宋梁低着头只顾架着牛车，但渐渐红了眼圈，仍是一句话也不说。

宋婉梅又问：“可是九婶为难你了？”

宋梁又沉默了半晌，才闷声说道：“婶娘说我是七房的长子嫡孙，应该供养祖父！让我每月交给他们一贯钱！不然……”

“不然怎样？”宋婉梅问他。

“不然他们就告我忘祖不孝，要把我除族！”宋梁说到这里，觉得十分委屈，竟然落下泪来，赶紧用袖子一把抹去。

“除族？她想将你除族就除族啊？她认为她是天皇老爷不成？”

宋栖也听不下去了，这族里的一众族亲怎么一个个都越来越不像话了，这简直就是想逼死人啊！一个还不满十五岁的孩子，怎么可能一月挣得出一贯钱来！

“你是怎么回答她的？”宋婉梅又问。

宋梁回答：“我当时也不知道怎么办，只能告诉她我现在没法子挣那么多钱！等我以后能挣钱了再说！我便出了门！再没听她说什么！”

宋婉棠感叹：“但凡咱们家有个长辈，也不会被他们这一个个的欺负！”

“我觉得九婶像是被人撺掇了！”宋婉梅道：“不然也不会突然向阿梁说这个！她那人要是有什么事，一定会先让九叔出头，自己躲在背后悄悄得好处。”

宋栖道：“我也觉得！有人对我们虎视眈眈啊！”

几人又都叹了口气，还是自家太弱小的过。

回家又过了一日，宋婉梅和妹妹为大哥做了些吃食，准备了两身春衫和两身夏衫，让他赶紧回丰乐县继续读书，一定要在秋季的院试中有所收获才行，不然他们都要被人欺负死了！

清明后的第四天，宋栖带着妹妹们给准备的行李出了门，宋婉梅也要去县城一趟，主要是为老太爷找个伺候的人。

前两日就让齐多宝带话给陆丰元，他对县城里各处的下层百姓熟悉，托他帮忙打听个实城的人，能照顾老太爷的。

今日宋婉梅要去看看，有了合适的人就早些安排过去照顾，好让老太爷少受些罪。

宋婉棠嚷嚷着也要跟着去，宋婉梅死活不同意，说县太爷一日不把那少女被害的案子破了，她一日不许出门。

这次仍是齐庄头去送，宋栖本想约个回乡祭祖的同窗一起走路去就行了，齐庄头却说外人都靠不住，现在世道不太平，正好路也是走熟悉了的，他非得亲自送他。

最后，赵祈安也硬是坐上了牛车，说自己也要去县城买本书，宋婉梅也只能随他。

到了县城，宋婉梅和赵祈安下了牛车后，宋婉梅一个劲儿的催促齐庄头快点赶路，怕他们赶天黑走不到能借宿的地方，其实是她一看见大哥那张脸，就想到能让人吐血而亡的毒药，只要赵寄蓉一日不走，他哥的威胁就一日不除。

看着慢慢走远的牛车，宋婉梅总算是又能松口气了。

随后两人去找陆丰元问找人的情况，陆丰元办事还算利索，他给宋婉梅找的是住在他们家附近的一个邻居。

从陆丰元的嘴里，宋婉梅也了解了那人的大概情况。

那个人姓许，叫许大江，他十几岁时就服兵役去了军队，到了年近四十才从军中回来，因伤了一条腿，走路时有些跛。

许大江回到家中时，兄母俱已不在，起前兄弟们和侄儿侄女都对他还算可以，但时间一长，慢慢就嫌弃起他来，给他吃剩菜剩饭不说，还时不时言语辱骂。

许大江实在受不了，就从家里搬了出来，到了县城，在陆丰元家隔壁租了一间小房子，一个人住着倒也清静，时常去外面找些零活，挣几个铜钱，买些米面什么的，日子也能过得。

宋婉梅见了人，觉得十分满意，许大江虽然是一个独居的单身汉，但他头发梳的整整齐齐，用头巾包在头顶，身上的衣服虽然也很破旧，但也洗的十分干净整洁，一看就是个干净利练的人。

赵祈安又问了他籍贯和年龄，原来他也是榆林县人，今年四十有一，只是他所在的村子离县城比较远，他来县城，也是为了离那些所谓亲人远些。

宋婉梅给他每月半贯钱的工钱，许大江欣然同意，说自己一定会把老人家给伺候好，决对对得起东家给的工钱。

于是，宋婉梅打发了赵祈安去买书，她带着许大江来大房找钱氏安排。

钱氏一听她花钱雇人来照顾老太爷，先是十分高兴，等她听说每月半贯钱时，她悄悄把宋婉梅拉到一边，小声对宋婉梅道：“妹子啊！你这真是多此一举，有我们这些儿孙在，何必从外面找人伺候老太爷，你每月把那半贯钱给我，我决对把老太爷照顾的好好的！”

宋婉梅心里气得直翻白眼，但是还不能跟钱氏翻脸，内心十分的憋屈，她义正言辞的对钱氏道：“楠大嫂子！咱们都是做儿孙的人，怎么能伺候老人还要钱呢？这要是让外人听到，岂不笑掉大牙？我大哥上次来看老太爷，见老太爷的屋子都好久没打扫了，回家后就对我说，想是大房几位堂伯母和堂嫂子们太忙，一时照顾不过来，这才嘱咐我，说我们住的太远，经常过来不方便，让我雇个人来帮忙照顾，今日听楠大嫂子这么一说，意思是也能将老太爷照顾好，既然如此，那我就打发那人先回去了！”

钱氏一听，赶紧又道：“别！让他来照看吧！我们这边是有点顾不过来！”笑话！白来的长工不用白不用。

宋婉梅让许大江进来，当着钱氏的面，对许大江道：“这位是我家大嫂子，最是和善不过的一个人，你也不用担心她为难你，我待会儿会带你去老太爷的院子，以后你每天早上来老太爷这里，给老太爷打扫一下屋子、院子，每十天给拆洗一下被褥，每三天给老人家洗一次澡，帮忙换一下身上的衣服，你每天中午就可以回家吃饭，下午再过来，老太爷的饭食有大嫂子照顾，有时你也得操心问一下，看老人家合不合口味，有什么都可以告诉这位大嫂子，除了老太爷这个院里的事，别处的事都不需要你操心，千万别去打扰别处的人，你也只管老太爷一个人的事，别人若使唤你，你都不用理睬！”

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