山谷之中便没有野外那么有趣了，不过一切的事情对于雪儿来说都是非常新鲜的，宋轩也将雪儿安排到一些她能干的事情之中。

大半年都没有过来了，山谷里也显得十分杂乱，所以做饭的这段时间还是得将其收拾一番，这次之前挖出来的水渠依旧是畅通无阻，只需将小水坑里面的枯枝落叶清理下就好。

宋轩也让人沿着这条水渠走到源头，一路看看有无异常，这个时代的水质是不用太担心的，但毕竟是人工挖出来的水沟，在这一片还是有些突兀的，周围的动物难免会过来喝水，宋轩也是担心会有小野兽死在了水渠里面，毕竟水量非常小，一旦被污染了，影响的可就是一整个部落了。

“神使，干净着呢！”

索性石土来回巡视后并没有发现动物尸体，最多就是一些昆虫之类的，这种便没有什么影响了，这些杂物他也就顺手拿树枝清理了，也算是对整个水渠进行疏通，毕竟本来就比较狭窄，杂七杂八的东西堆积的多了，很容易便会被堵塞住。

“叮叮当当～”

饭后稍作休息，大家便开始忙活了起来，部落中的盐巴已经不多了，自然得抓紧一切时间，开凿一些，提炼完后带回去，不过难得出来一次，肯定也得达到一定的量，至少得满足部落今年的使用才行。

整个过程中也就碾碎矿石和煮盐稍微轻松一些，煮盐的时候一个人要负责几口大锅，又是烟熏火燎的，所以宋轩最后还是让雪儿参与到砸石头中来，到雪儿这一步已经是开凿盐巴的最后一步了，到她手里的矿石大部分只有黄豆大小，需要做的便是用石头将其碾碎，然后用小扫把清理到一旁的盆里面，等积累到一定的数量之后，便可以进行后续的提炼了。

盐巴的提炼，还是以前那些步骤，可能是里面的盐矿石掺杂的杂质比较少，这次盐巴似乎是要白上那么一些，但即便如此，还是要比乌羽的盐巴差一点，索性也不影响平时的食用，倒是没那么重要。

…………

宋轩带着人叮叮当当的开凿盐矿石的时候，熊果一行人已经距离纽部落只有一天的路程了，越往牛部落走，熊果两人却是越紧张，她们身上带的食物已经基本吃完了，如果牛部落这边也不能接纳她们的话，接下来可真就无路可走了。

相比熊果两人心中的忐忑，草苗压力明显轻了许多，熊果这些人的状态她也看在眼里，原本两天的路程，他们带着孩子硬是走了两天也才走了三分之二。

虽然做饭时，熊果她们会有意背着草苗，但走在路上，草苗能够明显看出来她们身上的包裹已经十分空了，后面哪怕不动手，这十几人也撑不了多长时间。

当然最好的消息自然便是他偷偷派到牛部落的两人，不久前已经返回了队伍之中，熊果一群人存活的消息也顺利带到了牛部落，至于来到草部落之后发生的事情，草苗也没有隐瞒，让两人较为详细地和牛河说了一遍。

既然已经准备合作了，那么也就没有必要再耍那些小心思，现在最重要的事情自然是想办法将熊果一群人送到腾蛇才是。

根据两人的说法，牛河暂时倒是没有反对提出来的意见，只是说等熊果他们到了之后再看，这倒也能理解，毕竟这十几人出现的十分突然，鸢、熊二部落的经历就在眼前，草部落又来这一套说辞在没有亲眼见到人之前，牛河肯定会有所防备不过事情就是这样，所以草苗倒不担心，相信等他见到人之后，便不会有这么多顾忌了。

答应熊果的要求之时，草苗就比较有底气，毕竟和腾蛇部落有关，牛部落大概率是不会拒绝的，现在看来，只要到时候两个部落的人好好配合一番，应该不会出太大的意外。

为了防止被熊果他们注意到，两人将事情说完之后，草苗便让他们离开了队伍，毕竟草部落跟过来的人并不多，熊果他们只是两个大人加十几个小孩子而已，草苗觉得自己带上七人，加上自己八个人已经十分够用了。

八个人的队伍突然多了两人，还是很容易被注意到了，尤其是熊果两人一直都注意着他们。

不过好在白天草苗一行人和熊果他们保持着距离，人员还都比较分散，两人突然出现在草苗身边，倒是没有引起熊果的注意。

草苗现在就等着一行人走到牛部落了，尽早解决也能干自己部落的事情，虽然腾蛇可能不会让他们吃亏，但在外面晃上这么一圈还是非常浪费自己部落时间的，好在现在才开春不久，时间倒不是那么金贵，和这点时间相比，显然能够与腾蛇打好关系，是要更加重要一些。

牛部落之中，牛河在收到消息后其实已经相信大半了，但该有的警惕还是得做好的，所以这两天也不准备派人出去狩猎，所有人都在部落附近活动，同时也往上游，派了几人过去，注意着一旦有意外情况也能及时汇报。

去年的事情给几个部落的阴影都不小，尤其是后面乌云还带人过来准备浑水摸鱼，牛河生怕一个不小心也让自己的部落陷入万劫不复之中，所以即便可能性不大，但依旧做好了准备，不仅是接人的准备，更重要的还是逃亡的准备。

吸取了鸢、熊二部落的教训，牛河知道他们这种小部落在面对大型部落的进攻之时，想要完全防住希望是十分渺茫的，防守不仅会付出大量的伤亡，而且也不一定能够得到想要的结果，只要人数稍多些，像他们这种部落想要攻陷并不困难。

既然守不住，不如想着怎么跑路，都是两条腿，而且这一片水网相对来说比较复杂，有着熟悉地形的优势，只要能够提前做好准备，大部分人肯定是能逃出生天的。

到时候哪怕无法重建部落，大不了逃到腾蛇去，这也是一个非常不错的选择，至少神使那边不会将他们当做奴隶一般对待。

当然这种想法也只有在他们被进攻之时才会想到，平时日子过得好好的，肯定还是自己部落待着舒服些，哪怕条件没有那么好。

至于如何对待熊部落残存的这些孩子，得知情况后，牛河倒也没有想太多，草苗说的倒也没错，将他们送到腾蛇才是最稳妥的方式，他们几个部落谁都没有独自吸纳这么多人员的能力，分散开也不是什么好的方案，被腾蛇得知之后反而会影响双方的关系，不如将他们全部送过去，所以只要的确事实如此，他倒是愿意配合草苗，演上一场戏。

就在南边一众部落都在为了自己的生活奔波之时，北边的乌羽部落却是陷入了一片怒火之中。

“人呢？！乌云他们怎么还不回来？？！”

听着乌王暴怒的声音，王座之下的乌云部落众人，大气都不敢喘一下。

去年冬天来临之前，一直都没有见乌云带着人返回部落，不过他们倒也没有放在心上，毕竟当时给乌云一行人所留的时间已经不多了，南边又有十几个部落，其中还不乏有百余人的部落，真打起来也是有那么一些难度的，虽然在他们看来并不存在失败的可能，但来回奔波的时间，加上进攻所消耗的时间，也绝对不会太短。

所以大家也就没有太在意，而且虽然浪费了两个月的时间，但是乌云他们走的时候并没有带走太多的物资，之前积累下来的食物还是非常充足的，所以一个冬天倒也平安无事，但开春后却迟迟不见乌云带着人回来，甚至连通风报信的人都没有，这就十分不对劲了。

毕竟乌云当时带了那么庞大的队伍出去，除去乌王的卫队之外，部落里的成年男性已经只有百余人了。

虽然这三百人战斗力不像乌王卫队那么强悍，但放在周围部落当中还是相当能打的，乌王现在担心的便是乌云打下南边的部落之后，心中起了其他的想法，毕竟三百人的队伍，再加上那么多的俘虏，完全可以单独建立一个大型部落。

甚至这个部落都由于乌羽抗衡的能力，乌王越想越觉得有可能，毕竟乌云的实力和声望已经不差多少了，如果能够给剩下的那些人足够的利益，叛逃乌羽部落倒也不是没有可能的事情，乌羽部落本来便是多方掠夺才逐渐强大起来的，并不像其他的部落那般，有着强大的凝聚力，不然他也不用弄亲卫队这招来威慑手下众人了。

所以见乌云迟迟没有派人回来，半个月前，乌王便派了几人前去查看具体的情况，但毕竟路程不算短，而且一路都是山路，刚开春路还是比较难走的，这一小队人也仍未返回，一直都没有消息，心情难免烦躁了一些。

不过这样的发泄在乌羽部落之中倒是常态，所以众人也只能默默承受等乌王发泄完就好，不说不做，基本是不会出意外的，也不会担心怒火会波及自己身上。