宋婉梅奇怪：“为什么不好？”

齐婶子笑道：“大小姐不知道，麻这种东西吧，种在地里又喜太阳又喜肥，地里种的太稠，根本长不好，种的太稀，又收不了几根，只种几亩地，怕是也远远不够啊！”

“那就多种些呗！”

“我的大小姐啊！种得多了，拿什么交赋税呢？”齐婶子摇头，“我听我家那口子说，从今年开始，东家就又要开始交税了，皇帝老爷还有个规矩，不能用银钱代交粮税，现在的粮税一年比一年高，咱们再多种了麻，交了粮税，剩下的就不够吃的了！”

宋婉梅点头：“婶子说的极是！”

齐婶子又道：“而且把麻种田埂上，既不影响田里的粮食，又能让麻长得好，那样长成的麻，剥出来的麻皮又白又韧又长，搓出来的麻绳又细又滑溜，纳鞋底、上鞋子一点都不涩哩！再有，就是怕咱们的鞋子要是卖的好，自然就会有一群得红眼病的，要是有那不怀好意的，暗地里使坏，坏了地里的麻，咱们不是白种了么？”

宋婉梅又极力点头：“对！有这个可能！那要是把种子分发下去，秋天收不回来呢？”

“不怕的！家家都种，除去他们留着自家用的，多余的也没处去，我们出钱买，人家还能不乐意？麻种子那东西也不贵，用的也不多，一小把就能种出一道田埂，主要是让人相信，他们种的多了会有人收，不会放家里烂掉！”齐婶子很是笃定。

宋婉梅一脸的不敢置信，拍着齐婶子的手就夸赞：“没想到啊！婶子你竟然有这么多的见识，让你给我做管事，竟是屈才了啊！”

“大小姐别这样夸我，让人怪不好意思的！”齐婶子有些害羞，腼腆的笑着，“我让我家那口子给我出出主意，他就给我出了这让大家种麻的主意，大小姐若觉得行，乘现在还没过播种的时节，让我们家那口子到附近各村转一转去！把咱们秋天收麻的消息散出去！”

“好！就照齐婶子说的这么办！”宋婉梅一槌定音，“让齐叔想办法弄些麻种子，完了我把该花的钱交给你，你仔细记个账，咱们年底一起算！”

“都听大小姐的！”齐婶子喜笑颜开的答应。

两人又闲聊几句，宋婉梅忽的记起一事，开口问齐婶子：“婶子我问件事你可别见怪！前几日我去了趟临水村，回来时远远看见你家儿媳和她生父说话，那个人见我走近，赶忙从小路走了，我心下奇怪，既然是你儿媳的生父，也算是你家亲家，他想看女儿怎么不真接上你的门呢？倒是有些偷偷摸摸的。”

齐婶子听她问起这件事，面上露出几分无奈：“哎！这事儿也不是什么隐秘的事，主要是大小姐不是个爱八卦的人，所以才不知道，要是您是个对别人家私事感兴趣的，估计早就知道了！”

宋婉梅更好奇了：“哦？这话怎么说的？”

齐婶子接着说道：“大小姐也知道，咱家儿媳妇一开始就是她生父给大头介绍，大头一眼相中，才有了后头的事，在这之前，那人还把桃花介绍给别人过！”

“还有这样儿的事？”宋婉梅惊讶道。

“怎么没有！”齐婶子也起了八卦之心，平日里因着自家儿媳妇儿的关系，不能在外头说，如今在宋婉梅跟前却没了顾虑，一下子打开了话匣子。

“桃花那个生父叫张二驴，年轻的时候是个远近闻名的混子，整日游手好闲、偷鸡摸狗的，家里给说了房媳妇，听说长得还很俊俏，偏偏那张二驴不好好过日子，家里穷的时常揭不开锅，那媳妇每回生个孩子，都因为没有吃的而奶水不足，孩子不得出月就饿死了，经过几次后，夫妻二人生了孩子便把孩子送人，虽然自己身边没有孩子，好歹自己的孩子能活下几个，桃花就是这样被送去李家的！”

“我也听说，李家原想着要把你家儿媳妇留着与自家儿子成婚，做童养媳的？”宋婉梅也问出了自己听说的事。

“是有这么回事！李家亲家在咱们庄户人家里头来说，算是富裕的，但不知道怎么回事，头些年，李家亲家母老是不坐胎，找了很多郎中都说没什么大碍，让他们放宽心等着就行，缘分到了会自然有的，可这关系子孙后代的事，谁的心能放得宽呦！”

“后来呢？”宋婉梅忽然也来了八卦的兴致，饶有兴趣地又问。

“后来有个灵婆给他们说，让他们先收养个孩子，算是给后头的孩子开路了，于是李家夫妻打听到了张家，正好张家媳妇又有了身孕，生的正的咱家媳妇，把孩子送到李家还没两个月，果然李家亲家母就坐了胎，这可把李家高兴坏了，找那个灵婆道谢，那灵婆说：‘看来张家那丫头本来就是你们家的人，你们就把她当成自家的人养吧！’当时李家是满心欢喜，便高高兴兴的答应了！”

“自家的人？他们也可以当成自家女儿呀！为什么理解成是童养媳？”

齐婶子笑着道：“女儿生来就是别人家的人，只有媳妇才是自家人啊！”

宋婉梅无语，接着又问：“那后来为什么又要将李桃花外嫁？”

齐婶子淡了脸色，接着又道：“那就与张二驴有关了，他们夫妻一直到了三十多岁，听说好像是将一个孩子卖给了有钱人家，得了好多钱，这才修了房屋，买了两亩地，日子才算过得去了，他们也养活了一个儿子，也许是岁数大了生的原故吧，那儿子身体一直不好，吃药花了不少钱，他们家就又穷了起来，那张二驴便把主意打到了送到外头的那些孩子身上！”

“孩子既然送到了别人家，而且都养了那么大了，与养父母多少都有了感情，难道他是想要回来不成？”

“要回去？”齐婶子冷笑，“大小姐心善，把那人也想的太好了！要回去他拿什么养活，孩子回去是要吃饭的，他们家拿什么喂饱孩子？”