乔姐儿正絮絮叨叨跟章蔓清说着他们今日行程，正巧黄掌柜遣人来说，单寻了一间二楼雅间，请他们上去。章蔓清便拉着乔姐儿的手，跟在她伯娘和表姐身后。

到了门口章蔓清抬头一看，写着“木棉”，想是雅间名字。房间不大，大致位于冠南楼的东北角，夏日里倒显得阴凉。

一进去便将雅间一览无遗，方方正正，对着门有一副独扇坐屏，方格架上裱糊绫绢，画的恰是一面多扇屏风，上有缠枝芙蓉花，颇有画中画的趣味。

屏风转过去就是红木长条桌子，不算宽，大致能四五人围坐。桌子一边的窗户开着，望出去是相邻人家的院子。

章蔓清想了想，冠南楼这一面确实要过上一段距离才有商铺，这就不知是哪家的院子。

对着窗户的另一面，挂着一副《海潮图》，正是广南城外青秀山上的望江楼，俯瞰西江的画面。

章蔓清忍不住又多看了几眼，旁边题着“荡摇直恐三山没，咫尺真成万里遥”。

她总觉得那题字有些眼熟，终于在画卷右上角看到那枚“烟波无限”的小章。

突然觉得眼前亮光一闪，豁然开朗，似是抓住了什么。

身旁的何乔拉着章蔓清并排坐下，她俩背着窗户，正好面对那副画。章蔓清一边听她说，一边瞟几眼那副画，中间还要“嗯”，“唔”，“咦？”地回应乔姐儿，一顿饭食不知味。

还是乔姐儿口才了得，到最后上了绿豆银耳汤，章蔓清也能将她们入城买了什么如数家珍。

乔姐儿的大伯娘重又选中了一对缠枝花嵌珍珠的金镯，重得压手，珠子虽不算大，却颗颗圆润光泽。再捡了一件雕着鱼戏莲花的琥珀把件，一套八个葵花番琉璃杯，还有一个象牙摆件，只有半臂高，上雕山水松树凉亭白鹤，栩栩如生呼之欲出。

章蔓清有些讶异何家的家底，这些东西，在广南路也不算便宜。何栩有个做了进士叔叔，何家在清湾镇又是首屈一指的大族，按说不需过多在嫁妆上给女儿添底气。

不知这何栩许的是哪户人家？

当着大伯娘和表姐的面，章蔓清不好问。吃完饭她大伯娘拿着单子跟何栩细细对着，生怕还漏了什么，趁着天还早，赶紧再去置办。

还好乔姐儿是个爱热闹的，把椅子拉到窗边，拉着章蔓清一起看着窗外，继续切切絮语。

章蔓清在乔姐儿漫无边际的闲话中，知道了何栩的婆家姓徐，就在这广南城内，她表姐要嫁到城里了，她以后可就能常来常往了呢。

章蔓清攥着乔姐儿的手，约定她可一定要常来看她。

转念一想，再问了句：“姓徐？市舶司的副提举就姓徐。”

“嗯，就是他家。”乔姐儿一边盘算着她表姐嫁了之后，她什么时候第一次登门好，一边漫不经心地答章蔓清的话。

“那是徐家是广南府本地人？也是大族？”

“算是本地人吧，却算不上大族。”

章蔓清听着抬了抬眉毛，乔姐儿就继续说下去：“他们是广南贺州人，贺州你知道吧？”

章蔓清点点头，一本《山川志》和《西江行记》她还是烂熟于心的。

贺州位于黔中、广南、虔州交汇之处，南来北往商贾居多，而黔中又多铜矿，虔州多铁石，广南盛产海盐。贩盐需盐引，若是自家有矿，虽交付官府，但仍有优先购买权。

商场一道，若得一丝先机，便是黄金万两了。

“他们徐家也就是贺州的巨贾，说是有几张盐引，还握着一个铜矿。祖上啊，还是商户，不过早就脱了商籍了。我姐要嫁的就是徐既明的大儿子，叫徐舒志的。”

“徐舒志有才？”章蔓清问。

何家不缺钱，又是耕读世家，未必如此瞧得起曾是商户的徐家，那这么兴师动众地置办嫁妆，必然是嫁的人非常优秀。

“就是呢！我那未来姐夫，两年前就考中了秀才，明年要下场考秋闱了呢。父亲说姐夫文章不错，应是能考出来的。”

章蔓清明白了，若是秋闱问题不大，即便第二年春天的会试落榜，那一个举子也是稳稳当当的。便继续问：“你未来姐夫不比你姐姐大多少吧？”

“才十七岁，比我姐姐大一岁，说是一表人才，般配着呢。”

乔姐儿欣慰地说，老气横秋的样子让章蔓清忍俊不禁。

今年十七岁，那两年前才十五岁便中了秀才，确实读书有天分。

年纪轻轻，哪怕会试多考两次，也不算蹉跎。家资巨富，有个做从六品的爹，只要考出来了，仕途定然差不了。

何氏一族虽是耕读世家，这一代也出了先生何言树这个进士，可无人入仕。是以何家看中的，应是徐舒志的未来仕途。

只是，徐氏族里如此优秀子弟，怎么不高攀一户豪门大族？甚至等他考过会试，那豪门望族的嫡女也是可以想一想的。

娶何家长房之女，难道为的是何家的清贵名声？

章蔓清心里一动，先生不入仕，可现在是大哥和郭清的先生啊！忠国公和镇国公家的公子，即便不是世子，也是广南府难得的天潢贵胄了，何况两人都与魏王有着曲曲折折的关联。

徐既明若能看到这一层，章蔓清想是不是该提醒大哥一声。毕竟，对方所图的，不知是不是他们所能给的。

“你姐姐的婚事怕是早几年就敲定了吧？”

“哪能呢！我伯父和伯娘都极疼姐姐，说想多留两年。也就是今年四月吧，徐家来提亲了。伯父觉得这是门好亲，父亲也觉得好。伯娘虽觉得早了些，但也不太早，难得对方人才出众。这才定了下来。”

四月？那时间上对得上了。

乔姐儿忽然猫过身，凑到章蔓清耳边说：“七夕那天，我姐姐还去相看了那个未来姐夫。”

章蔓清一下子来了精神：“对了，七夕你约我来着，唉，可惜我没能出门。快说说，怎么个相看法？”

当时海风刚过，母亲白氏跟着父亲处置灾情，妹妹章蘩沚的热疹也不大好，是以府里的大小事几乎都托给了章蔓清。她又忙着万卷斋的事，脱不开身，错过了七夕的大热闹，懊悔了好一阵。

“我们祠堂前那片空地上，那日结了彩楼，放香案酒果，让女子呈巧，焚香列拜。周围呀，全是乞巧市，比市集的热闹还大呢。”

章蔓清听得向往之至，乔姐儿更是说得起劲：“我那未来姐夫就约着我表哥来了，我就陪着我表姐也去了。”

“后来呢？说话没？你姐看上没？”章蔓清八卦心四起，一句接一句：“肯定看上了，要不今天也不来置办嫁妆了。”

“应该说话了，表哥拉着我远远跟在后面。我那未来姐夫还买了个磨喝乐，胖头胖脑的，好玩着呢。”

“咦——”章蔓清拉长了声调：“你一个泥娃娃就被收买了？”

“哪儿能呢！还有花瓜，果食，”乔姐儿掰着指头一个个数：“我跟你说，那果食可好吃了，用了蜜糖，不是蔗糖。”

还是对付个小吃货容易啊。