西城南街的菜市口里浓烟滚滚，络绎不绝的人群纷纷向这边涌过来，在菜市口的地面中央建起一座平台，平台上摆着个矮木桩子，木桩旁边站立着一个准备行刑的刽子手。人群在城防士卒布控的队形外面形成了一个巨大的人墙，都伸长了脖子往平台上探头张望。

一支人数众多的队伍从菜市口北侧缓步向这边移动着，打头的两个人敲着锣，后面四个人举着“肃静”“避让”的大牌子，在后面是十六人的轿夫抬着一顶硕大的官轿。应天府尹大人驾到。在队伍的后面便是金陵卫所的马队，高大的马头朝前，雪亮的战刀可以照见人的脸庞。

马队押解着方府上下一百多口人，这些人统一披头散发、身带枷锁，穿着白色的囚衣。时至秋色，寒风瑟瑟，不免让队伍里的妇孺老弱战栗惶恐。

队伍行进到法场，官役高喊：“应天府尹驾到，闲人避让！”应天府尹从轿子里出来，是个三十多岁的中年人，站着一嘴山羊胡子，眼睛微闭，满是书呆子的样子。

“嫌犯都带到了吗？”府尹问身旁的人，一个衙役回到：“大人，嫌犯三百一十五人全部带到，另有五百余人于大牢中处决。”府尹松了口气，说：“准备行刑。”

“方大人是冤枉的！”围观的人群里有人高喊起来，府尹先被吓了一跳，继而缓过神来，喊：“还有同党？速速抓来！看哪个还敢鸣冤！”衙役们闻声而去，眼看就要抓上那个鸣冤的人。

“方大人是冤枉的！”“放了方家的人！”官府的冷漠和颠倒是非激起了民怨，四处围观的人群爆发出如潮的叫骂声，前往抓人的士卒一看四下里全是叫喊的人，一时间竟然不知道应该抓谁了。

喧嚣声传到了菜市口外面的几条街道，惊动了更多居民，围观的人越聚越多，愤怒的叫怨声震天动地。

“大人，这该怎办？民怨不可违背啊！”看管囚犯的校尉眼见局势不好，对府尹说道。

“本官还用你来教训？”府尹骂，“人犯带上来。”

校尉连声往平台上跑去，挥动手臂，方府上百口子人分成两排走上平台上，有上至八十岁的老者，也有下至五六岁的孩童，甚至连一些妇女的手里都还抱着刚出生的婴儿一同赴死。

“大人，那些婴儿怎么办？”校尉跑过来请教府尹，府尹冷冷的说：“燕王有令，斩尽十族，一个不留！”校尉被震撼了，他双腿发抖竟走不动道了。

此时，怒吼声更加此起彼伏的高涨起来，渐渐演变成对燕王的咒骂。府尹手下都是金陵城的城防卫所士兵，或者就是金陵大牢的狱卒，拦住愤怒的人群还可以，如果制止和驱散这些人就显得极为吃紧。

忽然，这时候从远处传来一阵整齐的士卒脚步和马匹的铁蹄碰撞声，声音越传越近。

内务府总管的大旗出现在街道的尽头，府尹看到长出了气，哈哈大笑起来。身边的师爷走上前来，捋捋胸前的胡子奇怪的说：“大人你这是？”

“师爷刚来不久，不知道这内务府吗？”府尹问师爷，师爷说：“小人只知内务府为宦官管辖宫中的一应事物地方，如今这内务府已有燕王内府的三保大太监接管，难道是他？”

“师爷消息灵通，在此表扬啊！正是郑大人。燕王虽然还未登基称帝，不过是缺一份登基诏书和宫殿修造完成，按祖制将在今年年底称帝，明年改元。燕王这不，要灭了方孝敬全家来平息朝内反对之声，而宫殿修造变成了三保太监郑大人的事情啊！”府尹认真的说。

“可见这郑大人不是等闲之辈啊！受燕王如此器重。”师爷感慨的说，“听说这郑大人便向燕王献计，绕过李景隆主力直下江南之人？”府尹一听脸色变了，忙说：“不可乱说，小心他人诟病。”师爷急忙不说话。

押解犯人的校尉将三保太监郑和请到府尹身边，府尹急忙行官礼，按朝廷品阶规定，应天府尹为正三品官员，而内务府总管只有从五品，可三保太监毕竟是内臣中的内臣，身份和品阶不同。

府尹抬起头看着这郑总管，年纪约莫在三十岁出头，眉清目秀的脸上洁白如玉，俨然如一名美男子。府尹行礼后说：“大人怎么亲临此地，若是血光之事冲吓了大人，下官万死难辞其咎。”

三保太监郑总管自从追随燕王朱棣入了金陵城，数月以来都在忙着料理宫城的事情，皇宫建筑被藏书楼大火烧掉了大半，要不是三保太监清除出一座偏殿，只怕燕王只能到大臣的家中居住，宫中的宫女几乎被王世子带来的朵颜三部的蒙古骑兵奸杀殆尽，太监和杂役干脆的一个都没有活下来，郑总管上任后便从周边民间选出民女，还将其他王府中抽调了一匹杂役充入皇宫。

光是训练这些临时招来的人，就让郑总管忙的不可开交。

这会儿在法场上，郑总管对府尹说：“啊，燕王命我来看看。哦，对了，那些孩童怎么处置的？”府尹有板有眼的说：“按燕王意思，一个不留。”

郑总管说：“还是按明法来，十六岁以下充军吧！”府尹为难的嘟囔着：“这，······怕这个······”

“你怕燕王怪罪是吧？我会禀告陛下的！”郑总管走到府尹身边，笑着说。府尹点头，朝校尉挥挥手。方家的十六岁以下孩童都被带下了大平台。

府尹看看郑总管，郑总管点点头；府尹又瞅瞅天空，大喊一声：“午时已到，行刑！”

刽子手排成三排长队依次走上高台，分别在五花大绑的方家人两侧站好，刽子手里都拿着一碗酒，先喝了半碗，之后将半碗酒喷到擦得雪亮的大刀。

应天府尹恭敬的向郑总管禀告：“大人，现在开刀吗？”三保太监说：“等一等，也给我端一碗酒来。”手下一个狱卒走过来递给郑总管酒。郑和走到高台上沉默无语，面对数十口方家亲属，他默默喝下酒，将酒碗递给狱卒，走下高台对应天府尹说：“开始。”

应天府尹高喊：“开始！”

只见道道白光下，大刀落下，人头落地，血溅三步，高台下喊冤之声振聋发聩。

······

永胜号船舱里。

达叔坐在椅子上，脸上的表情复杂，目光深邃。詹二爷从床上坐正一点，掩饰住自己发抖的手臂，达叔说：“据说，当天死得人里面，有一个方孝敬的学生竟然背着方博士的文章慷慨就义，哎呀，惨啊！”达叔都不忍再说下去。

詹二爷继而说：“方孝敬不愧为一代忠正之士，只怕有史以来被满门抄斩达十族的人，只此一人了。”詹二爷接着说：”按照找到的玄武龟岛的古书，我们这是往外海走吗？“

达叔说：“我已派人到附近的民间寻访承平的下落，如果真如宗望所言，那么必须要把承平救回来。”

詹二爷满意的点点头说：”好，那么我们立刻派出人去打听消息。一方面打听承平的下落，一方面去寻找出海的东瀛‘珊’号。”“人手我已经撒出去了，安心修养吧！”达叔微笑着说。“说到承平，他不会遇到什么危险吧？”詹二爷忐忑的说。

达叔说：“我相信我的手下一定还活着，在齐王地宫里那小子竟然活着走出来，我相信他命够大。”

······

金陵宫城高楼上。

燕王朱棣和大臣谢晋对坐在高楼上的屋檐下，面前一张矮桌上摆着副黑白棋子，身旁的太监们侍立着。

“先皇在位时，对先生的才华很是赏识，建文皇孙更对先生的画作刮目相看，先生为何成第一个向孤王朝拜的人？难道先生也遵循‘识时务者为俊杰’的古理？”

谢晋放下一枚棋子，这谢晋面容清瘦，眼神炯炯有神，特别是他的鼻子修长而尖。谢晋说：“燕王不过是遵照《皇明祖训》讨伐朝中逆党，并无过错，相反，黄子澄等辈妄图改变先皇遗命,应夷灭三族!”

"谢先生好大口气,三族?你真认为我是暴君?"驻地有些不喜欢谢晋小人得志的口气.

谢晋赶紧跪在地上,说:"天下有两个君王,一个是您,另一个便是舆论.书生手里的笔甚至比将士手里的剑更能杀人啊!只是舆论杀人在人心啊!"

"你说人心?"朱棣陷入了沉思,"有道理,不愧是我朝第一才子,孤王登基之后,你还要在孤王的翰林院供职.孤王有间重要的事情要交给你."

谢晋说:"燕王有什么事情需要臣效劳?"朱棣回:"编写一部包罗万象的大书,孤王有想法按你说,影响一下,舆论这个君王."谢晋说:""燕王有意著述?臣定当鞠躬尽瘁,死而后已."

"你清楚让你编写这部书的真正目的吗?"朱棣神秘兮兮的说,谢晋那里跟得上朱棣的思路,急忙摇摇头,朱棣突然说:"你识时务,脑子聪明,在编写我朝关于建文一朝事情的时候,有些地方,你应该明白怎么编纂吧."被朱棣点拨后,谢晋急忙跪下磕头说:"臣定当详细转述建文无道之事````"

朱棣一皱眉头说:"你这不是欲盖弥彰吗?建文一朝只字不提,只写道洪武三十八年,免得后人好奇追问."

谢晋终于明白了,自己误打误撞得提了人心两个字,说到了朱棣的痛处,自己这个翰林院总编修饰当定了!谢晋暗自窃喜自己没有随建文帝殉葬,想到这里,建文帝是死是活?谢晋也感慨起来.