“走！找司寇叛逆的罪去！”

一个汉子上来拉着牛儿就要走，妈妈赶紧过来扯住汉子，“羊儿，别别，我们赔你的肉就是了，别送牛儿去司寇那里，好歹我们还是一个族里的，看在祖先面子上，饶了牛儿这一次吧。”

“你家有肉吗？”老妇人过来冲妈妈吼道，“要有，你娃儿也不至于到我家来偷来了。再说，他这已经不是第一次偷肉吃了，必须的送官，让司寇处罚他，不然，他改不了，啊……”老妇人话还没说完，就痛苦地坐在了地上，捂着肚子的手指缝间很快渗出来鲜血，老妇人奄奄一息，不久就咽气了。众人上前，拿开她的双手，只见她肚子上插着一把菜刀，众人惊呆了，不知道牛儿什么时候抓的刀。

“你个龟儿子，偷了肉，还敢杀人！”汉子是老妇人的儿子，扯着牛儿不放了，“本来还想放了你，这下，必须的去司寇那里了。”扯住牛儿就出了院子，牛儿在他手里尽力挣扎，却是蚍蜉撼树，没有一点效果，不一会就没了影子，急的妈妈在后面撕心裂肺地哭喊着“我的牛儿，我的牛儿！”

司寇吕侯正午睡起来，坐在堂屋里喝茶，中大夫就冲进来了，嘴里说道：“了不得了。”

“啥子了不得了？”吕侯瞪了他一眼，放下水豆，心里不由纳闷，什么事情能把小司寇中大夫惊慌成这样，“常年在邢衙上班，当了小司寇多年，还没得一个当官的样子。”

“司寇啊，这次杀人的是一个小娃儿，”中大夫说道，“一个年仅七岁的娃儿！”

“这还了得！”吕侯也惊住了，“七岁的娃儿也行凶杀人！到底为了啥子？”说着话，就起身来了询问房。进屋看见一个精瘦小孩在衙役看护下，跪在当堂地上，满眼都是惊慌和恐惧，脸上挂着泪水，双手颤抖不已。一旁站着许多野人，一个汉子默默地怒目瞪视着他。

“威武！”看见司寇坐上主审位，众衙役便喊起堂威来。

“不要喊了。”吕侯抬手止住了喊堂，问下面的少年，“我说，下面的小娃儿，你有啥子事，来了我司寇衙门？”

“回司寇，这娃儿杀了我妈，”老妇人的儿子羊儿对司寇说道，“我们把他送到衙门来了。”

“没问你！”吕侯冲羊儿吼一声，汉子赶紧闭了嘴。吕侯回头来问少年，“朗格不说话呢，为啥子让人扭送到这里来了？”

这时候牛儿神情崩溃，“啊”一声大哭起来，成串的泪水直往下淌，“我，我没想到要杀她，是她自己闯到刀上来的，的，真的，我没有说谎。”

“他死了没得？”吕侯细声细语。

“不，不晓得。”

“死了。”一旁的羊儿说道。

“没问你！”吕侯再次喝住羊儿，没转头继续问牛儿，“他是哪个？你为啥子要杀他？”

“一个婆婆，”牛儿说道，“她她她，说我偷了她家的肉，抓住我，要我家赔，可可，我家没得肉赔。”

“那你偷了她家的肉没得？”

“偷了，”牛儿说着话，抬手比划一下，“这么大一坨。我是看到妈妈请狗儿吃肉，不给我吃，吃，出来看见他们家的肉挂在墙上，没人照看，就拿来吃了。”

吕侯见了牛儿的比划，心下不由无语了。少年仅为了一块半两的生肉，就做出杀人的举动，不禁为他不值，再次确认问道：“这么大一坨肉吗？”

“是。”牛儿望一眼吕侯，点头答道。

“那老妇人真的死了吗？”吕侯转头问着跟来的众野人，“大家要诚实回答，撒谎者要被抓起来关进圉园的。”

“死了，真的死了，刀子还插在她肚皮上的，气都没了。”众人七嘴八舌地嚷道，“这时候只怕人都硬了，弯都弯不过来了。”

“你叫啥子？几岁了？”

“回官儿，我叫牛儿，今年七岁了。我不是真要杀她，真的是她自己……”牛儿有开始了絮叨。

审问到这一步，吕侯心下不禁不得主意了。暗自基本清楚，按周律，杀人者要被判刑，但是这牛儿才七岁，什么都还不懂得年纪，就为了一坨半两的生肉杀了人，并且还杀死了，把他抓进圉园来，什么都做不了，对他起不到教育的效果；要是不判他邢，周律上又说不过去。

“众衙役，将杀人犯牛儿，押进圉园，关起来！”吕侯宣判了，“等我汇报穆王后，回来再最后宣判。”

“是。”上来两个衙役汉子，拖起地上吓瘫的牛儿就送去了圉园。

“大家也回去吧，案子审完了，没得啥子看的了。”吕侯赶走了看热闹的野人，取出一只贝壳，递给羊儿，“你妈已经死了，牛儿家也没得啥子赔你家的，这事官家周王对你妈的抚恤金，拿去把你妈埋了吧，剩下的算是牛儿家对你家的赔偿。”

“司寇啊，这样子，我妈不是白死了？”羊儿忽然问道，“牛儿杀了人，你朗格不把他枭首呢？”

“牛儿是一个仅七岁的娃儿，啥子都不晓得，我朗格判他的刑，他都不晓得是啥子意思，”司寇耐心对羊儿做着解释，“制定周律的目的，是让犯人晓得他错了，惩前毖后，治病救人，不是单纯的杀人。我们得等牛儿长大点，晓得道理了，再来对他宣判，让他晓得我们对他的判决的道理所在。你回去吧，把你妈埋了，免得久了，发臭难闻。”

羊儿望望司寇，接过贝壳小心揣在怀里，不情愿地走了。

“最近，我遇到一件奇特的杀人案子，”一段时间后的朝堂上，吕侯出班说道，“一个七岁大的小娃儿牛儿，杀了一个三十多四十岁的婆婆，我不晓得这个案子应该朗格判法。在这里提出来，希望各位大臣，替我出出主意。”

“是啊，这个案子是有些难判，”高台上的穆王听后自语说道，“大家都替司寇处处主意吧。”

“按周礼中的律法，杀人者当死。”豕宰说道，“可是他又只七岁，啥子都不晓得，杀了也是仅仅杀了，起不到教育人的目的。”

“谁说不是呢？”太史寮出班说道，“我们制定刑律的目的，是规劝平民和平相处，共同生活，杀人不是律法的目的。这个七岁的小娃儿，能做啥子，留下他，说不定将来还可以当兵士，上阵杀敌，为中国出力。”

“留下他？”国老惊讶了，“我们的律法岂不是成了摆设，那还要司寇、卿、中大夫、士师下大夫、上士、中士、旅下士这七十来人爪子，吃饭啊？”

“还有全国各州的那些衙役，也有还几百上千人。”臣出班补充道。

“那就把他关起来，让他做一些力所能及的事情，”太史寮说道，“降低它的级别，成为奴隶，为他人服务。请问司寇，这个娃儿原来是啥子，国人、氓，还是贵族、奴隶？”

“原来就是平民，”司寇说道，“家里没得吃的，仅能维持活命，这次就是因为偷了被害者一小块生肉，被人家抓住了，就杀了人。”

“那就将他降为奴隶，”太史寮说道，“赶到田地里劳动去。”

“这也算是一种惩罚，对他看来只能这样了，”穆王说道，“不过，处罚时候，一定要对他讲明白，为啥子要这样处罚他。”

“臣晓得了。”司寇应道，“我下来就对他宣判。”

“我觉得吧，律法对待犯错误的人，应该有多重处罚，以供选择，”臩出班说道，“对于一些错误不太严重的犯人，我们一颗要求他们提交贝壳等财务，来换取一定处罚，降低对他们的刑期。”

“对了，”穆王忽然想起了事情，说道，“臩，上次要求你协助司寇制定的律法，做得朗格样了，完了没得？”

“回周王，臣已经制定出来了，”臩说道，“正想给您做汇报，再听听大臣们有啥子好的建议，以便进一步改进。”臩说话时候，他的随从就搬上来一队木板，放在他身旁，臩丛中拿起一块，瞟了一眼，“这次废止了严酷的旧法，以‘明德慎罚’为原则，修改了刑律。蚩尤开始作乱，影响到平民百姓，制定了五种酷刑以为法律。杀害无罪的人，开始放肆使用劓、刖、椓、黥等刑罚，于是施行杀戮，抛弃法制，不减免无罪的人。”臩读完，抬头看穆王一眼，等待他的允许。

“继续说，”穆王点头说道，“说具体的内容。”

“律法分五刑、五罚、五过三种，原告和被告来齐了，法官通过观察言语、脸色、气息、听话时的表情、看人时的表情来审理案件．五种审讯的结果确凿无疑了，就按照墨、劓、膑、宫、大辟五种刑的规定来判决。”臩说道，“审查五刑的讼辞，讼辞核实可信，就用五刑来处理；五刑不合造，就按照用钱赎罪的五罚来判决；五罚不合适，就按照五种过失来判决。用五过来判决有弊病，就是依仗官势，乘机报恩报怨，通过宫中受宠女子干预，行贿受贿，受人请托。遇有这类情况，即使是大官贵族，也要查清罪状，与犯罪的人一样判他们的罪。根据五刑定罪的疑案有赦免的，根据五罚定罪的疑案有赦免的，要详细察实。”臩停下来，换了换气，“五刑是，墨、劓、膑、宫、大辟，司法者宣判时，可以用罚金或者其他处罚来顶替五刑，具体说来有，判刺面的墨刑有疑点的，可以减罪，罚以黄铜六百两；要判割鼻的劓刑有疑点的，可以减罪，罚以黄铜一千二百两，比墨刑加倍；判挖掉膝盖骨的膑刑有疑点的，可以减罪，罚以黄铜三千两，比劓刑加一倍半，但也要认真核实，如果确实有罪，还应施刑．判破坏生殖机能的宫刑有疑点的，可以减罪，罚以黄铜三千六百两；判杀头之刑大辟有疑点的，可以减罪，罚以黄铜六千两。这几条减刑处罚条款，都要仔细核实罪犯的罪行。墨罚的条目一千条，劓罚的条目一千条，荆罚的条目五百条，宫罚的条目三百条，死罪的条目二百条。五种刑罚的条目共有三千条。具体的条纹细则，我就不念了。”

侍女送过来水豆，臩接来喝了一口，干渴的嗓门舒服多了，继续说道：“要上下比较其罪行，不要错乱供辞，不采取已经废除的法律，应当明察，应当依法，要核实啊！上刑宜于减轻，就减一等处治，下刑宜于加重，就加一等处治。各种刑罚的轻重有些灵活性。刑罚时轻时重，相同或不相同，都有它的条理和纲要。刑罚虽不置人死地，但受罚的人感到比重病还痛苦。不用巧辩的人审理案件，用善良的人审理案件，就没有不公正合理的。从矛盾处考察供词，不服从的犯人也会服从。司法者应当怀着哀怜的心情判决诉讼案件，明白检查刑书，互相斟酌，以公正为标准。当刑当罚，要详细察实，要做到案件判定了，人们信服；改变判决，人们也信服。刑罚贵在慎重，有时也可以把两种罪行合并考虑，只罚一种。”

“很好！”穆王赞赏道，开始发挥自己的见解，“我重视刑罚，有德于老百姓的也是刑罚。上天扶助老姓，你们是在下面配合上天。应当明察一面之辞，对百姓的治理，无不在于公正地审理双方的讼词，不要对诉讼双方的诉词贪图私利。狱讼接受贿赂不好，要获罪的，我将以犯罪来处罚这些人。上天的惩罚不加到他们身上，子民就不晓得有美好的政治在天下了。大家要共同尊敬上天的声威，不要轻易用刑。对刚才司寇说得那个小娃儿牛儿，我看还是以教育为主，句不要实行‘五刑五罚’了，就用‘五过’来判决吧，主要还是要教育人，让子民晓得升天好生之德。”

“是。”司寇吕侯应道。

3

楚子熊䵣一直对其祖先熊泽所遇不公而不平，时时想寻机报复。几年前终于杀了昭王姬瑕，稍解心头恨，然而仍怀愤恨，经常派出信使联络周边方国，壮大自己势力，誓要灭亡中国，取而代之。

穆王登位以来，忙于整顿中国次序，没顾上对地方主管方国屋里巡视，宣示中国的势力，致使诸侯方国日渐忽略中国的存在。