“萧萧，那两头傻虎怎么老趴在门口，他们除了做看门狗，就没其他事情可以做了吗？”

*

初夏的雨早已停了，屋檐下偶尔响起滴水的声音，晚风新鲜而干净。

高烛明火映照下的书房，桌上撂着奏章，架上堆着书卷。

秦王端坐在书案前，手执东晋名士孙胜编撰的《晋阳秋》，正翻阅晋史，读到八王之乱时，剑眉一挑，陷入了沉思。

一阵扑簌簌的响，一只雪白羽毛的鹦鹉从窗口飞入，落到案上，口中迭迭喊着：“皇上驾到，皇上驾到……”

秦王愕然惊起，再一看，窗外幽寂无人，不由得苦笑着骂道：“不学好的家伙，自从让你跟了云儿，你也学会骗我了！”

说罢，站起身走到窗前，怅然凝望着窗外氤氲竹色，轻声叹息着：“你说要时间考虑，我给你时间，可你为何要不辞而别？为何要派个假货来骗我？那个烟花女子对你就那么重要，比我还重要？！”

“是哪个姑娘令我儿如此牵肠挂肚？”

“咯吱”一声，门开了，身着便服的李渊推门而入。

白鹦鹉扑簌簌地飞起，又落在秦王的肩上，迭声絮絮道：“皇上驾到，我没骗你。”

“好个聪明伶俐的鸟！”李渊走过来，顺手从案上捻起一块芝麻糕递给鸟吃，问道：“你叫什么名字？”

“云宝，我叫云宝！”云宝低头啄了啄那块糕，看样子很对它的口味，随即便津津有味地吃起来。

秦王微笑着说，“此鸟精通人言，跟它的主人一样，甚是贪嘴，什么都要吃，父皇若喜欢尽可带进宫，陪在身边早晚说说话。”

李渊笑着婉拒了，说年纪大了怕太吵，一面走到书案前，捻起案上那本用青玉离龙镇纸压着的《晋阳秋》，大概翻了翻，最后停在秦王阅看的地方，问，“世民最近怎对晋史感兴趣了？”

“儿臣以为读史可以明智，知古方能鉴今。”

“哦，我儿受到什么启发？”

秦王思索着最近从宫里传来的消息，自从登基之后，父皇宠幸张刘二妃，极少过来，今日大驾光临，却不让人禀报，莫非有什么内情？

先投石问路，“父皇，山东氏族势渐衰微，全然没有前朝的鼎盛之势，却自以为是，处处以为高人一等，氏族相互联姻，已经结成庞大的势力，我李唐初定，根基尚浅，不得不防啊！”

“哦，我儿有何建议？”

“儿臣以为应重新开启科举取试，撇除爵位世袭，唯才是举。”

李渊赞许地点了点头，却又微不可查地叹了一口气，随即问道：“我儿读晋史，对武帝立嫡长子司马衷怎么看？”

——司马衷愚蠢无才，却因嫡长子的身份而被立为太子……他自认才能和功劳都胜过建成，唔，只是为何有此问？

秦王小心翼翼应道：“武帝篡魏，开国时致力惩弊求新，然而明知司马衷不堪社稷重任，却依妇人言，立司马衷为太子，纳贾南风为太子妃，以致天下大乱。”

“自古英雄难过美人关啊！”望向窗外的李渊忽然叹道：“最近建成沉迷女色，置宫中嫔妃于不顾，太子妃都哭诉到我这了。”

秦王脸上平静无波，心中却漫起喜悦，惋惜道：“太子妃出自荥阳郑氏，贤良淑德，大哥真是……太不应该了。”

李渊扭头盯着他看，缓缓道：“那个令他整日魂不守舍的妖女叫云栖，我听说前阵子你娶进府的女子也叫云栖？”

——原来是为了云栖？！

秦王心中一凛，“父皇，我不清楚东宫的情况，想来只是同名，此刻，大哥的云栖身在东宫，而我的云栖却在滇南。”

“她去滇南所为何事？”

“在嫁入王府之前，云栖经营着一间花铺，里面售卖的兰花都是天下罕有的珍品，那些仙草都是她从滇南高山峻岭中觅得。”

“你娶新妇，为父的也该见一见，这样吧，等她回来，你带她进宫，让我好好看看这个云栖。”

自登基后，父皇日理万机，极少过问各府内宅的家事，此事又复杂不可名状，秦王心中纳闷，一时间反而希望云栖暂时不要回来，表面上欣然谢恩。

这时门外传来孩童清脆悦耳的笑声，“阿耶——”

老爷子见到孙子孙女涌进屋来，郁郁的面色一扫而光，被孙儿们前后簇拥着，笑容满面地离开了书房。

秦王终于舒了一口气，却未跟出去。

自从云栖入了滇，按照约定，每隔一日便会有飞鸽传书递来消息。

不知为何，已经三天没有来过消息了。

这几日他一直忧心，莫名感到心慌意乱，他缓步走到窗前，望向雨后明澈的夜空。

疏星已升起，一弯蛾眉般的下弦月，正挂在远远的竹梢。

风中带着雨后竹叶特有的清香，今夜与昨夜一样，蝉鸣一声声响彻寂夜。

“云儿，你是否也在凝望着同一片星空？究竟发生了什么，你在哪里？”

沉醉在思恋里的秦王忘记了时辰，不知过了多久，屋脊上忽然响起一阵信鸽扑翅的声音。

消息终于来了。

一只信鸽停在了窗前，他欣喜若狂地取下敷在鸽子脚上的竹筒，取出纸条，展开阅看，脸上的笑容却看不见了，漆黑的眸子里面似蒙了一层泪光。

那信上说：“红绡出现在明月寨，据说她们半途中遭遇了猛虎，晚上又起了山火，最后她们跳下山崖，坠入深潭......红绡被上山救火的山民所救，云栖失踪。”

失踪？

他只觉浑身血液逆行，一阵眩晕，身子几乎无法站稳。

心间刺痛，信纸从指尖滑落，轻飘飘地落在地上。

温泉山庄那一夜，是他们第一次如此亲热，却已是最后一次？

他僵立着，如山岳般巍然的身躯因为如绞的心痛而颤抖着。

坠崖……她一定被水流冲走了，那里遍地毒虫猛兽……

派去保护的人为何没有步步紧随？

不，我还没来得及惩罚你，我不准你失踪，更不准你死！

秦王情绪混乱，恼怒异常地喊了一声，“老八，”

书房的阴影里走出一个黑衣人，“殿下——”

“派得力人手前往滇南，寻找云栖，活要见人，死要见尸。”

“是。”

“杀了红绡，我要她为云栖抵命。”

*

云栖当然还活着。

她醒来的时候已是第二天下午，一睁开眼睛就被吓了一跳，可惜她没有人脸，不会脸红。

她发出的咝咝声又尖又细，因为她心里又气又急：“人有句话，”

正用庞大身躯把她裹粽子般挤在当中的巨蛇扭过头来，高兴的“咝咝”：“你终于醒了，我一个人正觉得闷，咱俩一起说说话，说吧，人有什么话？”

自从了解到巨蛇不吃蛇这一点后，云栖就不那么怕他了。

“男女授受不亲。”

“授受……不亲，什么意思？”

“意思就是陌生男女不能碰到对方，要保持距离。”

萧萧很不以为然，“你现在不是人，是蛇，不必再守人的规矩。”

云栖摇头晃脑，“人的规矩只要是对的，蛇也应该遵守。”

萧萧摇头，“你是蛇，自然应该遵守蛇族的规矩。”

“蛇族有什么规矩？”

“我叫萧萧，你叫云栖，我们昨晚相遇，一见钟情，随后便已经睡在一起，你睡觉的时候很可爱，就是有点吵。”

云栖吓了一跳，昨夜诺德来找过她，告诉她解除和尚咒语的办法，但是他说不确定，因为还没有试过。

这个变态萧萧盯着她睡觉，她慌忙“咝咝”问道：“我吵到你了吗？那一定是做梦，我脑子里都还是人的事。”

萧萧一个劲儿地问，“你做了什么梦？”

云栖摇晃着脑袋，本想明确拒绝告诉他，可一看他的体型，顿时婉转多了，“忘了，下次一定告诉你。”

萧萧一脸狐疑地斜睨着她，云栖连忙岔开话头，问：“你真的活了五百年？”

萧萧摇了摇头，又点了点头。

“确切的说，”他特别得瑟地昂着脑袋，“我已经活了一千五百年，蛇经千年为螣，很早很早以前，我只是一条跟你一样的小蛇。”

“一千五百年啊，”从现在往前推，他竟然西周那会儿就存在了，云栖惊得张大了嘴巴，“这么长的时间你是怎么过的？你的子孙在哪里？”

萧萧唇角上扬，只有傻子才会真诚加真实地交待情史，他忽然垂下脑袋，紧贴着她，“这五百年来，我一直在等另外一条螣蛇。”

“是啊，从遗传学的角度讲，你必须与螣蛇交配，这样才能保持螣蛇独特而高贵的基因。”云栖眨巴着漆星般的眼睛，“不过蛇修千年成螣，你想要找到同类，恐怕不是件容易的事。”

萧萧忽然展开双翼，翼翅连成一线，足有两丈宽，扇动起来顿时风声猎猎。

云栖被风吹得眯起了眼睛，急忙问道：“你竟然有翅膀，我昨晚还在想，螣蛇为什么能飞？”

萧萧一口衔住她，扑扇着翼翅，如蛟龙般腾起，直入云霄，下一瞬，云栖已经到了天上。

晴空万里无云，从天上往下望去，滇南千山万壑如同画卷般展开，云海之上，一座座雪峰闪烁着熠熠光彩。

而他们的正下方，正是一个群山环抱、与世隔绝的山谷。

谷中高树苍天，绝壁之上白瀑喷涌而下，瀑布水流沿着山谷潺潺流淌。

依托着绝壁的瀑布边上盖了几间木屋，屋外用篱笆扎起一个小院。

小院左边种着松，右边栽着竹。

和尚正光着膀子在院子里挖地，地里种着菊花。

种菊南山下，这妖僧竟然有此兴致。

云栖思索着梦境中诺德对她说的话，“我查遍了你们地球人的奇闻异录，和尚应该是用了因果咒。”

“因果咒？”

“对，因果咒，你如果能找到符纸，用朱砂画下咒符，吞下去，就能够恢复元身。”

“可是......我没手怎么画？”

“我想办法来救你......你在哪里？”

“我不知道哎。你不是外星人吗？应该什么都知道的呀！”

云栖注视着那几间木屋子，想要恢复人身，那里是唯一的希望，“萧萧，那两头傻虎怎么老趴在门口，他们除了做看门狗，就没其他事情可以做了吗？”