1

这里，灯红酒绿；这里，花团锦族；这里，顾盼生辉；这里，百艳生香；这里，莺歌燕舞；这里……

一个人斜躺在榻上，四周莺莺燕燕，外围，侍卫团团。

面前的长条上，摆着一颗尚有血迹的头颅。他早看得厌了，却仍舍不得扔掉。四年来，这颗头颅曾是他梦寐以求的东西，现在终于得到了，当然，四年来少不了算计、阴谋，还有阳谋，总算得到了，那个人也就从这个世上从此消失。

搂过身边媚笑着的妹妹，在她脸上亲了一口，他嘴里发出了“哈哈哈”的笑声，笑声里有得意，有狂妄、有傲视天下群雄之意，有普天下唯我独尊之意。这笑声瘆人，听着让人心里发慌、无措。

看到怀里的妹妹脸色发白，手脚颤抖，他似乎意识到了自己略有失态，于是收住笑声，坐起来。

“不好意思，吓着你了，我不是故意的。”后羿搂着妹妹微笑说道，“不要害怕，不要害怕，我们胜利了。哪个龟儿子从此不在了。”

“恭喜我后，贺喜我后，”怀里妹妹急忙献媚说，“九州中国从此就是我后的了。”

“就是我的了。哈哈哈。”他又在无意间得意地笑起来，笑声里还是带着掩饰不住的狂傲。然而，当脑子里浮现出当初那尸横遍野的场景时，他立即改口说：“不是我的，还是姒姓的中国，还是姒姓的九州。哎，还是不是我的。”

周围的人看着他瞬息万变的言语，也不知所云了，都不敢随意说话，害怕明天看不到天上的太阳从东山顶上升起来。

“都散了吧。”他说，“太晚了，都回去洗了睡吧，”说着话，他就张开大嘴，打了一个哈欠，一股白色水汽从他那血盆大口里升腾出来，升上去，还未到屋顶就消失不见了踪影，就像长条上那颗头颅的主人一样，消失了。

“都回吧，明天还要上朝。”大臣们一个个起身走出去，带着一身的疲惫离开了。

喧嚣的屋子顿时安静下来了。

后羿怀抱着妹妹，灭了灯火，躺在铺上。该想接下来的事情了。

经过了四年的努力才消灭了姒太康，说他自己不想当后，鬼都不会相信。但是姒启剿灭有扈氏，屠杀俘虏的场景有刺激着那根强壮又脆弱的神经，后羿在心里对自己说道：“我要是自己当了后，改国号为大穷，要是那帮狗日的老家伙不服气呢，打起来，我有穷国岂不要步有扈氏的后尘，被灭国了？这可是亏本的买卖，可不能做啊。”看一眼长条上的那颗头颅，上面的眼窟窿里似乎射出了两道能杀死人的刀子一样，直刺后羿那脆弱的心脏，“后位还是留给他们姒姓，老子不要了还不行吗？”想通后，后羿闭上了眼睛。可是刚闭上的眼睛没一会又睁开了，“我奋斗了四年，不就是为了哪个后位吗，现在不要后位了，他妈岂不白忙活了四年？我到底为了啥子哦？”就这样，在铺上后羿在脑子里斗争来斗争去，始终拿不定主意，他就在这左右摇摆中迷迷糊糊地睡过去了。

当鸡叫三遍时，后羿醒过来，昨夜在脑子里斗争了一夜的思想只剩下“当，还是不当后”一个概念。早朝时，坐在大殿的高台上，值日官一喊完“有事起奏无事退朝”，后羿就说话了。

“众位大臣，我有一个问题，想了一夜，都没有想出结果来。”后羿说道，“各位能替我想一想答案吗？”

“臣等愿意为我后效劳，”堂上立马响成一片，“至死不渝。”

“没那么严重，用不着死。”后羿笑说道，“我有穷氏历经四年努力，终于灭了姒太康，现在问题来了，谁来当后？大家替我想一想。”

“当然是由你后羿来当后啊，”一个人说道，“这不用问了。”

“不对！”当即有人站出来反对道，“后位，是我先后大禹经过长年治水，立下汗马功劳，舜帝传承于他的，当然是由姒姓的人继承后位。”

“你说的不对！”先前那人反驳说，“后位应该由贤者继承，不一定非得姒姓的。再说，现在的姒姓的人哪里还有个能当后的贤者，他们全是些庸俗之辈，不堪大任。后位应该有贤者继承，遍观天下，逶迤贤者，就是我后——后羿，非他其谁？”

“贤者继承后位，是由前任后禅让的，”反对者说，“现在，前任后已经死了，没得前任后的禅让，再贤的人继承了后位，都是叛逆，都要受到普天下兵士、子民的反对的。”反对者说了半天，停下来喘了口气，继续说道：“你们难道不见三苗的灭国吗？不见有扈氏的灭国吗？司马啊，你千万不要让那些不怀善意的人给欺骗了，否则有穷国离灭国也不远了。”

反对者这一番话，击中后羿那根脆弱的神经，不禁全身打了个寒噤，额头上顿时冷汗就出来了，于是大声说道：“好了，不要争了，我有主意了。”突然喊道：“吏部冢宰。”

“臣在。”冢宰出班应道。

“立即派信使去兖州，把姒仲康请回帝都来。”后羿说道。

“是。”

信使得了冢宰的口信就向着千里之外的兖州出发了，一路上马不停蹄，他已经从冢宰的口气里猜测出了一丝本次使命的具体实质性内容，和将要在斟鄩发生的巨变，不得不小心翼翼应对这次的差事。同时，也在心里美滋滋地幻想着将要出现的美好局面。

然而，远在兖州的仲康，这些天来却生活在胆战心惊中。

太康被刺杀的消息，是今天早上从一个做长途生意的商人口里传出来的，当时，仲康正在吃饭，手捧着饭豆大口大口地喝着，绿色的菜叶漂浮在饭里，煞是好看、漂亮，再加上猪肉、牛肉四溢的香味，喉咙就是想罢工也不可能的了，粥饭流过那里，仲康都舍不得即刻吞下，要让它们的香味在喉间多停留一些时间，让大脑里的神经尽量久地感受他们的刺激——这回味让人欲罢不能。

这时候，侍女乙进来说：“听做生意的商人说，夏后在大河南岸让人刺杀身亡了，好像是后羿哪个奸人指使人……”

“啥子？！”仲康一下子懵了，侍女乙后面的话都没听出来，嘴里正下咽的饭食停止了移动，停在喉间，呛得仲康一阵猛咳，脸色发红，眼泪都下来了，“囥囥囥”咳声不断，嘴中咳出一片绿色的菜叶和一块尚未嚼烂的牛肉小块，吐了出来。喉咙间顿时顺畅，脸色也恢复正常了。

这时候，侍女乙才过来为仲康拍背，帮助他舒畅喉咙，“州长，你朗格了？”

“你刚才说的啥子，我没听清楚？”仲康换过这口气后，问道，“哪个被刺杀身亡了？”

“夏后，太康啊。”

“我的哥哥吔——，我的夏后吔——，”仲康忽然哭泣起来，“我们的大夏这下子真的完了啊。”手里的饭豆被甩手滚了出去，在地上“骨碌碌”地乱转，豆里的饭食撒了一地，不一会引来了一群圈养的公鸡、母鸡抢食。泪水也在脸上狂泄，这次挂在脸上的泪水是绝望的泪水，痛心的泪水。

侍女乙又赶忙在仲康背上轻轻拍起来，为他舒缓悲痛、伤悔的气流。“州长啊，这消息还不能确定，是不是把那个商人叫来确实一下，消息的准确性？”

“要要，一定要。”极度悲痛中的仲康理智尚存，说道，“赶紧派人去把那个传递消息的商人找来。”

侍女乙立即转身出去传达仲康的命令，州府里的侍卫于是出去搜寻商人去了。传完命令回来对厨子说：“再去给州长盛一豆饭来。”

一豆新饭还未喝完，商人就被带进来了，仲康放下饭豆，拿毛巾抹了嘴，慢慢转过身，摆着州长派头，看一眼商人，问道：“你是契那个商地的人吗？”

“回大王，是。”商人小心应道。

“你们商地现在是哪个的族长，当家？”仲康问。

“回我王，商地现在的商王是昌若，也就是相土的儿子，契的重孙。”

“相土死了？”

“还没死，”商人说道，“不过，离死也不远了，每天吃饭都要是女喂才行。”

“哦，对了，”仲康天南海北地铺垫了半天，装着忽然想起的样子，问道：“听说，你晓得斟鄩的事情，消息灵通啊。”

商人不明白仲康的意图，不敢乱说话，站在他面前看着他。

“听他们说，你说的，夏后死了？”仲康是在沉不住气了，转到了主题上。

“是的。”

“是你亲眼看到的？”仲康端起杌子上的水豆，揭开盖子，用嘴吹了吹，好似怕烫着嘴似的，吹了一阵又放下了，没喝。

“这事，在斟鄩都传遍了，”商人说，“我刚开始，是听我的伙计回来说的，后来出去打听了一下，结果是真的，一天晚上，天都黑了……”商人把道听途说来有关太康之死的经过讲了，最后说：“现在，斟鄩都在传说，后羿要当后了。”

这时候，仲康朝商人摆摆手，侍女乙上来交给商人一个贝壳（夏朝的钱）说道：“你去吧。”商人接过来，走了。

商人一出去，仲康就昏迷倒在地上，口吐白沫昏厥了。侍女、侍卫七手八脚，把仲康抬到铺上堂下，盖好被褥。过了许久，仲康才醒过来，第一句话就说：“快，快，把州里的兵士调来州府，保卫州府！快！”说话时，仲康额头上虚汗直冒，脸色恰白，毫无血色。显然他知道，自己面临着极大的危险局面，调来兵士把州府保护起来。

看着州府四周三步一岗、五步一哨，仲康出了一口长气，似乎安全了，脸上的血色也多起来了。

夏季的天有些热，一天中午，吃过饭，仲康躺在自己家的休闲杌子兼卧榻上，手摇着蒲扇，正在有限地休息。这时候，侍女乙领着一个博是陌生人进来对他说：“州长，斟鄩来信使了。”

仲康手里的蒲扇在瞬间掉落地上，人也不由自己地坐了起来，惊问道：“啥子！”忽然意识到自己的失态，随即假装弯腰捡蒲扇，可是半天都没把手摸到蒲扇柄，嘴里装出平静，说：“刚才你说啥子斟鄩，我没听见？”

“是斟鄩的信使来了。”侍女乙弯腰替仲康捡起蒲扇，交给他。

“哦，领到书房会见。”仲康恢复了平静，摆着州长的派头。

“对不起，请到书房吧。”侍女乙转身对陌生人说，做出“请”的手势，“请。”

“既然来了，就在这里说吧。”仲康微笑说道。其实，仲康早知道眼前的陌生人是信使。

“州长好，”信使向仲康稽首说，“司马后羿……”

听到“后羿”两字，仲康手里的蒲扇猛一下有滑出了他的掌控，掌控赶忙反手把蒲扇抓了回来，就听信使说着“后羿派我来送信，请州长回帝都斟鄩”，随即问信使：“他们让我去斟鄩爪子，你晓得不？”

“这个嘛……”信使犹豫了，因为吏部冢宰没告诉他让仲康回去做什么，他只是自己猜测，有可能是要让仲康当后，这时候不知道能不能说出来，最后只能说道：“我不晓得。”

“给信使拿点辛苦费。”仲康对侍女乙说。

“是。”侍女乙转身进去，很快出来，手里拿着两只贝壳，交给了信使。

看着这相当于自己两个月薪酬的贝壳，信使眉开眼笑，对仲康说道：“根据冢宰当时交代我的口气，和斟鄩的传闻，司马这次请州长回斟鄩，极有可能是要请州长当后。”随即补充说道：“当然，这只是我的个人的猜测。”