骆弘义虽然随李世民南征北战，也曾与北突厥人打过不少交到，但对于贺鲁这头草原苍狼，还是了解不多，甚至对他有些轻慢。

这也许是因为一年来，桀骜不驯，而又简单粗暴，甚至有些蛮横无理的西域人，让本就不太熟悉草原人习性的他，饱尝了种族分歧，和生活习惯不同而引起的种种烦恼及说不清道不明的苦楚。

所以，对于西域民族，骆弘义总是抱着敬而远之，只要不闹事就好的态度，但在内心深处还是有些抵触。

因此，见贺鲁行至近前，依然高坐马上，一副目空一切的样子，便顿时暗火腾起，脸色微变。

直到人马贴近，贺鲁才懒懒下马，冲骆弘义淡淡行礼道：“我道都护是位像郭孝恪一样的英雄，不想却如此的瘦小。”说着，满脸的讥笑不敬。

这便更加触动了骆弘义身材矮小的软肋，圆脸顿时微沉，羊眼一瞪，微黑的厚唇轻撇，不屑道：“牛虽大，背上常常落着鸟，马虽高，但往往被猴子戏耍。”

贺鲁微楞了一下，继而仰天“哈哈”大笑，扬起畚箕般的打手，在骆弘义肩上重重拍了一把，裂开大嘴笑道：“都护说话有意思！我喜欢。”说着，便将身子微微有些趔趄的骆弘义，亲热的搂在了怀里。

城门前的不快和失去体统的见面，并没让热情洋溢的接待宴，显得冷清多少，贺鲁父子的开怀畅饮，和焉耆王奴才般的殷勤，倒让表面热情的骆弘义，省去了不少违心的奉承和敷衍。

当贺鲁用关心的口吻，轻描淡写的说出，为了龟兹的安全，准备派兵进驻时，却被骆弘义断然拒绝。

骆弘义敷衍似的敬贺鲁一杯酒，以都护的姿态道：“目前的乙毗射匮，已大不必从前，草原各部还算安稳，只要你能和谐天山以北各部，整个西域就不会有大的问题。”

贺鲁大嘴一撇，轻摇了摇头道：“要知道，狼是会吃人的，射匮可是头狡猾的老狼！”

骆弘义轻捋了捋并不多的一缕山羊胡，意味深长道：“是呀，狼不像狗，是喂养不乖的。”

龟兹王见二人话不投机，便赶忙讪笑着给二人敬酒，同时把话岔开道：“今晚大将军就下榻王宫，咱哥俩乐他个通宵！”

贺鲁的话里有话，和龟兹王的殷勤热情，让骆弘义心里略微感到不安，和些许的失落，因此便更加坚定了不许突厥人染指龟兹的决心。

他不能纵容狗和狼成了朋友，而将主人当做是乖顺的羊，任由他们摆布。

然而，就在表面和气的应酬了三天，骆弘义便惊异的得到了，焉耆城被乙毗射匮数千人马围攻的军报。

怎奈近来，盘踞在昆仑山区的吐蕃人，常常进入陇西边界抢劫牲畜，掳掠人口，朝廷调动驻扎在高昌的两万人马前往征剿，骆弘义眼下兵力，也是捉襟见肘，无力分身，只好又厚着脸皮来求贺鲁出兵。

然而，贺鲁却以自己人马长途跋涉，刚刚解了疏勒之围，需要休整为由，提出派龟兹城中仅有的两千汉军，配合他的两千人马前往驰援焉耆，龟兹城由一千龟兹兵和自己身边的一千勇士负责守城。

权衡利弊，骆弘义也只好答应。

身兼国王和大唐都督之职的龙婆伽利，万万也没想到，自己倒在大唐宽广的怀抱里，才过了短短一年的安稳舒服日子，本以为安如后院般的西面，却突然杀出大批乙毗射匮的人马。

措手不及而又惊慌失措的焉耆王，一面仓促召集军民守城，一面火速向安西都护府请求救援。

所幸的是，滚滚而来的突厥人，只是从背后袭击夺取了石峡隘口，而后重兵围困，并未立即攻打王城。

临近两个外围小城，迫于压力，主动开城投降，为突厥人补充给养，成为突厥人的粮仓，而突厥人也未乘机进城抢劫掳掠，派兵占领，反倒显得相安无事。

贪婪的突厥人，似乎尝到了不劳而获的甜头，而周边小城也像是窥视到示弱保全的好处。

于是，突厥人一面围死王城，呐喊叫阵，一面派出人马去周边小城喊话，声明只要提供足够的粮草牛羊，就绝不进城扰民。

相同的目的，让他们一拍即合，因此，不到短短三天功夫，焉耆王城，便成一座孤立无援的死城。

如热锅上蚂蚁般惶恐不安的焉耆王，口干舌燥，焦急无奈之际，只听有人惊呼：“西面来人了！”

焉耆王疾忙回首翘望，只见遥遥西方，淡淡夕阳，一股渐浓的黄尘滚滚而来。

由于从西面出现过突厥人，所以，焉耆王在欣喜之余，也心怀忐忑，西来人马，既可能是雪中送炭的救兵，又不排除是雪上加霜的突厥人。

冉冉黄尘，被浓浓暮色吞噬，苍茫大地，笼罩在一派灰暗里，隐隐中，似有潮水般的马蹄声渐渐临近。

城下的轻微蠕动，让紧张到近乎窒息的焉耆王稍稍松了口气，既然突厥人有所动作，就说明来的是援军。

于是，赶忙让人挑灯照明，见城下的突厥人渐渐东移，已被黑暗完全吞噬，便赶忙派人出城，打探来军虚实。

清凉的月，才斜斜挂在城郊的树梢，就见探子急急赶回报告：“龟兹派来的大军到！”

听了此言，惶惶不安的焉耆王如饮甘露一般，立刻精神抖擞的冲下墙，亲自开门迎接。

桑吉一面招呼先到的五百汉军骑兵先进城，一面分拨一千精锐铁骑向东追击。

东升的太阳刚刚把古城照白，就见追击半夜的铁骑缓缓弛回，随军带着几十匹战马，说是杀敌五百，余众逃往山区。

丰盛的早宴才结束，桑吉便以主帅的姿态，命令同来的汉军即可动身，与尚在半路行走的汉军步兵一道，返回龟兹，而自己却要暂时留住几日，以防突厥人卷土重来。

然而，桑吉的担心并非多余，就在汉军离开的第三天，桑吉也嚷嚷要走时，突然接到急报：突厥人偷袭石峡隘口！

刚刚将心放在肚子里的焉耆王，顿时又将心悬在了嗓子眼，竟然不顾仪态的拽着桑吉的衣袖，近乎哀求道：“大将军千万不能丢下焉耆不管，射匮人马还在隘口。”

桑吉一副作难的样子，沉吟道：“西进人马紧缺，我得赶紧返回，不然......”

焉耆王赶忙拱手作揖，又用突厥人的礼仪恳请道：“看在我们同是大唐子民的份上，您就帮人帮到底吧。”说着，疲惫的脸上显出了哭相。

桑吉长嘘口气道：“那就留下一千五百勇士，一千守城，五百接管隘口，我再率军东剿，定让射匮人马死无葬身之地！”

焉耆王欣慰的笑容，让贺鲁逐步蚕食控制天山南麓诸城的计划，得以初步实现。

桑吉惺惺作态的点兵遣将，当众严密布置一番，便大摇大摆的率军出隘，却在不远的山坳与曾经攻城夺隘的‘射匮人马’合兵一处，打着“阿”字大旗，穿山而过，回到了山北草原。

被奉为上宾的贺鲁，可谓是双喜临门，上午才接到焉耆解困的军报，下午就得到龟兹王同意与自己结亲的答复。

原来，贺鲁见龟兹王比较听话会来事，酒席宴间又瞄见人家女儿长得水灵可爱，就动了要给大儿子咥运娶媳妇的念头，想用联姻的方式，更加牢固双方的亲护关系。

前文一直没提及贺鲁的大儿子咥运，是这个本来喝奶吃肉长大的草原狼崽，偏偏生性不爱跨马舞刀，反而喜欢研习中原文化，尤其对《易经》道学几近痴迷。因此，对于草原的打打杀杀，却很少出面。

草原男人是不嫌女人多的，咥运和桑吉共有五个女人，桑吉整日在外挥军厮杀，女人们多数时间都由咥运“关照”。

而咥运好像多少受了中原文化的影响，偏偏只把其中一个女人当做宝贝，甚至都不愿让弟弟桑吉碰，偏巧的是，那女人几年也没给阿家生出个一男半女，这便让一心想壮大族群的贺鲁有些焦急。

见龟兹王女儿生的丰韵水灵，贺鲁就想娶回赢得咥运欢心，好给家族再填个人丁。

骆弘义表面上是来给两家道喜，实际上心里像猫抓似的难受，狼狈共窝的局面已然形成，日后要想有效的教化控制龟兹人，让龟兹王俯首称臣，恐怕更难。

历来都是优秀的政策和策略，往往被庸碌的执行者给糟践，而失去应有的作用。

贺鲁的越俎代庖和骆弘义的软弱无能，很快便将都护府变得名存实亡，甚至于朝廷来往的奏函，都被贺鲁秘密扣押拆阅，偷梁换柱。

自此，安西四镇已名存实亡，天山南北，仅有高昌和山北庭州二地，尚直接与朝庭保持着联系，其余山南各国，均被贺鲁挟持或操控。

然而，再密的篱笆也能钻出机灵的耗子，贺鲁在山南的所作所为，很快便通过民间渠道传入京城。

此时的京城，正在为贺鲁已将乙毗射匮赶出巩乃斯的战报欣喜欢笑，而骆弘义的奏章却像临门一盆凉水，令满朝文武都为之震怒心寒。