眠不休开工。

生产出大量便宜保暖但质量拙劣的羊毛衫。

钱，粮，药品，最后是人。

整个新丰里附近七八个村庄，深度依赖郑家村生产纺织业，如果没有这些岗位和工厂，他们会成为无数黄河难民中的一员。

所以郑家护卫队决定扩招之后，纷纷响应加入其中。

郑元不是什么人都要的，这几天忙前忙后脚不沾地，忙着考核人员呢。

由百人队扩张成千人队，由数百骑兵特种作战一分为二，演变出潜伏伺候，单兵作战队伍。

不再依赖于骑兵，而讲究出奇制胜。

“目前总副队是阿大，分队长我想着让朱国瑞来。”

关于护卫队的选拔操练，任命人选，阿英甚少插手，但整个护卫队的装备配给，后勤保障完全依靠阿英的纺织厂，羊毛厂，所以阿英是决定护卫队福利待遇的金主爸爸。

“今年糖厂扩张，我打算增加生产线，降低糖的成本。”阿英想了想：“朱重八聪慧好学，进步飞快，舅舅这个任命很好哦。”

“哦？”郑元不是对朱重八有偏见，他是觉得阿英眼里朱重八完美无瑕，虽然这厮精明能干，处事能力进步神速，但他表示还是不爽：“情人眼里出……”

“舅舅！”阿英气呼呼：“说正事！不许打岔！”

“行行行。”郑元投降，转头对旁边看热闹的刘基诚恳的说道：“关于青霉素的研发过程还要麻烦刘先生加快速度。”

一旦有任何冲突，青霉素将起到极大的作用。

刚刚还在看热闹吃瓜的刘基瞬间苦了脸，他们连大蒜素都才弄出来呢。

青霉素八字刚落笔。

不过有大量财力物力支持的情况下，研发青霉素也不是完全没可能。

上次那本荒天大帝下册，里面主角就是研发出了青霉素拯救红颜知己。

他刘基身为“妇女之友”没道理会比闲书主人公差？

聊完正事，几个人各自散去，这几天大家都忙起来了，连聊天的时间都没有。

晚上一身疲倦离开实验室。

阿英想起来白天郑元说任命朱重八为分队长的事情，提了两只烧鸡，并一壶花雕黄，跑到营地找他去了。

朱重八从梦中惊醒，出了一身冷汗。

他眼神茫然，无意识落在书桌上半开的信封里。

那是发小汤和从亳州寄来的，信上说郭子兴起义占据了亳州，而汤和投靠郭子兴帐下，成了一员新出炉的小将。

信上说黄河接连决口，饿殍遍地，夫食妻母食子人相食。

信上还说，汤和认为郭子兴是明主，劝他过去投靠郭子兴。

投靠郭子兴？

青年眼珠子转动了一下，将房间内的场景尽收眼底。

傍晚的空气寒冷，残留几分冬末的萧瑟，可屋子里却很暖和，脚下穿着温暖的羊毛袜，身上披着护卫队统一发放的冬季制服。

书桌右上角摆放着花雕黄空酒瓶，里面有支晚梅慵懒惬意的伸出枝条，叼着含苞欲放的艳红，为房间添上几分春色。

信件旁边孙子兵法半开，淡黄色书页上笔墨未干，那是朱重八方便阿英阅读，每段都详细批注的注脚。

温暖，舒服，没有狂风骤雨的地方。

今天郑队当着所有人的面，宣布他将成为郑家分队的队长。

吃穿待遇，月钱米粮，全部上涨了一截。

这里有他新认识的兄弟，有将他从黄河水患泛滥灾民堆里带出来，给予重任，悉心栽培的郑队。

这里还有……

“八八！”

清脆的喊声响起，怀中抱着梅枝，提着烧鸡和酒的美丽少女从门外走来：“今天……”

这里有他深爱的人。

朱重八眼神恍惚了一瞬间，仿佛被烫伤了一般，飞快从信件上挪开。