看了纸条，思璇立时娥眉轻竖，顿足忿忿嚷道：“这个程知节，还反了他不成！看他是前朝老臣，平时让他三分，不想，他竟敢闹到李家头上！”

敬轩反倒显得异常镇静，他疼爱的轻抚了下思璇的胳膊，声音淡淡道：“我早就料到会有今天，程知节可不比梁建方，这人看似大大咧咧，但心眼却小，倒是你，别为这点小事生气动火。”说着，又睨眼瞅了瞅思璇小锅似的肚子。

听说继昌有事，三妹先就慌作一团，见敬轩在那里安闲喝茶，这才稍作镇静道：“打算啥时动身？”

敬轩像是没事人似的笑道：“不急，明早饭后再走。”话音才落，三妹便扭头出了门。

每次出行，敬轩的衣物都是由三妹亲自打理准备，这已成多年的习惯。

知道这回牵扯到朝廷，自不会像见见贺鲁那么简单，恐怕要耽搁些时日不说，还可能有些麻烦。

于是，不但准备了充足的替换衣服，还安排董坤随行，正嚷嚷着，就见鹏飞和无尽闻讯赶来，也嚷着要陪敬轩一道去。

而敬轩像是胸有成竹似的，安排无尽在家坐镇，一旦有了人犯消息，就和秀姑亲自押往军营，鹏飞父子与自己先行。

刚刚分派完毕，就见雪儿风风火火冲进门，孩子般跺脚嚷嚷，一定要随爹爹一同出行。

三妹这才意识到，雪儿的娃已经能脱怀，肚里还空着，正好陪敬轩出门，有了她，路上倒也更让人放心，若不是惜春和思璇挺着个大肚子，说啥三妹也要亲自去一趟。

事情紧急，还是老办法，换马不换人，四人日夜兼程，不到半月功夫，便已经遥遥望见了曲美的伊犁河畔，和大型部落般的军营。

听得敬轩已进了辕门，程知节嘴角露出一丝得意的微笑，心里嘟囔道：“还是儿子要紧，不然，才不会这般快来见我！”

敬轩清楚程知节的用意，所以，下马也没做过多寒暄，便开门见山道：“天大的事情，由我李敬轩顶着，赶快放驼队西行，那里面还有朝廷回赠埃及国王的礼品，耽误了时日与谁都不好。”

程知节略显尴尬的淡淡一笑，轻捋了捋山羊胡须道：“有了雪狼大侠，留着商队自然多余，不过......”

见他说话吞吞吐吐，羊眼又滴流乱转，敬轩便畅然笑道：“早就听说，总管大人是瓦岗寨出来的老英雄，还怕我跑么？不然，你绑了我的手脚，再派人看着！”

程知节讪讪笑道：“哪能哩，谁不知雪狼大侠一言九鼎，既然您答应留在军中，我自当放心，不过......”

见他欲言又止的样子，敬轩略显不耐道：“痛快说吧！只要放商队走，把我咋样都行！”

程知节长吁口气，像是下了决心似的道：“就给你明说了吧！朝廷的意思，是想请你去趟京城，当面对上峰有个交代。”

敬轩暗暗惊愣了一下，心里顿时明白，这是要将自己押解进京！于是，静默须臾道：“总管大人有此安排，李某自当从命，不过，能否半月后启程？”

见程知节面显狐疑，瞅着自己，欲言又止，敬轩接着道：“册封使被杀一案凶手在逃，我等正在缉拿人犯，相信不日便会有结果，到时真相大白，也好给朝廷有个明确交代。”

程知节刚要说啥，就见苏定方和继昌前后脚进了军帐。

苏定方那浓眉大眼，鼻直口方，两耳垂肩的样子，倒与敬轩有几分相像，两人虽未谋面，但却心交已久。

英雄相惜，四目相对，光波闪烁，便已拉近了彼此的距离，二话不说，两双有力的大手，已然紧紧握在了一起。

见继昌目光略显委屈的瞅着自己，敬轩像是在自己家中安排事情似的，温声道：“马上收拾驮子出发，路上催紧些，天黑就能赶到达拉斯驼店歇脚，别误了交货。”

继昌目光恋恋的还想说啥，就见父亲冲他缓缓摆手，平和温软的笑容，给了他坚强迈出军帐的力量，于是，便冲苏定方微微一笑，转身出帐。

见程知节睨眼瞅着自己，敬轩轻松笑道：“放心吧！吃喝随后有人送来，我们四人，给准备两顶小帐篷就行。”

话音才落，就见苏定方赶忙热情道：“到我营里住，现成的毡房！”看两人见面就那副热乎劲，程知节微微摇头叹息，也没说啥。

夕阳烧红了天边，也映染了山尖，大地呈现出一天中最为动人的颜色。

独泉子驼店，迎来了今天的第二拨客商，上百人的西域驼队，在这一代出现并不少见，他们多是来自波斯印度和大宛一带。

其特点往往是由几个地方的小驼队一路结伴而成，在路上看似一队，但进了驼店却各自为阵，互不关联，所以，店老板根据订房结算，就清楚他们是几伙人。

当轮到一个七人十五驼，却要了一大一小两间住房的驼队时，老板赵三不由得多瞅了来人一眼。

十五峰骆驼是一家，人却是五个西域人一伙，而两个汉人一伙，不经意的向那汉人嘀咕了一句，那人声音怨怨道：“闻不惯那股膻味。”

其实，店老板心里早有数，最南头的那几间客房，就是专门留给西域人的，中原客商大都不习惯草原人身上的气味，要是混着住，准得骂娘。

夜幕渐渐降临，宽敞的驼店大院，也随之朦胧了起来。

几个骑马的过客，要了一间房，和普通的酒菜，便说说笑笑的喝上了。

不一会，有个伙计模样的小子便悄然进门，凑近虎壮耳朵，低语了几句，只见虎壮圆乎乎的脸上，顿时笑出了浅浅的曲纹，随即，伸手摸出一小包东西，便放在了伙计手里。

草原人吃饭很简单，不像汉人动辄就是七个碟子八个碗的讲究，他们只要有一盘羊肉，几袋马奶酒，和一壶奶茶便能打发。

马奶酒袋，都用山羊油封口，只论袋，一般不打开零卖。

当小二将热气腾腾的手抓羊肉摆上桌，又拎着酒袋和茶壶进门时，却僵愣在了地上，见五人并没像别的屋子人那样，抓起羊肉就大啃大嚼，而是目光死鱼般盯视着自己。

小二微一懵愣，匆匆放下酒袋茶壶，就打算转身离去，但却被个蓝眼睛的家伙摆手叫住：“先别走！我请你吃羊肉。”

小二腼腆一笑，道：“店里有规矩，不能吃拿客人的东西。”

那人把眼微微一瞪，沉声道：“我让你吃你就得吃！”说着，便伸手递过一小块肉。

小二会意一笑，痛痛快快接住，三口两口便吞了下去。

刚要点头温笑转身，却又被那人叫住，一双蓝眼，滴溜溜瞅着茶壶。

小二未等他开口，便主动斟上半碗奶茶，一饮而尽，这才抹着嘴，笑嘻嘻的出了门。

月挂树梢，鸡叫头遍，灰蒙蒙的驼店大院，几条灵巧的黑影一闪即逝，就像随风飘过的烟雾一般。

翌日的太阳，刚刚挤出地面，大地便早已变成一派清亮。

五个草原人，沉沉的一觉醒来，却惊愕的发现，自己已被捆得跟粽子一般。

听到嚷嚷声，虎壮几个便悠哉悠哉的走了过去。

四人低头不语，只见那个蓝眼睛的家伙见有人进来，便瞪着牛大的眼仁嚷道：“你们这是抢劫么？我要控告你们！”

虎壮鼻子冷哼道：“别装了！快说！是谁派你们来杀人的？”

那人猛然一惊，随即嚷道：“我们杀人？是你们想杀人！”

虎壮见他想抵赖，便将他们作案以及秘密潜逃的经过，一五一十的讲述了一遍，没想到，那人依然一脸懵懂的直摇头，表示不明白。

就在这时，只见冉静带着两个驼户走了进来，未等虎壮开口，两人便争先恐后的嚷嚷道：“就是他雇了我们的骆驼，用五匹马换了三十箱茶叶！”

草原人一副无辜的样子，轻摇着头，蓝眼闪烁的嘟囔道：“你们汉人都疯了，我只雇了你的骆驼，没有马。”

见那人还想抵赖，虎壮睨眼道：“你是突厥人吧？”

那人微微一愣道：“是，我是从大宛过来做买卖的突厥人，这里不欢迎突厥人么？”

虎壮突然吼道：“是贺鲁派你来的吧！”

那人又愣了一下，随即笑着摇头道：“贺鲁是草原上的雄鹰，我哪能够上他的翅膀，沙钵罗可汗的威名传遍四方。”

见虎壮气的一时无语，那人又做出一副可怜的样子道：“我们身上没有钱，就三十箱货全给你，好汉就放了我们吧。”说着，直冲虎壮鞠躬哀求。

行凶之人做事缜密，没留下多的蛛丝马迹，而这几个突厥人，又是装傻充愣，死不承认，虎壮只好默默转身，回到了住房。

见大伙都目光呆滞的在冉静和自己的脸上扫来扫去，冉静脸上再次露出忐忑委屈的神色。

虎壮轻轻拍了拍冉静的肩膀，沉声道：“从各路传来的消息来看，这条线是最可靠的。”

顿了一下，扫视了众人一眼，接着道：“不管他们承不承认，也得死马当作活马医，放他们走！派人跟着，严密控制，只要有人能认出他们是贺鲁的人，这事就算结。”

于是，漫漫商道，便出现了一支，处处受人“保护”和“关照”的神秘驼队。