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定远候班超

作者:苍海荒岛 | 分类:历史 | 字数:217.7万

第二十六章 千钧一发

书名:定远候班超 作者:苍海荒岛 字数:3065 更新时间:2024-10-11 10:51:35

桢中州(注:即今阿克陶县,桢中城遗址在今县城)地处疏勒国腹地,昆仑山下,城池远没有赤河城坚固。

阴历五月十四日朝食前,黎繁再度接到焉渑夫人密令,“酋妇身兼商尉,商尉府即在桢中。务踏平土城,掳其归龟兹。如不能掳,则枭其首级!”他接令大喜,一边留下大军继续围城,他则亲自率四千甲骑快速南下,奔袭桢中城!

……

阴历五月初四日黎明之前,胡焰与肖初月潜出赤河城,飞驰南下!

桢中州是商道重镇、商尉府重地,焉渑隐秘南下,可谓一招击中汉使团死穴。商尉府有护卫精甲二百余人,都是旋耶扎罗护商营的精锐,焉渑仅带着几个斥侯、死士或难奈摸岭。胡焰在飞驰中算定,焉渑在莎车国从大都尉悉志无屠手中或许借不到兵,便只能令黎繁分兵南下,倘若如此,桢中城将万劫不复!

这中间或有几天宝贵的时间差,商尉府能否在焉渑的暗战和黎繁铁蹄到达前幸存,这几天便是关键。此时向盘橐城转移已经不可能,向就近的莎车城转移或调莎车兵入桢中,应该是最好的选择。但是,莎车国君臣明向大汉向心匈奴,悉志无屠能否彻底管控莎车国兵令人存疑。

况且焉渑正在莎车,商尉府此时进莎车便是自投罗网,胡焰和肖初月不敢冒这个险。他们唯一的机会,是利用这个时间差,将商尉府悄然转移进山!

因此,他们没有顺着商队踩出来的南北商道走,而是快马加鞭,直接穿越沙漠戈壁荒碛,长驱二百二十余里,于阴历五月六日夜里二更天,带着斥侯们风尘仆仆地赶到了摸岭!

二匪在大漠上血雨腥风浸淫多年,对手是焉渑,他们当年的杀伐血性便已经被激发。夜里二更天,他们接近摸岭茂密的沙枣林时,远远便感受到了强大的压力,胡焰凭感觉知道,焉渑麾下的死士已经监视着摸岭!

摸岭周边部族村寨较多,离桢中大市又近,人口密集,往来商旅又多,想在这么短的时间内,清理掉死士难于上青天。胡焰迅速做出反应,他将斥侯们集中在一个沙枣林内,派出信使持他的符信进入桢中城,严令州长兼州尉呈匉:“整肃城防,坚壁清野,拒城坚守!速令各部族向昆仑山各山坳转移,令商队离开桢中,躲避战乱!”

又令肖初月率众斥侯隐秘搜查、控制摸岭周边各部族村寨,检查每一支商队、每一个沙枣林、每一个山坳,打草惊蛇,动静越大,越乱越好,将摸岭周边隔离出一个安全地带,为商尉府转移创造条件!同时,隐秘清理红峡河谷(注:今汗铁热克河河谷口)至摸岭沿线敌斥侯,确保这条线绝对安全!

肖初月带着众斥侯隐进黑暗中,胡焰孤身一人公开进入摸岭。桢中州地势平坦,所谓摸岭就是一道并不算高的土岭,岭上岭下沙枣林茂密,暗夜里骑行在岭上林间,胡焰能感觉到岭上林内和十几丈深的岭下沙枣林内都有动静,焉渑麾下的死士已经严密监视着这里,现在这是在躲避汉军斥侯搜捕。

刚接近摸岭部族土围子,树上飕飕声响,两团黑影从天而降,两柄环首刀刹那间直指胡焰。胡焰挥刀格开二人利刃,暗夜里金属碰击声十分清脆。他并未还击,端坐马上道,“红狐、无忌勿要紧张,是吾来也!”

二个黑影闻声快速收手,向后一个翻腾而起。其中一人在黑暗中道,“胡将军?恕末将不知之罪!”

另一人也惊喜地道,“将军来便太好了!咋夜商尉府受袭,吾等不敢大意!”

胡焰下马,与二人一齐走向辕门。辕门前只有部民当值,但院内院外、树上树下,护商营士卒均着夜行衣,严阵以待,防护密不透风。外松内紧,这令胡焰十分满意,“护商五虎名不虚传,商尉府有汝四人,焉渑之流又能如何?”

在护商队主将旋耶扎罗帐下,五骞、奀天、山獭、红狐、纳邪无忌五员大将勇悍异常,令各国沙匪闻风丧胆。五骞已随旋耶扎罗率大队人马上了葱岭,驰援无雷国天池谷地,奀天、山獭、红狐、纳邪无忌则被留下保卫商尉府!

商尉府行辕内虽静悄悄的,但各衙正在连夜紧急收拾,准备退进桢中城。来到商尉纪蒿的黄堂前,奀天、山獭二将怀抱环首刀,恭迎胡焰,并派卫卒赶紧禀报商尉纪蒿。

胡焰进入黄堂,见吐鸬正带着众人将无数简册往箱子里摆,宽敞的厅堂内已经收拾好十几个大木箱子,整齐地堆在房柱间与木雕屏风下。绕过大屏风进入里间,商尉纪蒿与蠕蠕、秅娃儿、颥怜少见地腰上都悬着剑,也在静静收拾,榻上、案上都堆着简册、缣帛、羊皮卷,无处落脚。

见胡焰进来,来不及客套,纪蒿开门见山,“斥侯禀报,焉渑到了莎车城。咋夜三更,死士秘袭摸岭,为奀天、山獭等将击退,不知所踪。吾料焉渑盯上吾了,必遣兵再袭桢中,故而拟熬过今夜,明日傍晚前即撤进桢中城。陈灰、初月来得正好,有汝二人在,桢中小城便能守住!”

“不,不不,夫人,不能进城!”胡焰果断地道。

“什么?不进城?!”纪蒿语带不满,略觉诧异,蠕蠕、秅娃儿、颥怜也都惊异地看着他。

蠕蠕不满地叱道,“胡大人,焉渑奈何不了摸岭,可黎繁在赤河,两日即到,摸岭不过一道土围子,汝想让商尉府静等黎繁来收拾……”

“丫头别多嘴——”胡焰摆摆手打断蠕蠕,“夫人,桢中城虽经国王多年经营,城高墙厚,可不过一道城郭,与赤河城、盘橐城不能相提并论。大使正在于阗苦战,旋耶扎罗将军远在葱岭之上,大月氏虎视眈眈,蒲犁谷守军轻易不能动,莎车军向背难料不敢指望,如黎繁重兵远袭,桢中便为孤城,有破城风险啊!”

是啊,桢中小城,如何抵挡黎繁强袭?!蠕蠕毕竟在太华山受训三年,她闻言顿然警醒,恍然大悟道,“胡大人说得有理,有理!夫人,商尉府确实不能进城!”

纪蒿叱道,“不进城,还能去哪?放眼周边,惟退向盘橐城一条路。商尉府皆妇孺幼儿,撤向盘橐岂不是与黎繁迎头相撞、自投罗网?真是莫名其妙!”

“夫人别急!”胡焰挪开案上一堆简册、羊皮卷,伸出食指在耳杯内沾上茶水,在烛下案上画了几道线,“旋耶扎罗将军早在昆仑山中为商尉府备好应急营地,此系最高机密,只有大使、副使、吾与军师、寒木知晓,此正是汉使派吾来桢中缘由。吾料未来几日,焉渑必派人探查摸岭。初月已率斥侯驱离敌斥侯,隔开一道安全走廊。故而明日夜,商尉府可借各部族掩护,全部悄然撤进山!”

“明夜?”纪蒿恍然大悟,她与蠕蠕相视笑道,“看来,男人们什么都想好了,吾穷着急个屁!旋耶扎罗这臭小子,从来未跟吾说过有此退路,罢了罢了,自此时起,商尉府二百二十口、摸岭部族九十余口、卫卒二百一十人,桢中州八百州兵,依耐城百余卒,尽听将军调遣!”

她就是这性格,一旦想通了,便雷厉风行,断然不会让人为难,这令胡焰欣慰。只不过“屁”字毕竟不雅,从女神口中说出,还是让胡焰感到一阵不适。

“桢中既不能守,吾进山安全了,呈匉与八百州兵、二千吏民岂不要瓦碎?”纪蒿忽又悟出什么,这老匪分明是要在桢中城下折黎繁锐气,再设法败之。

胡焰无奈地道,“打野战,龟兹、焉耆甲骑在西域再无对手。只有让其在桢中城下硌了牙齿,挫了士气,吾调西夜国、蒲犁谷城守军方能败之!”

当天夜和第二天一天,肖初月秘查各部族村寨、桢中大市与四个小市、各山坳,均未发现死士身影,汉使团中军斥侯进入桢中州,死士们人少,不敢正面迎战,已经悄然躲避。

现在,各部族已经按照州长呈匉敕令,开始坚壁清野,并结队浩浩荡荡向昆仑山下各山坳内转移。从午后开始,胡焰下令,令肖初月秘率斥侯,严密清理、控制从摸岭通向红峡谷这一段路。

桢中州从未经历大战,呈匉严令各部族酋长,不得留下一颗粟、一只羊、一块毡布。夜晚到来时,火把遍地,各部族连夜向山内转移,吵吵嚷嚷,惊天动地,乱成一团。

从夜里二更开始,商尉府与摸岭族未打火把,由肖初月率斥侯在外层控制,奀天、山獭、红狐、纳邪无忌四将率护商营二百卫卒远远放出警戒,几百口人仅带着粮秣、牛羊和几十箱金银铜钱、几百箱账册,其余所有家当全部抛下,人不知鬼不觉,在大战来临前的瞬间,悄无声息地隐进山里,脱离了危险地带!