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桃花十计

作者:長風破浪 | 分类:历史 | 字数:32万

第八十九章 谜局

书名:桃花十计 作者:長風破浪 字数:2654 更新时间:2024-10-11 10:57:43

烟鬼之死有了定论,接下去剖析酒鬼谜局。

五月初一下午,有人目击沈山人和一个身披斗篷的男子一前一后走进了死胡同。大约一顿饭工夫,目击者见沈山人和穿斗篷男子一去不复返,出于好奇,他跑进死胡同一看,发现沈山人胸口插着一把竹柄短刀,气绝身亡。

酒鬼死于快乐门刀客之手,对此在座捕快深信不疑。

无巧不成书,风道牌捕快风七有个老乡是漠北马帮的马夫,风七从老乡口中得知:漠北马帮曾为沈山人运过一批精制的酿酒器具。经风七老乡指引,风道牌很快冲到沈山人的酿酒作坊。

杜三爷罗列了他们如何发现地下长廊、酒坊、竹楼以及沈山人的手册。

风道牌捕快从沈山人的酒窖里带回几罐酒,冰镇在停尸内。老刀取过来一字排列在众捕快面前。

酒罐上分别写着酒名:“寂寞”、“痛苦”、“悔恨”、“相思”、“团聚”、“无忧无愁”等。

大家面面相觑。

寂寞是什么?寂寞梧桐锁深秋,酒余人散独倚栏杆。

痛苦是什么?月残梦醒,玉筝和泪弹。

那么悔恨呢?相思呢?团聚呢?无忧无愁呢?

无忧无愁之酒真的能让人忘掉所有的寂寞、痛苦、悔恨、相思和团聚?

这些被沈山人赋予人类情感的酒名如一块巨大的石子,投进众人的心湖,激荡起一层层的涟漪。

对无忧无愁之酒最有发言权的是海裳,在座之中只有她品尝过此酒。

时间退回到五月初一午时三刻。

随云道牌捕快一起巡逻的海裳,在酒池遇到卖酒的沈山人,不动声色在跟沈山人后面进了酒池。海裳首次出巡,沈山人在此地撞疼她,俩人起过争执,后听总捕头说沈山人值得怀疑,所以她盯住沈山人不放。

沈山人见大堂酒客云集,叫卖他的无忧无愁之酒,引起哄堂大笑。

席间,沈山人和江北宝字号银庄的少爷发生冲突。少庄主意用一百两银子交换沈山人的酒,遭沈山人拒绝,沈山人声明此酒形同于水,是卖给历尽坎坷的人喝的,只有历尽坎坷的人喝了此酒,才会忘记人世间所有不快乐的事。沈山人羞辱少庄主年纪轻不识货,少庄主恼羞成怒,趁之不备偷袭得酒,品尝后连声说是举世无双的美酒。

酒池伙计见少庄主把沈山人的酒说得神乎其神,不免动心,向沈山人讨了小半碗酒,喝后赞不绝口。沈山人不相信,给在座酒客品尝,没想酒客们喝完后也异口同声说是好酒。沈山人歇斯底里,说大家合伙骗他,一气之下摔破酒坛。趁着混乱,海裳捡起地上一块瓷片,上面余有酒液,她醮了一点含在口中,淡淡如水,没有酒感。

海裳向大伙叙述她在酒池的所见所闻,她至今想不通沈山人为何把水当酒卖,还美其名为“无忧无愁”;想不通少庄主他们喝下去明明是水,却说是酒。当时她环视四周,见宝字号少庄主和酒池伙计表情高深莫测,深感他们不怀好意。

“无忧无愁”、“寂寞”、“痛苦”、“悔恨”、“相思”、“团聚”这几种酒近在咫尺,苍耳请大家先过来品尝无忧无愁之酒。

众捕快依次品过酒,给出一致的答案:“水!”

杜三爷站起来道:“我们在沈山人酒窑边的一间竹楼里,找到一本手册,手册里不仅有各种酒的配方,还详细记录了发生在他身上的一些病症和奇思妙想。沈山人为化解身体的痛苦,异想天开要酿出一种让人忘记痛苦无忧无愁的酒。他弄到二种珍稀药材:扎根于川西高山终年烟雨飘缥处的‘忘忧花’、生长在漠北深寒极地的‘解愁草’。据说忘忧草能让人忘却人世间的生离死别、悲欢离合;解愁花能解除芸芸众生的千种愁丝、万般心结。为了酿好酒,他精心挑选浸泡原料的木桶、碾压药物的石磨、蒸馏出酒的铁锅、陈酿贮藏的酒缸,甚至委托漠北马帮运来天下最知名的九龙潭里的水。”

杜三爷喝了一口花茶,继续道:“沈山人的手册提到了酿酒过程。从选料到浸泡,从发酵到过滤,每一道工序都完美无缺,每一个环节都天衣无缝,所有细枝末节无不浸透他的心血……”

杜三爷娓娓道来,沈山人酿酒的画面重现在大家眼前:

经过无数次的试验,历尽无数天的煎熬。功夫不负有心人,终于在一个阳光明媚的中午,沈山人看到蒸桶里流出晶莹剔透、凝碧聚绿的酒液来。

他几乎是用颤抖的手捧起酒液,喜极而涕:“这就是我要酿的酒!这就是我酿的无忧无愁之酒!”

泪如泉涌的沈山人颤颤抖抖捧着这掬酒移步出门,门外阳光灿烂,掌心中的酒液格外清亮。突然沈山人觉得不对,酒液中少了一样东西:扑鼻的醇香。他忐忑不安地吮了一口,清凉甘甜,他啜入的竟然是水!普通得不能再普通,平常得不能再平常的水。

水,除了解渴,又怎能让人无忧无愁呢?希望转眼变成了泡影,沈山人嚎啕大哭。

是上天对他的捉弄?还是冥冥中的报应?酒液中有他的爱、有他的悔恨、有他的辛酸、有他的希冀。他想到了卖酒,卖这种叫水的酒。他要把酒卖给芸芸众生,让世上的所有人咀嚼他的痛苦,体味他的人生……

杜三爷说完,沈山人酿酒画面消失,代之的是一帮表情沉重的捕快。

“天下美酒,莫不过长安酒池,卖酒当然要卖到酒池。”扁担打破沉默,“令人费解的是:沈山人是飞钱帮酒鬼,是洗黑钱吞食赃款的重要成员,怎象一个受尽磨难的人? ”

苍耳接过扁担话头:“五月初一午后,三爷、海裳、杀手、被害人、形形色色的酒客汇聚在酒池,确实热闹,三爷不妨说一说你的判断。”

“酒鬼有一个很重要的身份,他是酒池老掌柜。”杜三爷开门见山道,“大伙应该听说过酒池斗酒的故事,酒池老掌柜以一对三,最后以半杯之差输给三个联手挑战他的人。你们猜挑战者是谁?”杜三爷故意卖了一个关子。

扁担抢过回答:“不瞒众兄弟,老杜是其中的一胖,竿子牌头是其中的一高,我么,嘿嘿,其中的一瘦。”

众捕快闻言一呆,“胖如水桶、长似竹竿、瘦成担”,联想到仨人的体形和名字,果然名如其人,纷纷拍手叫好。

“三牌头好酒量!”有捕快献殷勤。

“三爷易容功夫也一流!”海裳情不自禁道。她在酒池受阻,是三爷帮她脱离困境。

杜三爷哈哈一笑:“有了这层关系,酒鬼的音容笑貌怎么改变也逃不过咱老杜的眼睛。”

是日,杜三爷怀疑沈山人是酒鬼,易妆成一个酒婆子置身酒池,碰巧海裳跟踪沈山人来到酒池。更令人意外的是,一位身披黑色斗篷的男子同时出现在酒池。杜三爷和海裳从头至尾听到斗篷男子和沈山人的对话,见沈山人有危险,杜三爷和海裳都想救他一命。紧要关头,杜三爷和海裳都着了道,差点出不了酒池。等俩人脱身,沈山人命丧死胡同。

“沈山人卖的明明是水,宝字号银庄少爷、酒池伙计、一班酒客却骗沈山人是酒,显而易见,这些人想摧毁沈山人的意志,让他死心。”杜三爷总结,“说明单打独斗,杀手可能不是沈山人的对手。”

心死了,只求解脱,所以死胡同杀人现场未留下一点搏斗的痕迹。杜三爷的话不无道理。

“这么多人想要酒鬼死,他们全是杀手联盟的人吗?”苍耳抛出一个问题。

答案是肯定的,在座的捕快再次达成共识。